AI εταιρείες ξοδεύουν εκατομμύρια σε εκλογές ΗΠΑ

Η βιομηχανία της τεχνητής νοημοσύνης εισβάλλει δυναμικά στην αμερικανική πολιτική σκηνή, διοχετεύοντας τεράστια ποσά μέσω ανεξάρτητων επιτροπών πολιτικής δράσης, γνωστών ως super PACs. Σύμφωνα με πρόσφατη έρευνα, οι ενδιάμεσες εκλογές του 2026 για το Κογκρέσο αποτελούν το πεδίο δοκιμής για μια νέα στρατηγική επιρροής, όπου εταιρείες όπως η OpenAI και η Anthropic επενδύουν εκατομμύρια δολάρια σε τηλεοπτικές διαφημίσεις. Τα super PACs, τα οποία επιτρέπεται να συγκεντρώνουν απεριόριστα κεφάλαια, χρησιμοποιούνται ως όχημα για την προώθηση ή την αποτροπή εκλογής συγκεκριμένων υποψηφίων, με στόχο να επηρεάσουν την κοινή γνώμη σε ολόκληρες τις Ηνωμένες Πολιτείες.

Χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελεί η διαφημιστική καμπάνια υπέρ της Ρεπουμπλικανής βουλευτού Σελέστ Μαλόι στη Γιούτα, όπου το μήνυμα επικαλείται δήθεν δήλωση του πρώην προέδρου Ντόναλντ Τραμπ. Παράλληλα, ανάλογη διαφήμιση υπέρ της Δημοκρατικής Βαλ Χόιλ στο Όρεγκον την παρουσιάζει ως υπερασπίστρια των τοπικών θέσεων εργασίας απέναντι στις μεγάλες φαρμακευτικές εταιρείες. Τα ονόματα των super PACs, όπως "Jobs and Democracy PAC" και "American Mission", είναι σκόπιμα αδιάφορα, ενώ το περιεχόμενο των διαφημίσεων είναι τόσο γενικό που μοιάζει να έχει παραχθεί από τεχνητή νοημοσύνη, κάτι που δεν απέχει πολύ από την πραγματικότητα, καθώς χρηματοδοτούνται από εταιρείες του κλάδου.

Μέχρι σήμερα, τα δύο αυτά δίκτυα super PACs έχουν δαπανήσει περισσότερα από 38 εκατομμύρια δολάρια, καθιστώντας τα μεταξύ των σημαντικότερων εξωκομματικών χρηματοδοτών για τις εκλογές του Κογκρέσου. Το ποσό αυτό αναμένεται να αυξηθεί θεαματικά τους επόμενους μήνες, καθώς η προεκλογική περίοδος εντείνεται και οι γίγαντες της Σίλικον Βάλεϊ προετοιμάζονται για δημόσιες εγγραφές στο χρηματιστήριο, που θα τους αποφέρουν δισεκατομμύρια δολάρια.

Η πολιτική ισχύς της βιομηχανίας ΤΝ

Η εκρηκτική αύξηση των πολιτικών δαπανών από τη βιομηχανία της τεχνητής νοημοσύνης αντανακλά, σύμφωνα με τον Άνταμ Κόβατσεβιτς, πρώην στέλεχος δημόσιας πολιτικής της Google και ιδρυτή του τεχνολογικού οργανισμού Chamber of Progress, την αυξανόμενη άνεση των αναδυόμενων τεχνολογικών εταιρειών να χρησιμοποιούν την οικονομική τους δύναμη για την επίτευξη πολιτικών στόχων. Η OpenAI και η Anthropic, οι δύο κορυφαίες εταιρείες του κλάδου, έχουν κοινή αφετηρία, καθώς η Anthropic ιδρύθηκε από πρώην στελέχη της OpenAI που διαφώνησαν με την κατεύθυνση της εταιρείας. Σήμερα, οι δύο εταιρείες αποτελούν τους βασικούς πρωταγωνιστές της αγοράς, αλλά διαφωνούν έντονα για το ρυθμιστικό πλαίσιο της τεχνητής νοημοσύνης, με την αντιπαράθεση να μεταφέρεται πλέον και στον πολιτικό στίβο μέσω μιας διαφημιστικής "μάχης" που εκτείνεται από τις μεγάλες μητροπόλεις έως τις αγροτικές περιοχές.

