Συζητήσεις ΗΠΑ για πυρηνικά όπλα σε νέες χώρες του ΝΑΤΟ

Σύμφωνα με αποκλειστικές πληροφορίες που δημοσιεύει η εφημερίδα Financial Times, οι Ηνωμένες Πολιτείες βρίσκονται σε προχωρημένες συζητήσεις σχετικά με την πιθανότητα επέκτασης της πυρηνικής τους παρουσίας σε επιπλέον ευρωπαϊκά κράτη-μέλη του ΝΑΤΟ. Η εξέλιξη αυτή, εφόσον επιβεβαιωθεί, θα σηματοδοτήσει μια σημαντική αλλαγή στη στρατηγική αποτροπής της Συμμαχίας, δεδομένου ότι επί του παρόντος μόνο έξι χώρες φιλοξενούν αμερικανικά βομβαρδιστικά με πυρηνική ικανότητα.

Αμερικανοί αξιωματούχοι, μιλώντας υπό καθεστώς ανωνυμίας στο βρετανικό μέσο, έχουν καταστήσει σαφές ότι η Ουάσινγκτον είναι ανοιχτή σε περαιτέρω ανάπτυξη πυρηνικών δυνάμεων, πέραν των υφιστάμενων εγκαταστάσεων. Μια τέτοια κίνηση θα συνεπαγόταν ότι περισσότερες χώρες θα κληθούν να φιλοξενήσουν τα λεγόμενα αεροσκάφη διπλής ικανότητας (Dual Capable Aircraft - DCA), τα οποία είναι εξοπλισμένα για να εκτελούν τόσο συμβατικές όσο και πυρηνικές αποστολές.

Ιδιαίτερο ενδιαφέρον για την πιθανή φιλοξενία βάσεων DCA εκδηλώνουν χώρες της ανατολικής πτέρυγας του ΝΑΤΟ. Σύμφωνα με το δημοσίευμα, η Πολωνία και αρκετά κράτη της Βαλτικής έχουν ήδη εκφράσει την πρόθεσή τους να συμμετάσχουν στο πρόγραμμα, με τις σχετικές διαπραγματεύσεις να βρίσκονται σε εξέλιξη. Η γεωγραφική αυτή τοποθέτηση θεωρείται στρατηγικής σημασίας, καθώς λειτουργεί ως άμεση απάντηση στην αυξανόμενη στρατιωτική δραστηριότητα της Ρωσίας στα δυτικά σύνορά της.

Ο επικεφαλής πολιτικής του Πενταγώνου, Έλμπριτζ Κόλμπι, έχει ήδη τοποθετηθεί δημόσια υπέρ της διατήρησης και ενίσχυσης της αμερικανικής πυρηνικής ομπρέλας, υπογραμμίζοντας ότι οι ΗΠΑ θα συνεχίσουν να χρησιμοποιούν το πυρηνικό τους οπλοστάσιο για την προστασία των συμμάχων τους στο ΝΑΤΟ. Η δήλωση αυτή έρχεται σε μια περίοδο έντονων τριβών εντός της Συμμαχίας.

Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, και αρκετά στελέχη της κυβέρνησής του έχουν ασκήσει δριμεία κριτική στους Ευρωπαίους εταίρους, κατηγορώντας τους ότι δεν επενδύουν επαρκώς στην άμυνά τους και ότι βασίζονται υπέρμετρα στις Ηνωμένες Πολιτείες για τη συμβατική τους προστασία. Η νέα αυτή συζήτηση για την πυρηνική επέκταση ερμηνεύεται από αναλυτές ως μια κίνηση που αποσκοπεί στην ενίσχυση της αποτροπής, αλλά και στην άσκηση πίεσης προς τους Ευρωπαίους συμμάχους να αυξήσουν τις αμυντικές τους δαπάνες.