Χέγκσεθ: Άπειρος ο αποκλεισμός των ιρανικών λιμανιών

Ο υπουργός Άμυνας των Ηνωμένων Πολιτειών, Πιτ Χέγκσεθ, διαβεβαίωσε σήμερα ότι οι αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις έχουν τη δυνατότητα να διατηρήσουν τον ναυτικό αποκλεισμό των ιρανικών λιμανιών για απεριόριστο χρονικό διάστημα, υπογραμμίζοντας την επιχειρησιακή ετοιμότητα του Πολεμικού Ναυτικού.

Κατά τη διάρκεια της επίσκεψής του στον Παναμά, ο Χέγκσεθ ανέφερε σε δημοσιογράφους ότι το αμερικανικό ναυτικό μπορεί να συνεχίσει τον αποκλεισμό επ' αόριστον, χάρη στην εναλλαγή των πλοίων που ήδη εφαρμόζεται και θα συνεχιστεί. Η δήλωση αυτή έρχεται σε μια περίοδο αυξημένης έντασης στη Μέση Ανατολή, όπου οι ΗΠΑ έχουν αναπτύξει σημαντικές ναυτικές δυνάμεις για να ασκήσουν πίεση στο Ιράν.

Σύμφωνα με δημοσίευμα της Wall Street Journal, το Πεντάγωνο σχεδιάζει να ενισχύσει την παρουσία του στην περιοχή, στέλνοντας το αεροπλανοφόρο USS George Washington για να αντικαταστήσει το USS Abraham Lincoln. Η αντικατάσταση αυτή κρίνεται απαραίτητη για τη διατήρηση της επιχειρησιακής συνέχειας και της αποτελεσματικότητας του ναυτικού αποκλεισμού.

Το USS Abraham Lincoln είχε κληθεί να μεταβεί στη Μέση Ανατολή τον Ιανουάριο, ενώ βρισκόταν ήδη σε αποστολή από τον Νοέμβριο, πριν από την έναρξη των επιθέσεων εναντίον του Ιράν. Το πλοίο και τα αεροσκάφη του διαδραμάτισαν καθοριστικό ρόλο στην επιχείρηση "Επική Οργή" και στον ναυτικό αποκλεισμό, αποδεικνύοντας την αμερικανική στρα воτική ισχύ στην περιοχή.

Η απόφαση για την αποστολή του USS George Washington υπογραμμίζει τη μακροπρόθεσμη δέσμευση των ΗΠΑ να διατηρήσουν την πίεση στο Ιράν, ενώ παράλληλα διασφαλίζουν ότι οι ναυτικές τους δυνάμεις παραμένουν σε ετοιμότητα για οποιοδήποτε σενάριο. Οι εξελίξεις αυτές παρακολουθούνται στενά από τη διεθνή κοινότητα, καθώς ο αποκλεισμός έχει σημαντικές επιπτώσεις στην παγκόσμια ναυσιπλοΐα και στο εμπόριο πετρελαίου.