Υπόθεση Έπσταϊν: Νέο βίντεο επαναφέρει τα ερωτήματα για τον θάνατό του

Μέσα στο γκρίζο περιβάλλον ενός κέντρου κράτησης στη Νέα Υόρκη, ένα θολό στιγμιότυπο από κάμερα ασφαλείας ξεχωρίζει ως ένα από τα πιο συζητημένα στοιχεία στα εκατομμύρια έγγραφα που δόθηκαν πρόσφατα στη δημοσιότητα από τους φακέλους Έπσταϊν.

Το υλικό αυτό συνδέεται με τον θάνατο του Τζέφρι Έπσταϊν, τον Αύγουστο του 2019, ενώ κρατούνταν εν αναμονή της δίκης του για υποθέσεις σεξουαλικής εκμετάλλευσης ανηλίκων και trafficking. Το νέο υλικό επαναφέρει στο προσκήνιο το ερώτημα για τις συνθήκες κάτω από τις οποίες έχασε τη ζωή του.

Σύμφωνα με έγγραφα του αμερικανικού Υπουργείου Δικαιοσύνης, οι ερευνητές που ανέλυσαν το βίντεο της νύχτας του θανάτου του κατέγραψαν την παρουσία μιας ασαφούς πορτοκαλί φιγούρας σε σκάλα που οδηγούσε στην πτέρυγα του κελιού του. Η σχετική αναφορά δημοσιοποιήθηκε από τη βρετανική εφημερίδα Daily Mail.

Η καταγραφή έγινε στις 22:39, ώρα κατά την οποία οι κρατούμενοι όφειλαν να βρίσκονται εντός των κελιών τους. Λίγες ώρες αργότερα, το σώμα του 66χρονου Έπσταϊν εντοπίστηκε στο κελί του.

Η συγκεκριμένη εικόνα προστίθεται σε μια σειρά στοιχείων που ενισχύουν τις αμφιβολίες γύρω από την επίσημη εκδοχή της αυτοκτονίας. Μεταξύ αυτών περιλαμβάνεται και έγγραφο αναγγελίας θανάτου που φέρει ημερομηνία προγενέστερη του θανάτου του, στοιχείο που έχει ήδη αποτελέσει αντικείμενο έντονης συζήτησης.

Τα ίδια αρχεία δείχνουν ότι πριν από τον θάνατό του βρίσκονταν σε εξέλιξη επαφές ανάμεσα στις ομοσπονδιακές αρχές και τους συνηγόρους του για ενδεχόμενη συμφωνία συνεργασίας. Το περιεχόμενο αυτών των συζητήσεων και τα πρόσωπα που ενδέχεται να αφορούσαν παραμένουν αδιευκρίνιστα.

Παράλληλα, στα έγγραφα αποτυπώνονται αναφορές σε σενάρια οικονομικών διαδρομών και πιθανές διασυνδέσεις με διεθνή εγκληματικά δίκτυα, καθώς και εικασίες για χρήση υλικού εκβιασμού. Οι πληροφορίες αυτές καταγράφονται ως αντικείμενο εσωτερικών εκτιμήσεων και όχι ως τεκμηριωμένα συμπεράσματα.

Σχεδόν επτά χρόνια μετά, η αμφισβήτηση παραμένει έντονη. Πρόσωπα από το στενό περιβάλλον του, όπως ο αδελφός του Μαρκ και η συνεργάτιδά του Γκισλέιν Μάξγουελ, έχουν εκφράσει δημόσια τη θέση ότι ο θάνατός του δεν συνάδει με αυτοκτονία.

Ο Έπσταϊν συνελήφθη στις 6 Ιουλίου 2019 από το FBI κατά την άφιξή του στο Νιου Τζέρσεϊ και μεταφέρθηκε στο κέντρο κράτησης του Μανχάταν. Στις εβδομάδες που ακολούθησαν τέθηκε προσωρινά υπό επιτήρηση, εξετάστηκε από ψυχολόγο της φυλακής και λίγες ημέρες πριν από τον θάνατό του υπέγραψε νέα διαθήκη, μεταφέροντας μεγάλο μέρος της περιουσίας του σε trust.

Τη νύχτα της 9ης Αυγούστου έμεινε μόνος στο κελί του, παρά σχετική οδηγία περί συγκατοίκησης. Κάμερες ασφαλείας στην πτέρυγα παρουσίασαν δυσλειτουργία και οι προβλεπόμενοι έλεγχοι δεν πραγματοποιήθηκαν. Το πρωί της 10ης Αυγούστου εντοπίστηκε χωρίς τις αισθήσεις του και λίγο αργότερα διαπιστώθηκε ο θάνατός του.

Οι φύλακες κατηγορήθηκαν για παραποίηση υπηρεσιακών καταγραφών, με τις υποθέσεις να τίθενται τελικά στο αρχείο. Η ιατροδικαστική έκθεση κατέληξε σε αυτοκτονία, ωστόσο η κοινή γνώμη στις Ηνωμένες Πολιτείες εξακολουθεί σε μεγάλο βαθμό να αντιμετωπίζει την υπόθεση με επιφυλάξεις, οι οποίες ενισχύονται κάθε φορά που νέα στοιχεία έρχονται στο φως.