Στη στρατιωτική βάση Φορτ Μπραγκ στη Βόρεια Καρολίνα αναμένεται να πραγματοποιηθεί σήμερα η συνάντηση του πρώην προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ και της συζύγου του Μελάνια Τραμπ με Αμερικανούς στρατιωτικούς που συμμετείχαν στην επιχείρηση κατά την οποία συνελήφθη ο ανατραπείς πρόεδρος της Βενεζουέλας Νικολάς Μαδούρο.
Στη συνάντηση θα δώσουν το «παρών» στελέχη των ειδικών δυνάμεων, καθώς και μέλη των οικογενειών τους. Η πρωτοβουλία ανακοινώθηκε επίσημα από την εκπρόσωπο του Λευκού Οίκου, Καρόλαϊν Λέβιτ, στο πλαίσιο δημόσιου προγράμματος του πρώην προεδρικού ζεύγους.
Ο Ντόναλντ Τραμπ έχει αναφερθεί επανειλημμένα στην επιχείρηση που οδήγησε στη σύλληψη του Μαδούρο, ο οποίος κρατείται πλέον στις Ηνωμένες Πολιτείες μαζί με τη σύζυγό του Σίλια Φλόρες. Σε δημόσιες παρεμβάσεις του, στα τέλη Ιανουαρίου, περιέγραψε την επιχείρηση ως μία από τις πλέον αποτελεσματικές στρατιωτικές δράσεις που έχουν πραγματοποιηθεί.
Σε δηλώσεις του, έκανε λόγο για ταχεία ανάπτυξη δυνάμεων σε ισχυρά οχυρωμένη στρατιωτική εγκατάσταση, υπογραμμίζοντας τον ρόλο ειδικά εκπαιδευμένων στελεχών που, όπως ανέφερε, λειτούργησαν με υψηλό επίπεδο συντονισμού. Παράλληλα, επανέλαβε ισχυρισμούς για χρήση νέου τεχνολογικού συστήματος, το οποίο ο ίδιος αποκάλεσε «Discombobulator».
Σύμφωνα με όσα έχει δηλώσει, το συγκεκριμένο σύστημα φέρεται να παρενέβη ηλεκτρονικά στα μέσα αντιαεροπορικής άμυνας, καθιστώντας τα μη λειτουργικά. Ο πρώην πρόεδρος ανέφερε ότι κατά τη διάρκεια της επιχείρησης οι αντίπαλες δυνάμεις επιχείρησαν να ενεργοποιήσουν οπλικά συστήματα χωρίς αποτέλεσμα, προσθέτοντας πως ο ίδιος επέλεξε την ονομασία του νέου αυτού όπλου.
Σε συνεντεύξεις του σε αμερικανικά μέσα ενημέρωσης, επανέλαβε ότι κανένα από τα συστήματα ρωσικής και κινεζικής κατασκευής που διέθεταν οι αντίπαλες δυνάμεις δεν ενεργοποιήθηκε, γεγονός που, όπως είπε, καθόρισε την εξέλιξη της επιχείρησης.
Η στρατιωτική δράση που οδήγησε στη σύλληψη του Μαδούρο συνοδεύτηκε από σημαντικές απώλειες. Σύμφωνα με διαθέσιμα στοιχεία, σκοτώθηκαν τουλάχιστον 55 άτομα, ανάμεσά τους στρατιωτικοί της Βενεζουέλας και μέλη κουβανικών δυνάμεων ασφαλείας. Ο αριθμός των θυμάτων μεταξύ αμάχων παραμένει αδιευκρίνιστος, με ορισμένες πηγές να ανεβάζουν τον συνολικό απολογισμό σε έως και 80 νεκρούς.
Μέσω ανάρτησής του στην πλατφόρμα Truth Social, ο Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι οι σχέσεις των Ηνωμένων Πολιτειών με τη Βενεζουέλα βρίσκονται σε ιδιαίτερα θετικό επίπεδο. Η Ουάσιγκτον, σύμφωνα με επίσημες τοποθετήσεις, διατηρεί στενή συνεργασία με τη νέα κυβέρνηση στο Καράκας, η οποία συγκροτείται κυρίως από πρώην συνεργάτες του ανατραπέντος προέδρου.
Ο ίδιος έχει εκφράσει κατ’ επανάληψη την πρόθεσή του να διαδραματίσει άμεσο ρόλο στον έλεγχο της εκμετάλλευσης και της διάθεσης του πετρελαίου της Βενεζουέλας, συνδέοντας το ζήτημα με τις μελλοντικές διμερείς σχέσεις.