Η OpenAI υποστηρίζει ότι η ρύθμιση της τεχνητής νοημοσύνης πρέπει να γίνεται αποκλειστικά σε ομοσπονδιακό επίπεδο, ενώ η Anthropic τάσσεται υπέρ αυστηρότερων κανόνων και στηρίζει πολιτείες όπως η Νέα Υόρκη και η Καλιφόρνια, που έχουν ήδη θεσπίσει πιο αυστηρή νομοθεσία.

Οι υποψήφιοι που "πνίγηκαν" στα χρήματα

Χάρη στην ιστορική απόφαση Citizens United του Ανώτατου Δικαστηρίου των ΗΠΑ το 2010, τα super PACs μπορούν να συγκεντρώνουν και να δαπανούν απεριόριστα ποσά στις ομοσπονδιακές εκλογές. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι οργανώσεις που υποστηρίζονται από εταιρείες τεχνητής νοημοσύνης ξόδεψαν περισσότερα χρήματα από τους ίδιους τους υποψηφίους που στήριζαν. Χαρακτηριστικό είναι το παράδειγμα του Αλ Ολζέφσκι, ο οποίος ηττήθηκε στις ρεπουμπλικανικές προκριματικές εκλογές στη Μοντάνα με διαφορά 30 ποσοστιαίων μονάδων, αφού ο αντίπαλός του ενισχύθηκε από διαφημιστική καμπάνια ύψους 877.000 δολαρίων, που χρηματοδοτήθηκε από super PAC συνδεδεμένο με συνιδρυτή της OpenAI. "Με συνέτριψαν", δήλωσε χαρακτηριστικά ο Ολζέφσκι, τονίζοντας την αδυναμία ενός υποψηφίου που βασίζεται στη λαϊκή στήριξη να ανταγωνιστεί τέτοια ποσά.

"Σκοτεινό χρήμα"

Παρά τις διαβεβαιώσεις των εταιρειών τεχνητής νοημοσύνης ότι λειτουργούν ανεξάρτητα από τις πολιτικές οργανώσεις, ένα από τα δίκτυα έχει λάβει 25 εκατομμύρια δολάρια από τον συνιδρυτή της OpenAI Γκρεγκ Μπρόκμαν και τη σύζυγό του Άννα, καθώς και 100 εκατομμύρια δολάρια που συνδέονται με ένα από τα μεγαλύτερα επενδυτικά κεφάλαια επιχειρηματικού κινδύνου της Σίλικον Βάλεϊ. Το αντίπαλο δίκτυο έχει λάβει 20 εκατομμύρια δολάρια από την Anthropic, καθώς και εκατομμύρια από δωρητές των οποίων η ταυτότητα δεν έχει δημοσιοποιηθεί. Αυτού του είδους η ανώνυμη πολιτική χρηματοδότηση, γνωστή ως "dark money" (σκοτεινό χρήμα), γίνεται ολοένα και πιο συνηθισμένη. Σύμφωνα με τον Μπρένταν Γκλέιβιν της OpenSecrets, μόνο το 2024 καταγράφηκαν πάνω από 1 δισεκατομμύριο δολάρια ως "σκοτεινό χρήμα", ποσό κατά 350 εκατομμύρια δολάρια υψηλότερο από εκείνο των προηγούμενων προεδρικών εκλογών.

