Ταμείο Τραμπ: 404 εκατ. δολάρια για τις εκλογές

Το πολιτικό ταμείο που συνδέεται με τον πρώην πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, γνωστό ως MAGA Inc., έχει φτάσει σε ένα εντυπωσιακό ύψος, συγκεντρώνοντας σχεδόν 404 εκατομμύρια δολάρια. Η οικονομική αυτή ενίσχυση προήλθε από δωρεές και έσοδα τόκων που ανήλθαν σε 3 εκατομμύρια δολάρια κατά τη διάρκεια του Ιουλίου. Παρά το σημαντικό αυτό ποσό, το ταμείο δεν προχώρησε σε καμία δαπάνη για την υποστήριξη Ρεπουμπλικανών υποψηφίων ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών, γεγονός που εγείρει ερωτήματα για τη στρατηγική που θα ακολουθηθεί.

Οι μεγάλοι χρηματοδότες και η συσσώρευση κεφαλαίων

Τα διαθέσιμα μετρητά της MAGA Inc. προέρχονται από δωρεές μεγάλων επιχειρηματιών και δισεκατομμυριούχων, όπως η Μίριαμ Άντελσον, ιδιοκτήτρια της Las Vegas Sands Corp., ο διαχειριστής κεφαλαίων Τζεφ Γιας και ο επιχειρηματίας Μαρκ Άντρισεν. Σύμφωνα με τις τελευταίες οικονομικές καταστάσεις που δημοσιεύθηκαν από την Ομοσπονδιακή Εκλογική Επιτροπή (FEC), το ταμείο αυτό αποτελεί πλέον το μεγαλύτερο μεταξύ όλων των ομοσπονδιακών επιτροπών συγκέντρωσης χρημάτων, υπογραμμίζοντας την οικονομική ισχύ που έχει συσσωρεύσει.

Τον περασμένο μήνα, τα οικονομικά του ταμείου ενισχύθηκαν περαιτέρω από μια δωρεά ύψους 1,4 εκατομμυρίων δολαρίων από μια θυγατρική της GEO Group Inc., η οποία δραστηριοποιείται στη διαχείριση ιδιωτικών φυλακών. Επιπλέον, η παραγωγός ζάχαρης Florida Crystals Corp. συνεισέφερε 1 εκατομμύριο δολάρια. Οι καταθέσεις σε τραπεζικό λογαριασμό της JPMorgan Chase & Co. απέφεραν επίσης επιπλέον 610.000 δολάρια σε τόκους, σύμφωνα με την υποβολή στην FEC.

Η στρατηγική των δαπανών και οι ενδιάμεσες εκλογές

Η οικονομική κατάσταση αποκαλύπτει ότι η MAGA Inc. δαπάνησε μόλις 132.000 δολάρια τον Ιούλιο, ποσό που καλύπτει κυρίως λειτουργικά έξοδα, αμοιβές για συμμόρφωση με τη νομοθεσία και τραπεζικές χρεώσεις. Αξιοσημείωτο είναι ότι περισσότερα από 24.000 δολάρια διατέθηκαν στο Trump National Golf Club κοντά στην Ουάσινγκτον για μια εκδήλωση συγκέντρωσης χρημάτων, όπως μεταδίδει το Bloomberg. Με τις ενδιάμεσες εκλογές να απέχουν λιγότερο από 80 ημέρες, το τεράστιο αυτό απόθεμα μετρητών διαμορφώνεται ως ένα ισχυρό όπλο για την ενίσχυση Ρεπουμπλικανών βουλευτών σε ανταγωνιστικές εκλογικές αναμετρήσεις. Ωστόσο, μέχρι στιγμής, η MAGA Inc. έχει δαπανήσει μόλις 2,3 εκατομμύρια δολάρια, ή 0,6% των αποθεματικών της, για να επηρεάσει τις εκλογές υπέρ των υποψηφίων της στον τρέχοντα εκλογικό κύκλο.

Παρά το προβάδισμα στη συγκέντρωση χρημάτων, οι δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι οι Αμερικανοί είναι απογοητευμένοι από τη διαχείριση της οικονομίας και του πολέμου με το Ιράν από τον Τραμπ. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα οι Δημοκρατικοί να θεωρούνται φαβορί για να ανακτήσουν τον έλεγχο της Βουλής των Αντιπροσώπων τον Νοέμβριο. Για να ανακτήσουν τη Γερουσία, θα χρειαζόταν να κερδίσουν τέσσερις έδρες, ένα δύσκολο αλλά όχι ακατόρθωτο έργο.

Ο Τραμπ δήλωσε σε συνέντευξή του στο Punchbowl News, η οποία δημοσιεύθηκε στις 7 Αυγούστου, ότι σκοπεύει να χρησιμοποιήσει τα χρήματα της MAGA Inc. για να ενισχύσει τους Ρεπουμπλικανούς υποψηφίους. Ωστόσο, στις 31 Ιουλίου, την τελευταία ημέρα που καλύπτει η υποβολή προς την FEC, δεν είχε ακόμη εγκρίνει κάποιο συγκεκριμένο σχέδιο για τη διάθεση αυτών των κεφαλαίων, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο διαφορετικών στρατηγικών κινήσεων.

