Δεξίωση για την 205η επέτειο της Ελληνικής Ανεξαρτησίας παρέθεσε την Τρίτη στο Gracie Mansion ο δήμαρχος της Νέας Υόρκης, Ζοράν Μαμντάνι, υποδεχόμενος εκπροσώπους της ελληνοαμερικανικής κοινότητας, κληρικούς, διπλωμάτες και προσωπικότητες της κοινωνικής και πολιτικής ζωής της πόλης.
Η εκδήλωση ανέδειξε τον ιστορικό δεσμό της Νέας Υόρκης με τον Ελληνισμό, καθώς και τη διαρκή παρουσία της ελληνοαμερικανικής κοινότητας στην οικονομική, πολιτιστική και κοινωνική ζωή της αμερικανικής μητρόπολης.
Η ελληνική ανεξαρτησία ως σύμβολο ελευθερίας
Η δεξίωση άνοιξε με δηλώσεις του Ζακ Φρίτσινγκ, Πρώτου Αναπληρωτή Επιτρόπου στο Γραφείο Μαζικής Συμμετοχής, ο οποίος αναφέρθηκε στη στενή σχέση της πόλης με την Ελληνική Ορθόδοξη Αρχιεπισκοπή και εξέφρασε ευχαριστίες για τη συνεργασία της στη διοργάνωση της εκδήλωσης.
Η Γενική Πρόξενος της Ελλάδας στη Νέα Υόρκη, πρέσβης Ιφιγένεια Καναρά, ευχαρίστησε τον δήμαρχο για την πρόσκληση και τη φιλοξενία, περιγράφοντας την περίσταση ως φόρο τιμής στα διαχρονικά ιδανικά της ελευθερίας και της αυτοδιάθεσης.
Η κ. Καναρά αναφέρθηκε στον σκληρό και μακρό αγώνα της Ελληνικής Επανάστασης, υπογραμμίζοντας ότι το 1821 σφραγίστηκε από θυσία, αντοχή και ακλόνητη πίστη στην ανθρώπινη αξιοπρέπεια. Όπως σημείωσε, τα ιδανικά εκείνης της περιόδου εξακολουθούν να έχουν ουσιαστική απήχηση στη σύγχρονη εποχή.
Παράλληλα, στάθηκε στον ισχυρό δεσμό Ελλάδας και Νέας Υόρκης, αποτίοντας τιμή στη συμβολή της ελληνοαμερικανικής κοινότητας στην πολιτειακή, πολιτιστική και οικονομική ζωή της πόλης. Από την Αστόρια μέχρι το Μανχάταν και τις υπόλοιπες περιοχές της μητρόπολης, γενιές Ελλήνων και Ελληνοαμερικανών συνέβαλαν, όπως ανέφερε, στην οικονομική ζωτικότητα, στον πολιτιστικό πλούτο και στον κοινωνικό ιστό της Νέας Υόρκης.
Το μήνυμα του Αρχιεπισκόπου Ελπιδοφόρου
Ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής Ελπιδοφόρος, απευθυνόμενος στους προσκεκλημένους, εξέφρασε την εκτίμησή του προς τον δήμαρχο και την πόλη της Νέας Υόρκης για την αναγνώριση της Ημέρας της Ελληνικής Ανεξαρτησίας.
Όπως ανέφερε, οι Έλληνες της Νέας Υόρκης εκτιμούν βαθιά τη γνώση και την οικειότητα του δημάρχου με την ελληνοαμερικανική κοινότητα, καθώς και τον τρόπο με τον οποίο έχει αγκαλιάσει τις παραδόσεις, την πίστη και τη διαρκή παρουσία της στην πόλη.
Ο Αρχιεπίσκοπος ανέδειξε τον ρόλο της Ελληνικής Ορθόδοξης Αρχιεπισκοπής ως πνευματικού και πολιτιστικού σημείου αναφοράς για την ελληνοαμερικανική κοινότητα. Τόνισε ότι η Αρχιεπισκοπή ενώνει οργανώσεις και φορείς από τον χώρο της εκπαίδευσης, της επαγγελματικής ζωής, της φιλανθρωπίας και της κοινωνικής προσφοράς.
