Χάρη σε Ισραηλινό στρατιώτη για Παλαιστίνιο το 2016

Ο Ισραηλινός πρόεδρος Ισαάκ Χέρτζογκ προχώρησε σε μια ιδιαίτερα συμβολική κίνηση, απονέμοντας χάρη σε έναν πρώην στρατιώτη ο οποίος είχε καταδικαστεί για τη δολοφονία ενός τραυματισμένου Παλαιστίνιου επιτιθέμενου στην κατεχόμενη Δυτική Όχθη το 2016. Η απόφαση αυτή, που ανακοινώθηκε επίσημα, αφορά τον Ελόρ Αζάρια, ένα πρόσωπο που είχε βρεθεί στο επίκεντρο μιας έντονης νομικής και κοινωνικής διαμάχης στο Ισραήλ.

Ο Αζάρια είχε αποφυλακιστεί τον Μάιο του 2018, αφού εξέτισε ποινή εννέα μηνών, η οποία αντιστοιχούσε στο ήμισυ της αρχικής ποινής που του είχε επιβληθεί για ανθρωποκτονία από πρόθεση. Η σημερινή εξέλιξη έρχεται να κλείσει τον κύκλο των νομικών του περιπετειών, με τον πρόεδρο Χέρτζογκ να δηλώνει ότι αποφάσισε να κάνει δεκτό το αίτημα του Αζάρια για την πρόωρη διαγραφή των ποινών από το ποινικό του μητρώο.

Σύμφωνα με την προεδρική ανακοίνωση, ο Χέρτζογκ έκρινε ότι οι περιστάσεις, ο χρόνος που έχει μεσολαβήσει από τα γεγονότα, αλλά και η λύπη που εξέφρασε ο Αζάρια, δικαιολογούν την απόφαση να του επιτραπεί να ανοίξει ένα νέο κεφάλαιο στη ζωή του. Η χρονική συγκυρία της απόφασης είναι άκρως συμβολική, καθώς λαμβάνεται λίγο πριν από την έναρξη του Γιομ Κιπούρ, της ιερότερης εορτής του Ιουδαϊσμού, που ξεκινά το βράδυ της Κυριακής.

Η υπόθεση χρονολογείται από τις 24 Μαρτίου 2016, όταν ο Ελόρ Αζάρια, μέλος μιας παραϊατρικής μονάδας, βιντεοσκοπήθηκε από έναν φιλοπαλαιστίνιο ακτιβιστή να πυροβολεί στο κεφάλι τον Αμπντέλ Φατάχ αλ Σαρίφ στη Χεβρώνα. Ο Παλαιστίνιος είχε μόλις επιτεθεί σε στρατιώτες με μαχαίρι και, τραυματισμένος από τα πυρά, κείτονταν στο έδαφος ακινητοποιημένος, χωρίς να αποτελεί προφανή κίνδυνο, όταν ο Αζάρια τον πυροβόλησε και τον σκότωσε.

Κατά τη διάρκεια της δίκης του, ο στρατιώτης ισχυρίστηκε ότι φοβόταν πως ο Παλαιστίνιος έκρυβε ζώνη με εκρηκτικά και ότι θα μπορούσε να την πυροδοτήσει, έναν ισχυρισμό που οι δικαστές απέρριψαν κατηγορηματικά. Η υπόθεση αυτή ανέδειξε βαθιές διαιρέσεις στην ισραηλινή κοινωνία, με πολλούς να καταδικάζουν τη δολοφονία, συμπεριλαμβανομένων υψηλόβαθμων αξιωματικών του στρατού, και άλλους να την κρίνουν δικαιολογημένη, μεταξύ των οποίων πολλοί δεξιοί πολιτικοί.

Η σύντομη ποινή που εξέτισε ο Αζάρια προκάλεσε επίσης έντονη κριτική. Τον Ιούλιο, ο αρχηγός των ισραηλινών ενόπλων δυνάμεων, στρατηγός Εγιάλ Ζαμίρ, έστειλε επιστολή στον πρόεδρο Χέρτζογκ, δηλώνοντας ότι ο στρατός είναι αντίθετος στο αίτημα διαγραφής της ποινής στο ποινικό μητρώο του αιτούντος. «Αυτή η θέση βασίζεται σε ποικίλλες εκτιμήσεις, συμπεριλαμβανομένου του γεγονότος ότι ο αιτών δεν εξέφρασε μεταμέλεια και δεν ανέλαβε την ευθύνη για τις πράξεις του, ακόμη και μια δεκαετία μετά την καταδίκη του», έγραψε ο Ζαμίρ.

Από την άλλη πλευρά, ο ακροδεξιός υπουργός Εθνικής Ασφάλειας Ιταμάρ Μπεν Γκβιρ χαιρέτισε την απόφαση, δηλώνοντας με ανάρτησή του στο X ότι «η διαγραφή της ποινής στο ποινικό μητρώο κάποιου που εξουδετέρωσε έναν τρομοκράτη είναι, για μένα, βαθιά (...) ικανοποιητική».