Τράπεζα Αγγλίας: Στο 3,75% το βασικό επιτόκιο

Η Τράπεζα της Αγγλίας αποφάσισε να διατηρήσει το βασικό της επιτόκιο στο 3,75%, μια κίνηση που ήταν αναμενόμενη από την αγορά. Ωστόσο, η συνεδρίαση της Επιτροπής Νομισματικής Πολιτικής ανέδειξε σημαντικές διαφωνίες, καθώς τρία από τα εννέα μέλη τάχθηκαν υπέρ μιας νέας αύξησης των επιτοκίων, επικαλούμενα τις αυξημένες πληθωριστικές πιέσεις που προκύπτουν από την αναζωπύρωση της σύγκρουσης μεταξύ Ηνωμένων Πολιτειών και Ιράν.

Η απόφαση ελήφθη με ψήφους 6-3, με την Κάθριν Μαν να προσχωρεί στη Μέγκαν Γκριν και στον επικεφαλής οικονομολόγο Χιου Πιλ, υποστηρίζοντας αύξηση του επιτοκίου στο 4%. Αυτή η εξέλιξη ξεπέρασε τις εκτιμήσεις των αναλυτών, που ανέμεναν μόνο δύο ψήφους υπέρ αυστηρότερης πολιτικής. Η Κάθριν Μαν απέδωσε τη μεταβολή της στάσης της στην επιδείνωση της κατάστασης στη Μέση Ανατολή και στην κατάρρευση της εύθραυστης εκεχειρίας μεταξύ ΗΠΑ και Ιράν, εκτιμώντας ότι η διεύρυνση της σύγκρουσης αυξάνει τον κίνδυνο νέων πληθωριστικών πιέσεων μέσω των ενεργειακών τιμών.

Παρά τις διαφορετικές απόψεις, ο διοικητής της Τράπεζας της Αγγλίας, Άντριου Μπέιλι, επέμεινε στη στρατηγική της αναμονής, τονίζοντας ότι η διατήρηση των επιτοκίων είναι η καταλληλότερη επιλογή σε ένα περιβάλλον αυξημένης διεθνούς αβεβαιότητας αλλά ηπιότερων εγχώριων πληθωριστικών πιέσεων. Όπως ανέφερε, η Τράπεζα παρακολουθεί στενά τις εξελίξεις ώστε ο πληθωρισμός να επιστρέψει στον στόχο του 2% χωρίς να απαιτηθεί υπερβολική σύσφιξη της πολιτικής.

Σύμφωνα με τις νέες προβλέψεις της κεντρικής τράπεζας, ο πληθωρισμός αναμένεται να αυξηθεί στο 3,2% αργότερα μέσα στο έτος, από 2,6% που ήταν τον Ιούνιο, και να παραμείνει πάνω από τον στόχο έως τις αρχές του 2028, πριν υποχωρήσει εκ νέου κάτω από το 2%. Παρότι η πρόβλεψη είναι ηπιότερη σε σχέση με εκείνη του Απριλίου, εξακολουθεί να βασίζεται στην υπόθεση ότι θα πραγματοποιηθούν νέες αυξήσεις επιτοκίων στα τέλη του 2026 και μέσα στο 2027, σε αντίθεση με την εκτίμηση των περισσότερων οικονομολόγων που θεωρούν ότι δεν θα χρειαστεί περαιτέρω σύσφιξη.

Από την άλλη πλευρά, τα μέλη που υποστήριξαν τη διατήρηση των επιτοκίων υπογράμμισαν ότι η αγορά εργασίας εμφανίζει σημάδια επιβράδυνσης, με τις αυξήσεις των μισθών στον ιδιωτικό τομέα να κινούνται στον χαμηλότερο ρυθμό από το 2020, ενώ μέχρι στιγμής δεν υπάρχουν σαφείς ενδείξεις ότι οι υψηλότερες τιμές έχουν προκαλέσει έναν ευρύτερο κύκλο αυξήσεων μισθών και τιμών.