Η απάντηση των Δημοκρατικών και το οικονομικό πλεονέκτημα

Στον αντίποδα, το House Majority PAC, το βασικό super PAC που στηρίζει τους Δημοκρατικούς σε αμφίρροπες εκλογικές περιφέρειες, συγκέντρωσε 28 εκατομμύρια δολάρια και ολοκλήρωσε τον Ιούλιο με 115 εκατομμύρια δολάρια στην τράπεζα. Μεταξύ των δωρητών που κατέβαλαν εξαψήφια ποσά ήταν ο διευθύνων σύμβουλος της Netflix Inc., Ριντ Χέιστινγκς, ο managing partner της Bain Capital, Ντέιβιντ Γκρος, ο δισεκατομμυριούχος επιχειρηματίας Χάιμ Σάμπαν και η πλατφόρμα κρυπτονομισμάτων Coinbase Inc. Το House Majority Forward, ο μη κερδοσκοπικός βραχίονας του super PAC, ο οποίος δεν υποχρεούται να αποκαλύπτει τους δωρητές του, παρείχε το μεγαλύτερο μέρος των χρημάτων, με συνεισφορά 20 εκατομμυρίων δολαρίων.

Το αντίστοιχο super PAC της Γερουσίας, το Senate Majority PAC, καθώς και τα δύο Ρεπουμπλικανικά super PAC που επικεντρώνονται στις εκλογές για το Κογκρέσο, υποβάλλουν οικονομικές αναφορές σε τριμηνιαία βάση. Αυτό σημαίνει ότι δεν υποχρεούνται να δημοσιοποιήσουν λεπτομερείς πληροφορίες για τους δωρητές και τα οικονομικά τους στοιχεία πριν από τις 15 Οκτωβρίου, διατηρώντας ένα πέπλο μυστικότητας γύρω από τις δραστηριότητές τους.

Οι επιτροπές του Δημοκρατικού Κόμματος ανέφεραν συνολικά 136 εκατομμύρια δολάρια σε διαθέσιμα μετρητά στο τέλος Ιουλίου, δηλαδή περίπου τα μισά από τα 279 εκατομμύρια δολάρια που διέθεταν συνολικά οι αντίστοιχες επιτροπές του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος. Αυτό δίνει στο GOP ένα σημαντικό οικονομικό πλεονέκτημα, το οποίο έχει αποκτήσει ακόμη μεγαλύτερη αξία μετά από απόφαση του Ανωτάτου Δικαστηρίου των ΗΠΑ. Η απόφαση αυτή κατάργησε τους επί μακρόν ισχύοντες περιορισμούς στο ποσό που μπορούσαν να δαπανούν τα κόμματα σε συντονισμό με τους υποψηφίους.

Οι συντονισμένες αγορές διαφημιστικού χρόνου δικαιούνται την ίδια χαμηλότερη τιμή ανά μονάδα που οι ραδιοτηλεοπτικοί φορείς υποχρεούνται να προσφέρουν στις προεκλογικές εκστρατείες. Αυτό επιτρέπει στους Ρεπουμπλικανούς να κατακλύσουν τα μέσα ενημέρωσης με διαφημίσεις στις αμφίρροπες εκλογικές αναμετρήσεις, ενισχύοντας την προβολή των μηνυμάτων τους.

Το κόμμα που κατέχει τον Λευκό Οίκο έχει γενικά πλεονέκτημα στη συγκέντρωση χρημάτων και το 2026 δεν αποτελεί εξαίρεση. Ενισχυμένη από εξαψήφιες δωρεές της δισεκατομμυριούχου Νταϊάν Χέντρικς, του συνιδρυτή της Robinhood, Μπαϊτζού Μπατ, και του ιδρυτή της Hadrian Automation Inc., Κρις Πάουερ, η Εθνική Επιτροπή των Ρεπουμπλικανών (RNC) συγκέντρωσε 19 εκατομμύρια δολάρια τον Ιούλιο. Ολοκλήρωσε τον μήνα με 130 εκατομμύρια δολάρια στην τράπεζα και χωρίς κανένα χρέος, γεγονός που της προσδίδει μεγάλη ευελιξία.

Από την άλλη πλευρά, η Εθνική Επιτροπή των Δημοκρατικών (DNC) συγκέντρωσε 9 εκατομμύρια δολάρια και διέθετε 16 εκατομμύρια δολάρια σε μετρητά, ενώ είχε 18 εκατομμύρια δολάρια χρέος. Αυτή η οικονομική διαφορά αναμένεται να παίξει καθοριστικό ρόλο στην προεκλογική περίοδο, καθώς τα κόμματα προσπαθούν να ενισχύσουν τους υποψηφίους τους και να επηρεάσουν το εκλογικό σώμα.