Βολιβία: «Μίνι» εμφύλιος στην περιοχή της Σάντα Κρουζ

Πριν από έξι μήνες, ο Miguel Nunez Saenz πίστευε ότι θα περνούσε τις 16 Νοεμβρίου στο σπίτι του στη Σάντα Κρουζ στην ανατολική Βολιβία, περιμένοντας υπομονετικά τους απογραφείς να του χτυπήσουν την πόρτα και να πάρουν τα προσωπικά του στοιχεία.

Αντίθετα, ο 47χρονος δάσκαλος πέρασε τη μέρα του σε ένα οδόφραγμα γεμάτο από πέτρες και ελαστικά, κρατώντας την πράσινη και λευκή σημαία της πόλης. Ο ίδιος και οι γείτονές του συμμετέχουν σε μια γενικευμένη απεργία, διαμαρτυρόμενοι για την απόφαση της κυβέρνησης να καθυστερήσει την εθνική απογραφή μέχρι το 2024.

«Είναι πραγματικά σημαντικό γιατί σημαίνει πόρους για την περιφέρεια μας και τις κοινότητές μας», είπε ο Nunez Saenz στο Al Jazeera μέσω WhatsApp. «Χρειαζόμαστε σχολεία, νοσοκομεία και πολλά πράγματα για να βελτιώσουμε την ποιότητα ζωής των κατοίκων [εδώ]».

Η αριστερή κυβέρνηση του προέδρου Luis Arce αποφάσισε να αναβάλει την ημερομηνία απογραφής αφού οι τοπικές αρχές εξέφρασαν ανησυχίες για τον COVID-19, την πρόκληση της ενσωμάτωσης των αυτόχθονων γλωσσών της Βολιβίας και το γεγονός ότι πολλοί αγρότες ταξιδεύουν τον Νοέμβριο για τη συγκομιδή ζαχαροκάλαμου.

Αλλά η Επιτροπή Πολιτών Pro Santa Cruz, η ισχυρή δεξιά ομάδα που ηγείται της απεργίας, πιστεύει ότι η καθυστέρηση έχει πολιτικά κίνητρα. Τα μέλη της προβλέπουν ότι η απογραφή θα δείξει αύξηση του πληθυσμού σε πόλεις όπως η Σάντα Κρουζ, την πιο πυκνοκατοικημένη πόλη της Βολιβίας και σημαντικό αγροτικό κόμβο.

Οι ψηφοφόροι στη Σάντα Κρουζ είναι πιο πιθανό να αντιταχθούν στην τρέχουσα κυβέρνηση. Στις γενικές εκλογές του 2020 , το κυβερνών κόμμα, Movement Towards Socialism (MAS), συγκέντρωσε το 55% σε εθνικό επίπεδο, αλλά μόλις το 36% στη Σάντα Κρουζ.

Εν τω μεταξύ, ο Creemos, ένας χριστιανικός συντηρητικός συνασπισμός υπό την ηγεσία του πρώην προέδρου της Επιτροπής Πολιτών Λουίς Φερνάντο Καμάτσο, συγκέντρωσε το 45% των ψήφων εκεί.

Στη Βολιβία, τα στοιχεία της απογραφής χρησιμοποιούνται για τον προσδιορισμό της κατανομής των δημόσιων πόρων. Ο αριθμός των νομοθετικών εδρών που κατανέμονται σε καθένα από τα εννέα τμήματα της Βολιβίας στην Κάτω Βουλή βασίζεται επίσης εν μέρει στο μέγεθος του πληθυσμού. Η τελευταία απογραφή πραγματοποιήθηκε το 2012.

Η απεργία έχει γίνει βίαιη σε ορισμένες περιοχές, καθώς οι διαδηλωτές αποκλείουν δρόμους και συγκρούονται με την αστυνομία και τις αντίπαλες ομάδες που προσπαθούν να καθαρίσουν τις διαδρομές. Για πολλούς στη Βολιβία, η διαμάχη έχει απόηχους της σύγκρουσης που ανάγκασε τον μακροχρόνιο αριστερό πρόεδρο Έβο Μοράλες να εγκαταλείψει την εξουσία εν μέσω αμφιλεγόμενων καταγγελιών για απάτη το 2019.

