Στο υπόγειο του εργοστασίου Βιολάντα συγκεντρώνεται το κύριο βάρος της έρευνας για τη φονική έκρηξη, η οποία παραμένει σε πλήρη εξέλιξη, χωρίς να έχει ακόμη ολοκληρωθεί, καθώς αναμένονται τα κρίσιμα πορίσματα των αρμόδιων ερευνητικών αρχών. Πρόκειται για έναν χώρο που, σύμφωνα με όσα καταθέτουν εργαζόμενοι, θεωρούνταν «ανενεργός». Κανείς δεν γνώριζε με σαφήνεια ποια ήταν η χρήση του ή τι ακριβώς εξυπηρετούσε στη συνολική λειτουργία του εργοστασίου, ενώ οι μόνες πληροφορίες που κυκλοφορούσαν ανεπίσημα έκαναν λόγο για παλιά, εγκαταλελειμμένα μηχανήματα, εκτός παραγωγικής διαδικασίας.
Τα ευρήματα της Πυροσβεστικής
Το κλιμάκιο της Πυροσβεστικής που διενήργησε την αυτοψία κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η διαρροή προπανίου προήλθε από διάτρητο σωλήνα σε απόσταση περίπου 25 μέτρων από το υπόγειο. Από εκεί, το αέριο μετακινήθηκε μέσω του υπεδάφους και κατέληξε στον υπόγειο χώρο. Το κρίσιμο ερώτημα που τίθεται είναι με ποιον τρόπο το προπάνιο εισήλθε στο υπόγειο, δεδομένου ότι δεν προκύπτει πως σωληνώσεις υγραερίου διέρχονταν από το εσωτερικό του. Η επικρατέστερη εκδοχή θέλει το αέριο να διεισδύει σταδιακά μέσω ρωγμών στο δάπεδο, «ποτίζοντας» τον χώρο.
Στο πλαίσιο της έρευνας εξετάστηκε επίσης αν υπήρχαν ανιχνευτές εκρηκτικών αερίων που θα μπορούσαν να ενεργοποιήσουν συναγερμό. Οι μέχρι στιγμής πληροφορίες δείχνουν ότι τέτοιοι ανιχνευτές δεν είχαν εγκατασταθεί, καθώς στο συγκεκριμένο υπόγειο δεν υπήρχαν εμφανείς γραμμές υγραερίου.
Η ανάφλεξη και οι ευθύνες
Ιδιαίτερη σημασία αποδίδεται στο πώς προκλήθηκε η ανάφλεξη σε έναν χώρο κορεσμένο με προπάνιο. Η Πυροσβεστική εκτιμά ότι αυτή ενδέχεται να προήλθε από τον ηλεκτρομηχανολογικό εξοπλισμό του υπογείου, και ειδικότερα από σπινθήρα αντλίας νερού, κάτι που ωστόσο αναμένεται να επιβεβαιωθεί ή να απορριφθεί από τα τελικά πορίσματα. Σύμφωνα με αρμόδιες πηγές, το υπόγειο λειτούργησε στην πράξη ως «πυριτιδαποθήκη», παρά το γεγονός ότι δεν διέθετε εσωτερικές σωληνώσεις υγραερίου, στοιχείο που καθιστά την περίπτωση εξαιρετικά σπάνια. Η ανάφλεξη είχε ως αποτέλεσμα την ισχυρή έκρηξη που κατέστρεψε τον χώρο παραγωγής στο ισόγειο, με τραγικές συνέπειες.
Έκπληξη προκαλεί στους πραγματογνώμονες η έντονη διάβρωση του σωλήνα που ξεκινούσε από τη δεξαμενή προπανίου και κατέληγε στους φούρνους της γραμμής παραγωγής. Όπως επισημαίνεται, σωλήνες που διέρχονται από το υπέδαφος εκτίθενται σε υγρασία και νερό, γεγονός που επιταχύνει την οξείδωση και αυξάνει τον κίνδυνο φθοράς, ιδίως όταν μεταφέρουν προπάνιο υπό πίεση. Παράλληλα, μαρτυρίες που έχουν ήδη συλλεχθεί κάνουν λόγο για έντονη οσμή υγραερίου στον χώρο του εργοστασίου τον τελευταίο περίπου μήνα, με την έρευνα να στρέφεται πλέον στο αν και ποιοι είχαν ενημερωθεί. Ο ιδιοκτήτης της επιχείρησης και τα δύο στελέχη που είχαν συλληφθεί αφέθηκαν ελεύθεροι μετά την παρουσία τους στην Εισαγγελία Τρικάλων.
