Υπόθεση Έπσταϊν: Μυστικές διαπραγματεύσεις Μπρουνέλ με εισαγγελείς το 2016

Νέα δεδομένα έρχονται στο φως για την υπόθεση του Τζέφρι Έπσταϊν, με αποκαλύψεις που αφορούν πρόσωπα-κλειδιά του κυκλώματος και κινήσεις που έμειναν χωρίς δικαστική συνέχεια. Η Wall Street Journal αποκαλύπτει ότι ο Ζαν-Λικ Μπρουνέλ, βασικός συνεργάτης και στρατολόγος του Έπσταϊν, είχε προσεγγίσει ομοσπονδιακούς εισαγγελείς το 2016, επιδιώκοντας συμφωνία συνεργασίας με αντάλλαγμα ασυλία.

Σύμφωνα με το δημοσίευμα, ο Μπρουνέλ διέθετε φωτογραφικό υλικό και ήταν σε θέση να κατονομάσει εμπλεκόμενα πρόσωπα. Σε σημειώσεις ομοσπονδιακού εισαγγελέα αναφέρεται ότι στενός φίλος του Έπσταϊν συμμετείχε στον εντοπισμό ανήλικων κοριτσιών και εξέφραζε πρόθεση να καταθέσει. Οι επαφές αυτές εξελίσσονταν μακριά από τη δημοσιότητα και χωρίς επίσημη ανακοίνωση.

Την ίδια περίοδο, ο Έπσταϊν φαίνεται πως ενημερώθηκε για τις κινήσεις του Μπρουνέλ. Σε ηλεκτρονικό μήνυμα προς τη δικηγόρο Κάθι Ρουέμλερ ανέφερε ότι ο συνεργάτης του κατευθυνόταν στο γραφείο του εισαγγελέα των ΗΠΑ και ότι υπήρχε απαίτηση τριών εκατομμυρίων δολαρίων για να αποτραπεί η εμπλοκή του Μπρουνέλ. Την επόμενη ημέρα ακολούθησαν τηλεφωνικές επικοινωνίες μεταξύ νομικών εκπροσώπων.

Η υπόθεση εκείνη την περίοδο δεν προχώρησε. Ο Μπρουνέλ αποσύρθηκε από τη διαδικασία, ενώ ο Έπσταϊν παρέμεινε ελεύθερος για ακόμη τρία χρόνια. Ο δικηγόρος Ντέιβιντ Μπόις έχει δηλώσει ότι η εξέλιξη αυτή είχε σοβαρές συνέπειες, επισημαίνοντας ότι από τις αγωγές προκύπτει πως περισσότερα από πενήντα κορίτσια υπέστησαν εμπορία ανθρώπων μετά το ναυάγιο της συνεργασίας.

Το 2019 ο Τζέφρι Έπσταϊν βρέθηκε νεκρός στο κελί του. Έναν χρόνο αργότερα, το 2020, ο Ζαν-Λικ Μπρουνέλ συνελήφθη σε αεροδρόμιο του Παρισιού, ενώ επιχειρούσε να φύγει προς τη Σενεγάλη. Τον Φεβρουάριο του 2022 εντοπίστηκε νεκρός στο κελί του, απαγχονισμένος με παρόμοιο τρόπο.

Δύο κεντρικά πρόσωπα της ίδιας υπόθεσης εμπορίας ανθρώπων, με παράλληλες διαδρομές και κοινή κατάληξη εντός σωφρονιστικών καταστημάτων. Οι γαλλικές εισαγγελικές αρχές ανακοίνωσαν το Σάββατο ότι η υπόθεση ανοίγει εκ νέου, επανεξετάζοντας τα στοιχεία και τις συνθήκες που οδήγησαν στις εξελίξεις εκείνης της περιόδου.