Η υπουργός Προεδρίας Maria Nela Prada είπε στις 10 Νοεμβρίου ότι τέσσερις άνθρωποι σκοτώθηκαν στην απεργία, η οποία ξεκίνησε στις 22 Οκτωβρίου. Ένα κτίριο αγροτικού συνδικάτου πυρπολήθηκε στις 11 Νοεμβρίου και το γραφείο του κυβερνητικού διαμεσολαβητή λέει ότι έχει καταγράψει 42 περιπτώσεις παραβιάσεων των ανθρωπίνων δικαιωμάτων, συμπεριλαμβανομένων δολοφονιών, σεξουαλικών επιθέσεων και επιθέσεων κατά δημοσιογράφων.

Το Σάββατο, ο Πρόεδρος Arce ενέκρινε ένα διάταγμα που αναφέρει ότι η απογραφή θα διενεργηθεί από το Εθνικό Ινστιτούτο Στατιστικής της χώρας στις 23 Μαρτίου 2024.

Ένα προηγούμενο διάταγμα έλεγε ότι η απογραφή θα γινόταν τον Μάιο ή τον Ιούνιο του 2024, αλλά μια επιτροπή που δημιουργήθηκε ως απάντηση στην απεργία κατέληξε στο συμπέρασμα ότι θα ήταν δυνατή η διεξαγωγή της έρευνας τον Μάρτιο ή τον Απρίλιο του 2024. Το νέο διάταγμα αναφέρει επίσης ότι η κυβέρνηση θα αναδιανείμει τους δημόσιους πόρους τον Σεπτέμβριο του 2024 με βάση τα προκαταρκτικά αποτελέσματα της απογραφής.

Ο Arce έγραψε στο Twitter ότι το διάταγμα «εκπληρώνει το αίτημα περισσότερων από 300 εκλεγμένων αρχών της χώρας και τις συστάσεις της τεχνικής επιτροπής».

Ωστόσο, οι νομοθέτες έχουν ήδη προτείνει νομοσχέδια που αντιτίθενται στο διάταγμα, προσφέροντας εναλλακτικές λύσεις που ελπίζουν ότι θα υιοθετηθούν από το κοινοβούλιο της Βολιβίας.

Κατά τη διάρκεια συγκέντρωσης στο μνημείο του Χριστού του Λυτρωτή της Σάντα Κρουζ μετά το διάταγμα, οι ηγέτες της Επιτροπής Πολιτών δήλωσαν ότι η απεργία θα συνεχιστεί, καλώντας και άλλες πόλεις στη Βολιβία να υποστηρίξουν τα αιτήματά τους.

«Έχουμε ήδη επιτύχει σημαντικά πράγματα. Πρέπει να συνεχίσουμε να παλεύουμε», δήλωσε ο πρόεδρος της Επιτροπής Πολιτών, Romulo Calvo, μιλώντας μέσω ενός μαγνητοσκοπημένου βίντεο. Αυτή τη στιγμή βρίσκεται σε κατ’ οίκον περιορισμό με κατηγορίες που σχετίζονται με την εργασία του σε ταμείο ασφάλισης υγείας.

Η Ana Paola Garcia Villagomez, διευθύντρια του καταφυγίου γυναικών Casa de la Mujer στη Σάντα Κρουζ, είπε ότι οι διαδηλωτές προσπαθούσαν να εμποδίσουν τους επιζώντες της ενδοοικογενειακής βίας να περάσουν τα οδοφράγματα και παρενοχλούσαν τις εργαζόμενες του καταφυγίου επειδή δεν συμμετείχαν στην απεργία.

«Οι γυναίκες που έρχονται αναζητώντας καθοδήγηση ή βοήθεια ή για να αναφέρουν [βία], πώς θα το κάνουν αυτό αν δεν έχουν καν πρόσβαση;» είπε.

Όταν το προσωπικό του Casa de la Mujer έκοψε ένα σχοινί που απέκλειε την τελευταία ανοιχτή διαδρομή προς το καταφύγιο γυναικών, μια μεγάλη ομάδα ανδρών ήρθε και τους ούρλιαζε, απειλώντας ότι θα καταλάβει το κτίριο, είπε ο Garcia Villagomez.

