Οι Ευρωπαίοι σύμμαχοι του ΝΑΤΟ έχουν αντιληφθεί πλήρως τα μηνύματα της κυβέρνησης Τραμπ σχετικά με τη χρήση των στρατιωτικών βάσεων, σύμφωνα με δηλώσεις του Γενικού Γραμματέα της Συμμαχίας, Μαρκ Ρούτε. Στις 4 Μαΐου, ο Ρούτε επεσήμανε ότι οι χώρες-μέλη συμμορφώνονται πλέον με τις διμερείς αμυντικές συμφωνίες, επιτρέποντας στις ΗΠΑ την πρόσβαση σε κρίσιμες υποδομές κατά τη διάρκεια της επιχείρησης «Epic Fury».
Μιλώντας σε δημοσιογράφους κατά τη διάρκεια της συνόδου της Ευρωπαϊκής Πολιτικής Κοινότητας στην Αρμενία, ο Ρούτε παραδέχθηκε ότι υπήρξε έντονη δυσαρέσκεια από την πλευρά της Ουάσιγκτον. Ωστόσο, τόνισε ότι κράτη όπως η Ελλάδα, η Γαλλία, η Γερμανία, η Ιταλία και το Ηνωμένο Βασίλειο παρέχουν πλέον έμπρακτη υλικοτεχνική υποστήριξη και διευκολύνσεις στις αμερικανικές δυνάμεις.
Η στάση της Ισπανίας και η αμερικανική δυσφορία
Στον αντίποδα, η Ισπανία διατηρεί μια άκαμπτη στάση, με την υπουργό Άμυνας Μαργαρίτα Ρόμπλες να απαγορεύει τη χρήση των βάσεων Μορόν και Ρότα, ενώ έκλεισε και τον εναέριο χώρο της χώρας για αποστολές που σχετίζονται με τη σύγκρουση στο Ιράν. Ο Ισπανός Πρωθυπουργός, Πέδρο Σάντσεθ, χαρακτήρισε τον πόλεμο παράνομο, προκαλώντας την αντίδραση του Αμερικανού Υπουργού Εξωτερικών, Μάρκο Ρούμπιο, ο οποίος έθεσε ζήτημα επανεξέτασης των σχέσεων των ΗΠΑ με το ΝΑΤΟ.
Ο Ρούμπιο άσκησε δριμεία κριτική σε χώρες που, ενώ απολαμβάνουν την αμερικανική αμυντική προστασία, αρνούνται να συνδράμουν στις τρέχουσες στρατιωτικές επιχειρήσεις. Η στάση αυτή έχει οδηγήσει τον Ντόναλντ Τραμπ να εξετάζει σοβαρά το ενδεχόμενο απομάκρυνσης στρατευμάτων από ευρωπαϊκό έδαφος.
Απειλές για αποχώρηση στρατευμάτων και διπλωματικές τριβές
Ο Πρόεδρος Τραμπ έχει ήδη προαναγγείλει την απόσυρση 5.000 στρατιωτών από τη Γερμανία, ενώ αφήνει ανοιχτό το ενδεχόμενο ανάλογων κινήσεων σε Ιταλία και Ισπανία, επικρίνοντας τη μηδαμινή τους συνεισφορά. Η ένταση κλιμακώθηκε μετά από σχόλια του Γερμανού Καγκελάριου Φρίντριχ Μερτς, ο οποίος ισχυρίστηκε ότι το Ιράν ταπείνωσε τις Ηνωμένες Πολιτείες, προκαλώντας την οργισμένη απάντηση του Τραμπ μέσω των μέσων κοινωνικής δικτύωσης.
Παρά τη δημόσια αντιπαράθεση, ο Μερτς επιχείρησε να υποβαθμίσει το χάσμα, δηλώνοντας ότι οι ΗΠΑ παραμένουν ο σημαντικότερος εταίρος της Γερμανίας. Από την πλευρά του, ο Μαρκ Ρούτε σημείωσε ότι όλο και περισσότεροι σύμμαχοι προχωρούν σε προληπτική ανάπτυξη ναυτικών δυνάμεων, όπως ναρκοθηρευτικά, κοντά στον Περσικό Κόλπο, προετοιμαζόμενοι για την επόμενη φάση των επιχειρήσεων.
