Χούθι: Επιδρομή με πυραύλους στη Σαουδική Αραβία

Σε μια κλιμάκωση της στρατιωτικής αντιπαράθεσης στην περιοχή, οι φιλοϊρανοί αντάρτες Χούθι της Υεμένης ανακοίνωσαν την εκτόξευση δεκάδων βαλλιστικών πυραύλων και μη επανδρωμένων εναέριων οχημάτων (drones) εναντίον στρατιωτικών στόχων στη νότια Σαουδική Αραβία. Η ενέργεια αυτή αποτελεί άμεση απάντηση στα πλήγματα που εξαπέλυσε το Ριάντ στη γειτονική χώρα, σύμφωνα με δηλώσεις του στρατιωτικού εκπροσώπου των Χούθι, Γιαχία Σαρί.

Ο Σαρί περιέγραψε την επιχείρηση ως "ευρείας κλίμακας", με στόχο στρατιωτικές εγκαταστάσεις και υποδομές, συμπεριλαμβανομένων υπόστεγων μαχητικών αεροσκαφών, ραντάρ, διαδρόμων προσγείωσης/απογείωσης και αποθηκών πυρομαχικών στην αεροπορική βάση Βασιλιάς Χαλίντ στη Χαμίς Μουσάιτ. Ο εκπρόσωπος ισχυρίστηκε ότι η επιχείρηση προκάλεσε "σημαντικές απώλειες" στη βάση, χωρίς ωστόσο να παρασχεθούν ανεξάρτητες επιβεβαιώσεις.

Οι Χούθι δεσμεύτηκαν να συνεχίσουν τις επιθέσεις τους στο σαουδαραβικό έδαφος όσο το Ριάντ "επιμένει στην άδικη επίθεσή του εναντίον του λαού μας", όπως χαρακτηριστικά ανέφερε ο Σαρί. Παράλληλα, κατηγόρησε τη Σαουδική Αραβία, σύμμαχο της κυβέρνησης της Υεμένης, ότι εξαπέλυσε 300 πλήγματα στην Υεμένη τις τελευταίες πέντε ημέρες, κυρίως από την αεροπορική βάση Χαμίς Μουσάιτ.

Μέχρι στιγμής, η Σαουδική Αραβία δεν έχει σχολιάσει τις επιθέσεις ούτε έχει αντιδράσει επίσημα. Ωστόσο, η σαουδαραβική υπηρεσία Πολιτικής Προστασίας εξέδωσε κατά τη διάρκεια της νύχτας σύντομους συναγερμούς, προειδοποιώντας για ενδεχόμενο κίνδυνο στις περιοχές Άμπχα, Χαμίς Μουσάιτ, Νατζράν και Τζιζάν, οι οποίοι στη συνέχεια ήρθησαν.

Κάτοικος της Χαμίς Μουσάιτ, μιλώντας στο Γαλλικό Πρακτορείο, ανέφερε ότι είδε "πολλούς πυραύλους" να πλήττουν τη στρατιωτική βάση και άκουσε ισχυρές εκρήξεις. "Είναι η πρώτη φορά που υπήρχαν τόσοι πύραυλοι", δήλωσε, προσθέτοντας ότι η επίθεση προκάλεσε πυρκαγιά που διήρκεσε αρκετή ώρα.

Την Τρίτη, πυρά πυραύλων και drones των Χούθι είχαν ως αποτέλεσμα τον τραυματισμό δεκάδων ανθρώπων στη νότια Σαουδική Αραβία και την προσωρινή διακοπή λειτουργίας πετρελαϊκών εγκαταστάσεων, σύμφωνα με τις σαουδαραβικές αρχές. Οι Χούθι, οι οποίοι υποστηρίζονται από το Ιράν, είχαν ανακοινώσει τον Ιούλιο θαλάσσιο αποκλεισμό του Ριάντ και είχαν θέσει στο στόχαστρο πετρελαιοφόρα πλοία.

Το κίνημα έχει επίσης προκαλέσει τις τελευταίες ημέρες σημαντικά πλήγματα στις κυβερνητικές δυνάμεις της Υεμένης, καταλαμβάνοντας με αιφνιδιαστική επίθεση το ιστορικό λιμάνι Μούχα και το υπόλοιπο των ακτών της Υεμένης στην Ερυθρά Θάλασσα. Με αυτόν τον τρόπο, ενίσχυσαν τον έλεγχό τους στο στρατηγικό στενό Μπαμπ ελ-Μαντέμπ, ένα κρίσιμο πέρασμα για τη θαλάσσια κυκλοφορία στην Ερυθρά Θάλασσα.