Έντονες επικρίσεις δέχθηκε η Υπηρεσία Προστασίας Συνόρων των ΗΠΑ (CBP) μετά τον θάνατο του 56χρονου πρόσφυγα από τη Μιανμάρ, Νουρούλ Αμίν Σα Σαλάμ, ο οποίος βρέθηκε νεκρός στο Μπάφαλο της Νέας Υόρκης, σε απόσταση περίπου έξι χιλιομέτρων από το σημείο όπου είχε αφεθεί ελεύθερος λίγες ημέρες νωρίτερα. Ο θάνατός του πυροδότησε νέες αντιδράσεις κατά της μεταναστευτικής πολιτικής της κυβέρνησης Τραμπ, εντείνοντας τη δημόσια συζήτηση για τις πρακτικές της αστυνομίας συνόρων.
Σύμφωνα με τις αρχές, η νεκροψία έδειξε ότι ο θάνατος οφείλεται στην κατάσταση της υγείας του. Ο Σα Αλάμ ήταν σχεδόν τυφλός και δεν μιλούσε αγγλικά. Πριν από πέντε ημέρες, πράκτορες της CBP τον άφησαν σε καφέ-εστιατόριο της πόλης, μακριά από την κατοικία και τους οικείους του, χωρίς καμία επίβλεψη ή υποστήριξη.
Ο ηγέτης της μειοψηφίας των Δημοκρατικών στη Γερουσία, Τσακ Σούμερ, κατήγγειλε ότι η υπηρεσία τον εγκατέλειψε στο κρύο και ζήτησε τη διενέργεια ανεξάρτητης έρευνας. «Έπρεπε να είναι ζωντανός – κάτι τέτοιο δεν έπρεπε ποτέ να συμβεί», τόνισε μέσω X. Ο δήμαρχος του Μπάφαλο, Σον Ράιαν, χαρακτήρισε τον θάνατο του Σα Αλάμ «συνταρακτικό» και έκανε λόγο για «παράλειψη καθήκοντος» της CBP απέναντι σε έναν ευάλωτο άνθρωπο.
Η υπόθεση αφορά περιστατικό κατά το οποίο ο Σα Αλάμ είχε συλληφθεί πριν από περίπου έναν χρόνο και επρόκειτο να αφεθεί ελεύθερος υφ’ όρον, εν αναμονή δικαστικής απόφασης. Η τοπική δικαιοσύνη επεξεργαζόταν τη δυνατότητα αμβλύνσεων των κατηγοριών που τον βάραιναν, καθώς υπήρχε κίνδυνος απέλασης σε περίπτωση καταδίκης.
Η CBP υποστήριξε ότι πράκτορές της επιχείρησαν να τον μεταφέρουν σε «ασφαλές και θερμό μέρος, κοντά στην τελευταία γνωστή διεύθυνση κατοικίας του», ισχυριζόμενοι πως δεν υπήρχαν ενδείξεις προβλημάτων κινητικότητας ή άλλων αναγκών που απαιτούσαν ειδική φροντίδα. Οι δηλώσεις αυτές προκάλεσαν νέο κύμα αντιδράσεων από Δημοκρατικούς και οργανώσεις υπέρ των προσφύγων, οι οποίοι κατηγορούν την υπηρεσία για παραμέληση και βαριά αδιαφορία απέναντι σε ευάλωτα άτομα.
Το περιστατικό έρχεται σε μια περίοδο αυξημένης κριτικής για τις πρακτικές των ομοσπονδιακών πρακτόρων και ενισχύει την ένταση γύρω από την αντιμεταναστευτική πολιτική της κυβέρνησης Τραμπ από τον Ιανουάριο του 2025, όταν ο Ρεπουμπλικανός πρόεδρος επέστρεψε στην εξουσία. Η υπόθεση του Σα Αλάμ αναδεικνύει τη δυσκολία προστασίας προσφύγων και ατόμων με ειδικές ανάγκες υπό τις υφιστάμενες διαδικασίες της CBP.
