Υεμένη: Πάνω από 80 νεκροί σε 24 ώρες στη νοτιοδυτική χώρα

Η στρατιωτική αντιπαράθεση στη νοτιοδυτική Υεμένη έχει λάβει δραματικές διαστάσεις, με τις συγκρούσεις μεταξύ των ανταρτών Χούθι, οι οποίοι υποστηρίζονται από το Ιράν, και των κυβερνητικών δυνάμεων, που λαμβάνουν υποστήριξη από τη Σαουδική Αραβία, να έχουν στοιχίσει τη ζωή σε περισσότερους από 80 ανθρώπους κατά τη διάρκεια του τελευταίου εικοσιτετραώρου. Οι πληροφορίες προέρχονται από πηγές των δύο αντιμαχόμενων στρατοπέδων, οι οποίες επιβεβαίωσαν τον βαρύ απολογισμό των απωλειών.

Σύμφωνα με στρατιωτικές πηγές των Χούθι, τουλάχιστον 55 μαχητές τους έχασαν τη ζωή τους στη διοικητική περιφέρεια της Τάιζ, με την πλειονότητα των θανάτων να αποδίδεται σε αεροπορικούς βομβαρδισμούς. Από την πλευρά των κυβερνητικών δυνάμεων, οι σχετικές πηγές ανέφεραν ότι 26 στρατιωτικοί σκοτώθηκαν στις ίδιες επιχειρήσεις. Οι μάχες εκτυλίσσονται σε πολλαπλά μέτωπα, συμπεριλαμβανομένης της ενδοχώρας και των υψωμάτων που δεσπόζουν σε παράκτιες περιοχές, τις οποίες οι αντάρτες Χούθι κατέλαβαν πρόσφατα.

Οι Χούθι, οι οποίοι έχουν υπό τον έλεγχό τους σημαντικό τμήμα του βόρειου τμήματος της χώρας καθώς και την ακτή της στην Ερυθρά Θάλασσα, επιχειρούν παράλληλα να περικυκλώσουν την Τάιζ. Πρόκειται για την πρωτεύουσα της ομώνυμης διοικητικής περιφέρειας και την τρίτη πολυπληθέστερη πόλη της Υεμένης, η οποία βρίσκεται στο νοτιοδυτικό τμήμα της χώρας και τελεί στο μεγαλύτερο μέρος της υπό τον έλεγχο της διεθνώς αναγνωρισμένης κυβέρνησης.

Στο πλαίσιο της κλιμάκωσης των εχθροπραξιών, οι αντάρτες Χούθι προχώρησαν χθες, Πέμπτη, στην καταστροφή σημαντικής γέφυρας επί της κεντρικής αρτηρίας που συνδέει τις περιοχές υπό κυβερνητικό έλεγχο με το Άντεν, την έδρα της διεθνώς αναγνωρισμένης κυβέρνησης της Υεμένης. Η ενέργεια αυτή αποτελεί πλήγμα στις μεταφορικές συνδέσεις και εντείνει την απομόνωση των περιοχών που ελέγχονται από τις κυβερνητικές δυνάμεις.

Ο απεσταλμένος του ΟΗΕ για την Υεμένη, Χανς Γκρούντμπεργκ, εξέφρασε χθες την έντονη ανησυχία του για την εντατικοποίηση των μαχών στη συγκεκριμένη διοικητική περιφέρεια. Αναφέρθηκε επίσης στις «εξαιρετικά ανησυχητικές πληροφορίες για θύματα, ζημιές που προκαλούνται στις υποδομές και για κλείσιμο δρόμων, κάτι το οποίο εμποδίζει τους κατοίκους να εγκαταλείψουν την περιοχή». Ο ίδιος υπογράμμισε ότι η διοικητική περιφέρεια της Τάιζ «φιλοξενεί σήμερα την πλειονότητα των Υεμενιτών που εκτοπίστηκαν πρόσφατα» εξαιτίας των συγκρούσεων, επισημαίνοντας την ανθρωπιστική διάσταση της κρίσης.

Ύστερα από χρόνια σχετικής αποκλιμάκωσης, η Υεμένη βυθίστηκε εκ νέου στον πόλεμο τον Ιούλιο, ανοίγοντας ένα νέο μέτωπο στη Μέση Ανατολή. Η σύγκρουση εντάθηκε περαιτέρω τον Σεπτέμβριο, όταν οι αντάρτες Χούθι εξαπέλυσαν πολυαίμακτη επίθεση, παγιώνοντας τον έλεγχό τους στο στρατηγικής σημασίας Στενό Μπαμπ ελ Μάντεμπ, το οποίο συνδέει την Ευρώπη με την Ασία μέσω της Διώρυγας του Σουέζ. Οι αντάρτες εξαπολύουν τακτικά πλήγματα εναντίον της Σαουδικής Αραβίας, η οποία ηγείται στρατιωτικού συνασπισμού που υποστηρίζει την κυβέρνηση της Υεμένης, και του στόλου του βασιλείου, που είναι ο μεγαλύτερος εξαγωγέας αργού πετρελαίου στον κόσμο.