Στην ομιλία του υπογράμμισε ότι η ελληνοαμερικανική κοινότητα είναι βαθιά ριζωμένη στην πίστη και ταυτόχρονα έχει ευρεία συμβολή στη Νέα Υόρκη. Έκανε ειδική αναφορά στην αξία που αποδίδει η κοινότητα στην εκπαίδευση, στην υπηρεσία, στην επαγγελματική αριστεία και στη δέσμευση υπέρ του κοινού καλού.
Συνδέοντας τον εορτασμό της Ελληνικής Ανεξαρτησίας με τη γιορτή του Ευαγγελισμού, επισήμανε ότι η κληρονομιά του 1821 εξακολουθεί να επιβεβαιώνει την ελευθερία, τη θρησκευτική ελευθερία και την ανθρώπινη αξιοπρέπεια.
«Ζήτω η Ελλάδα» από τον δήμαρχο της Νέας Υόρκης
Ο δήμαρχος της Νέας Υόρκης, Ζοράν Μαμντάνι, καλωσόρισε τους προσκεκλημένους στο Gracie Mansion με τη φράση «Ζήτω η Ελλάδα», σημειώνοντας ότι οι δήμαρχοι της πόλης τιμούν εδώ και χρόνια την Ημέρα της Ελληνικής Ανεξαρτησίας, τόσο με τη συμμετοχή τους στην καθιερωμένη παρέλαση όσο και με δεξιώσεις σε θεσμικούς χώρους της πόλης.
Ο κ. Μαμντάνι ανέφερε ότι η Νέα Υόρκη φιλοξενεί περισσότερους Έλληνες από οποιαδήποτε άλλη πόλη των Ηνωμένων Πολιτειών και εξήρε την καθημερινή επίδραση της κοινότητας στη ζωή της πόλης. Αναφέρθηκε στα δημοκρατικά ιδανικά του Ελληνισμού, καθώς και στην πολιτιστική παρουσία γειτονιών όπως η Αστόρια, που αποτελούν ζωντανά κέντρα της ελληνικής ομογένειας.
Στον χαιρετισμό του αναφέρθηκε στον Αρχιεπίσκοπο Ελπιδοφόρο, στη Γενική Πρόξενο της Ελλάδας πρέσβη Ιφιγένεια Καναρά, στον Γενικό Πρόξενο της Κύπρου Κ. Πογιατζή, στη Μόνιμη Αντιπρόσωπο της Ελλάδας στα Ηνωμένα Έθνη πρέσβη Αγ. Μπαλτά και στη Μόνιμη Αντιπρόσωπο της Κύπρου στα Ηνωμένα Έθνη πρέσβη Μαρία Μιχαήλ.
Ο δήμαρχος μίλησε με θερμά λόγια για το ελληνικό κοινοτικό πνεύμα, σημειώνοντας ότι κατά τους πρόσφατους εορτασμούς της Ελληνικής Ανεξαρτησίας εντυπωσιάστηκε από τη φιλία που συνδέει τη Νέα Υόρκη με την Αθήνα και από τη δυναμική παρουσία της ομογένειας στην Πέμπτη Λεωφόρο κατά την ετήσια παρέλαση.
Ο Ζοράν Μαμντάνι τόνισε ότι η ανεξαρτησία αποτελεί έργο του λαού και συνέδεσε το μήνυμα του ελληνικού αγώνα για ελευθερία με τη δέσμευση της δημοτικής του διοίκησης να στηρίζει τους Νεοϋορκέζους, μεταξύ άλλων μέσα από την παιδική φροντίδα και την προστασία των μικρών επιχειρήσεων.
Μιλώντας και ως πρώην μέλος της Πολιτειακής Συνέλευσης για την Αστόρια και το Λονγκ Άιλαντ Σίτι, θυμήθηκε ελληνικής ιδιοκτησίας επιχειρήσεις και προσωπικούς δεσμούς με την κοινότητα. Παράλληλα, απέτισε φόρο τιμής σε Ελληνοαμερικανούς που υπηρέτησαν τη Νέα Υόρκη, μεταξύ αυτών στον αστυνομικό του NYPD Αναστάσιο Σάκο, ο οποίος έχασε τη ζωή του εν ώρα καθήκοντος και τιμήθηκε πρόσφατα με μετονομασία δρόμου στην Αστόρια.
