Σαουδική Αραβία: Τρεις νεκροί σε επιθέσεις στο αεροδρόμιο του Ριάντ

Η Γενική Αρχή Πολιτικής Αεροπορίας της Σαουδικής Αραβίας εξέδωσε ανακοίνωση την Παρασκευή, με την οποία επιβεβαίωσε ότι τρεις Σαουδάραβες πολίτες έχασαν τη ζωή τους και αρκετοί ακόμη τραυματίστηκαν ως αποτέλεσμα δύο διαδοχικών επιθέσεων που σημειώθηκαν την Πέμπτη στο Διεθνές Αεροδρόμιο King Khalid του Ριάντ. Πρόκειται για ένα περιστατικό που εντείνει περαιτέρω την ανησυχία για την ασφάλεια των αερομεταφορών στην ευρύτερη περιοχή του Κόλπου, καθώς οι επιθέσεις φαίνεται να στοχεύουν κρίσιμες υποδομές.

Σύμφωνα με την επίσημη ενημέρωση που δημοσιεύθηκε στην πλατφόρμα X, η πρώτη επίθεση είχε ως στόχο εγκαταστάσεις του αεροδρομίου, προκαλώντας υλικές ζημιές, ενώ η δεύτερη έπληξε αεροσκάφος της Saudia, της κρατικής αεροπορικής εταιρείας της χώρας. Οι τραυματισμοί των θυμάτων κυμαίνονταν από ελαφρείς έως σοβαρούς, όπως διευκρίνισε η Αρχή, χωρίς ωστόσο να δοθούν στη δημοσιότητα περισσότερες λεπτομέρειες για την ταυτότητα των θυμάτων ή την ακριβή φύση των ζημιών.

Παρά την κρισιμότητα της κατάστασης, οι αρχές διαβεβαίωσαν ότι οι λειτουργίες του αεροδρομίου αποκαταστάθηκαν πλήρως και η εναέρια κυκλοφορία επέστρεψε στην κανονικότητα, σε μια προσπάθεια να καθησυχαστεί το επιβατικό κοινό και να διαφυλαχθεί η φήμη του κόμβου. Η ταχεία αποκατάσταση των πτήσεων υποδηλώνει την πρόθεση της Σαουδικής Αραβίας να μην επιτρέψει στις επιθέσεις να διαταράξουν μακροπρόθεσμα τις μεταφορές.

Η ευθύνη για τις επιθέσεις αναλήφθηκε από τους Χούθι της Υεμένης, οι οποίοι δήλωσαν την Πέμπτη ότι εξαπέλυσαν δύο πυραύλους cruise εναντίον του αεροδρομίου. Η οργάνωση, η οποία ευθυγραμμίζεται με το Ιράν, προχώρησε σε περαιτέρω ανακοινώσεις, υποστηρίζοντας ότι στοχοποίησε επίσης αεροδρόμιο στη νοτιοδυτική πόλη Νατζράν, καθώς και αεροπορική βάση στο Χαμίς Μουσάιτ με βαλλιστικούς πυραύλους. Οι σαουδαραβικές αρχές δεν έχουν επιβεβαιώσει μέχρι στιγμής τους ισχυρισμούς για το Νατζράν, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο είτε υπερβολών είτε αποσιώπησης πληροφοριών.

Οι Χούθι αιτιολογούν τις επιθέσεις τους ως απάντηση στην υποστήριξη που παρέχει το βασίλειο στις κυβερνητικές δυνάμεις της Υεμένης στον αναζωπυρωμένο εμφύλιο πόλεμο. Από την πλευρά της, η Σαουδική Αραβία δηλώνει ότι στηρίζει την επίθεση της διεθνώς αναγνωρισμένης από τον ΟΗΕ κυβέρνησης της Υεμένης, με στόχο την ανακατάληψη εδαφών από τους Χούθι, μια σύγκρουση που έχει μετατραπεί σε περιφερειακή αντιπαράθεση.

Τα τελευταία επιβεβαιωμένα θύματα έρχονται να προστεθούν σε μια σειρά αιματηρών περιστατικών, καθώς μόλις την Τετάρτη οι σαουδαραβικές αρχές είχαν ανακοινώσει ότι τρεις άνθρωποι σκοτώθηκαν σε προηγούμενες επιθέσεις αυτής της εβδομάδας εναντίον του αεροδρομίου του Ριάντ και του αεροδρομίου της Άμπχα, στα νοτιοδυτικά της χώρας. Η επανάληψη των επιθέσεων υπογραμμίζει την αυξανόμενη ικανότητα των Χούθι να πλήττουν στόχους βαθιά μέσα στο σαουδαραβικό έδαφος.

Η σύγκρουση, η οποία αποτελεί πλέον επέκταση του ευρύτερου πολέμου μεταξύ ΗΠΑ και Ιράν, έχει εντείνει περαιτέρω την αναταραχή σε μια περιοχή που έχει ήδη αποσταθεροποιηθεί από τον ευρύτερο πόλεμο και απειλεί να παρασύρει και άλλα κράτη σε συγκρούσεις σε ορεινές περιοχές. Οι διεθνείς παρατηρητές προειδοποιούν ότι η κλιμάκωση αυτή μπορεί να έχει σοβαρές επιπτώσεις στην παγκόσμια ενεργειακή ασφάλεια και στις εμπορικές ροές μέσω των θαλάσσιων διαδρομών της Ερυθράς Θάλασσας.