Υεμένη: 80 νεκροί σε μάχες κυβέρνησης και Χούθι

Σφοδρές συγκρούσεις συγκλονίζουν την Υεμένη, με τον απολογισμό των νεκρών να ξεπερνά τους 80 μαχητές μέσα σε μόλις 24 ώρες. Οι μάχες, που ξέσπασαν την Πέμπτη, διεξάγονται ανάμεσα στις κυβερνητικές δυνάμεις και τους αντάρτες Χούθι, όπως μεταδίδουν πηγές και από τα δύο εμπλεκόμενα στρατόπεδα.

Η ένταση κορυφώθηκε μετά από αιφνιδιαστική χερσαία επίθεση των φιλοϊρανών ανταρτών, οι οποίοι εξαπέλυσαν ταυτόχρονα επιθέσεις με ρουκέτες και μη επανδρωμένα εναέρια οχήματα (drones) σε δύο κρίσιμα μέτωπα: τις ακτές της Ερυθράς Θάλασσας και την ευρύτερη περιοχή της Ταΐζ. Σύμφωνα με στρατιωτικές πηγές, ο στρατηγικός στόχος των Χούθι είναι η κατάληψη εδαφών που βρίσκονται πλησίον του στενού Μπαμπ Αλ-Μαντέμπ, μιας θαλάσσιας οδού ζωτικής σημασίας για το παγκόσμιο εμπόριο, καθώς συνδέει την Ασία με την Ευρώπη μέσω της Διώρυγας του Σουέζ.

Οι πληροφορίες για τις απώλειες προέρχονται από δύο διαφορετικά μέτωπα. Ένας στρατιωτικός στην περιοχή της Ερυθράς Θάλασσας επιβεβαίωσε τον θάνατο 24 μελών των κυβερνητικών δυνάμεων, ενώ ένας δεύτερος αξιωματούχος στην περιοχή της Ταΐζ, που βρίσκεται βαθύτερα στην ενδοχώρα, ανέφερε άλλους 15 νεκρούς. Από την πλευρά των ανταρτών, ιατρικές πηγές που δραστηριοποιούνται σε περιοχές υπό τον έλεγχο των Χούθι κάνουν λόγο για τουλάχιστον 42 νεκρούς μαχητές. Μέχρι στιγμής, ούτε οι αντάρτες ούτε η διεθνώς αναγνωρισμένη κυβέρνηση έχουν προβεί σε επίσημο απολογισμό των θυμάτων.

Ο διακύβευμα του Μπαμπ Αλ-Μαντέμπ

Κυβερνητικές στρατιωτικές πηγές αποκαλύπτουν ότι η επιχείρηση των ανταρτών έχει ως κύριο στόχο την απομόνωση της πόλης-λιμανιού Μούχα, η οποία βρίσκεται στο βόρειο τμήμα του στενού και αποτελεί στόχο εδώ και αρκετές εβδομάδες. Η απομόνωση αυτή θα αποκομψει την πόλη από τις υπόλοιπες περιοχές που τελούν υπό τον έλεγχο της κυβέρνησης. Αξίζει να σημειωθεί ότι οι Χούθι δεν ελέγχουν επί του παρόντος ζώνες που βρίσκονται ακριβώς πάνω στο Μπαμπ Αλ-Μαντέμπ, ωστόσο έχουν υπό την κυριαρχία τους το λιμάνι της Χοντέιντα, στα βόρεια του στενού.

Το στενό Μπαμπ Αλ-Μαντέμπ αποκτά ακόμη μεγαλύτερη γεωπολιτική σημασία, καθώς από τον Ιούλιο οι Χούθι έχουν ανακοινώσει ναυτικό αποκλεισμό σε βάρος της Σαουδικής Αραβίας. Για το Ριάντ, η συγκεκριμένη θαλάσσια δίοδος αποτελεί πλέον τη μοναδική οδό μεταφοράς εμπορευμάτων, δεδομένου ότι το Ιράν έχει αποκλείσει το Στενό του Ορμούζ, στην άλλη πλευρά της αραβικής χερσονήσου, από την έναρξη της ευρύτερης σύρραξης στη Μέση Ανατολή στα μέσα Φεβρουαρίου.

Η Υεμένη στον δρόμο της περιφερειακής ανάφλεξης

Η Υεμένη, μετά από έναν καταστροφικό εμφύλιο πόλεμο που διαρκεί πάνω από μια δεκαετία, βρέθηκε τον Ιούλιο να εισέρχεται και επισήμως στην περιφερειακή σύγκρουση της Μέσης Ανατολής. Οι Χούθι παραβίασαν την εκεχειρία που είχε συναφθεί το 2022 με την υποστηριζόμενη από τη Σαουδική Αραβία κυβέρνηση, εξαπολύοντας από τότε μια σειρά επιθέσεων εναντίον στρατιωτικών στόχων και περιοχών που βρίσκονται υπό τον έλεγχο της διεθνώς αναγνωρισμένης κυβέρνησης.

Η σύγκρουση στην Υεμένη έχει τις ρίζες της στο 2014, όταν οι Χούθι, ξεκινώντας από το προπύργιό τους στη Σαάντα, μια περιοχή στο βόρειο τμήμα της χώρας κοντά στα σύνορα με τη Σαουδική Αραβία, εξαπέλυσαν μεγάλη επίθεση και κατέλαβαν εκτεταμένα εδάφη, συμπεριλαμβανομένης της πρωτεύουσας Σαναά. Η κυβέρνηση, αποδυναμωμένη και αναγκασμένη να καταφύγει στο Άντεν στα νότια, έλαβε το 2015 την πολύτιμη στρα военная υποστήριξη ενός στρατιωτικού συνασπισμού υπό την ηγεσία του Ριάντ, σε μια προσπάθεια να αναχαιτίσει την προέλαση των ανταρτών.