Έκτοτε, οι διαδηλωτές ρίχνουν κροτίδες και βόμβες μολότοφ κάθε 15 λεπτά για να διαταράξουν τις δραστηριότητες του καταφυγίου. «Είναι μια επίδειξη της ακροδεξιάς που υπάρχει στη Βολιβία, μαζί με μια άποψη που είναι ακόμη και φασιστική», είπε.

Η Διαμερικανική Επιτροπή Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων ανέβασε ένα tweet καταδικάζοντας την παρενόχληση του προσωπικού και των πελατών της Casa de la Mujer, καταγγέλλοντας και άλλες πράξεις βίας που προέρχονται από τις διαδηλώσεις.

Οι διοργανωτές της απεργίας πραγματοποιούν περιοδικά «ημέρες ανεφοδιασμού», επιτρέποντας τη μετακίνηση μέσω των αποκλεισμών για να επιτρέψουν στους ντόπιους να εφοδιαστούν με τρόφιμα, βενζίνη και άλλα βασικά αγαθά. Αλλά πολλοί από τους φτωχότερους κατοίκους της πόλης, που βασίζονται στην καθημερινή εργασία για το εισόδημά τους, πασχίζουν να επιβιώσουν, είπε ο Garcia Villagomez.

Ο Nunez Saenz είπε ότι πιστεύει ότι η απεργία είναι δικαιολογημένη παρά τον αντίκτυπό της στους φτωχούς και πιο ευάλωτους. Ανησυχεί ότι, σε άλλα σημεία της Λατινικής Αμερικής, οι “zurdos” – που σε ελεύθερη μετάφραση σημαίνει “κομμουνιστές” ή “αριστεροί” – “καταστρέφουν” χώρες όπως η Κούβα, η Βενεζουέλα και η Νικαράγουα. Οι πολίτες εκεί «δεν έχουν δουλειά ή φαγητό», είπε.

«Είναι καλύτερα να βιώνεις την ανάγκη για λίγες μέρες παρά να ζεις μια μίζερη ζωή όλη σου τη ζωή», πρόσθεσε ο Nunez Saenz.

Σύμφωνα με τον Carlos Cordero, πολιτικό επιστήμονα στο Καθολικό Πανεπιστήμιο της Βολιβίας, η απεργία δεν αφορά μόνο την εθνική απογραφή, αλλά είναι επίσης ένας αγώνας για πολιτική και οικονομική εξουσία.

Στοιχεία από δημοτικές κυβερνήσεις, πανεπιστήμια και άλλες πηγές δείχνουν ότι ο πληθυσμός της Σάντα Κρουζ έχει πράγματι αυξηθεί. Αυτό θα έδινε στην κυβέρνηση το πολιτικά δυσάρεστο έργο της περικοπής προϋπολογισμών και εδρών στο Κογκρέσο από ορισμένες περιοχές και διάθεση περισσότερων πόρων και εκπροσώπησης στη Σάντα Κρουζ καθώς πλησιάζουν οι προεδρικές εκλογές του 2025.

«Για να δώσει στη Σάντα Κρουζ τις θέσεις που απαιτούνται σε συνάρτηση με την αύξηση του πληθυσμού της, θα πρέπει να τις πάρουν από ένα άλλο γεωγραφικό τμήμα ή από πολλά διαμερίσματα», είπε ο Cordero. «Είναι ένα παιχνίδι μηδενικού αθροίσματος. Ο νικητής παίρνει το τίμημα εκείνου που το χάνει».

Η Πολιτική Επιτροπή απαιτεί μια νομικά δεσμευτική δέσμευση για την ημερομηνία απογραφής, την κατανομή των κεφαλαίων και τις έδρες του Κογκρέσου, προτείνοντας μια πιθανή επίλυση της σύγκρουσης. Εν τω μεταξύ, έχει περάσει σχεδόν ένας μήνας και η Σάντα Κρουζ εξακολουθεί να είναι παράλυτη…