Το "μοντέλο" των κρυπτονομισμάτων

Η πολιτική δραστηριοποίηση των εταιρειών τεχνητής νοημοσύνης σηματοδοτεί μια σημαντική αλλαγή στον τρόπο συμμετοχής των εταιρειών τεχνολογίας στην πολιτική. Ενδεικτικά, η Google προσέλαβε τον πρώτο της εσωτερικό λομπίστα στην Ουάσιγκτον μόνο μετά την είσοδό της στο χρηματιστήριο, το 2005. "Για πολλά χρόνια, η στάση της βιομηχανίας της τεχνολογίας ήταν απλώς "αφήστε μας ήσυχους"", σχολίασε ο Κόβατσεβιτς, προσθέτοντας ότι οι εταιρείες ΤΝ ακολουθούν πλέον το παράδειγμα της βιομηχανίας των κρυπτονομισμάτων, η οποία δημιούργησε ισχυρούς πολιτικούς μηχανισμούς χρηματοδότησης. "Η βιομηχανία των κρυπτονομισμάτων κατάλαβε ότι τίποτα δεν μπορεί να υποκαταστήσει την οικοδόμηση πολιτικής ισχύος", ανέφερε.

Η πολιτική αντιπαράθεση για τη ρύθμιση της ΤΝ

Οι πολιτικές αποφάσεις γύρω από την τεχνητή νοημοσύνη αποκτούν ολοένα μεγαλύτερη σημασία. "Η πολιτική για την ΤΝ κάθε άλλο παρά έχει οριστικοποιηθεί", δήλωσε ο Ασάντ Ραμζαναλί, πρώην στέλεχος του Γραφείου Επιστημονικής και Τεχνολογικής Πολιτικής του Λευκού Οίκου επί προεδρίας Μπάιντεν. Νωρίτερα μέσα στον μήνα, η κυβέρνηση Τραμπ απαγόρευσε σε αλλοδαπούς υπηκόους να χρησιμοποιούν το ισχυρότερο μοντέλο τεχνητής νοημοσύνης της Anthropic, επιβάλλοντας περιορισμούς ακόμη και στους ίδιους τους εργαζομένους της εταιρείας, γεγονός που ανάγκασε την Anthropic να περιορίσει συνολικά την πρόσβαση στο συγκεκριμένο μοντέλο.

Η περίπτωση της Νέας Υόρκης

Τα δύο δίκτυα super PACs αποφεύγουν συνήθως να συγκρούονται στην ίδια εκλογική αναμέτρηση και σπάνια αναφέρονται άμεσα στην τεχνητή νοημοσύνη στις διαφημίσεις τους. Υπάρχει όμως μία σημαντική εξαίρεση. Στις προκριματικές εκλογές των Δημοκρατικών στο Μανχάταν για τη διαδοχή του Τζέρι Νάντλερ, κάθε πλευρά έχει επενδύσει περισσότερα από 7,5 εκατομμύρια δολάρια. Στο επίκεντρο της αντιπαράθεσης βρίσκεται ο Άλεξ Μπόρες, πρώην επιστήμονας δεδομένων στην Palantir και νυν μέλος της Βουλής της Πολιτείας της Νέας Υόρκης, ο οποίος ήταν ο εισηγητής του νόμου RAISE Act. Ο νόμος αυτός υποχρεώνει τις μεγάλες εταιρείες τεχνητής νοημοσύνης να δημοσιοποιούν τα πρωτόκολλα ασφαλείας τους και να αναφέρουν άμεσα περιστατικά που σχετίζονται με την ασφάλεια των συστημάτων τους. Οι διαφημίσεις που χρηματοδοτούνται από την OpenAI παρουσιάζουν τον Μπόρες ως πολιτικό που δεν εμπνέει εμπιστοσύνη, ενώ οι διαφημίσεις της Anthropic τον προβάλλουν ως τον κατάλληλο υποψήφιο για τη διαμόρφωση κανόνων ασφαλείας.

Η διαμάχη έφτασε και στην επαρχία

Για πολλούς ψηφοφόρους στις αγροτικές πολιτείες, η συζήτηση γύρω από την ΤΝ μεταφράζεται σε αντιπαράθεση για τα τεράστια κέντρα δεδομένων που απαιτούνται για τη λειτουργία της. Στη Γιούτα, το σχέδιο για την κατασκευή ενός μεγάλου κέντρου δεδομένων στην κομητεία Box Elder έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις λόγω των πιθανών επιπτώσεων στους υδάτινους πόρους και στο οικοσύστημα της Μεγάλης Αλμυρής Λίμνης. Παρότι και οι δύο βασικοί υποψήφιοι στις ρεπουμπλικανικές προκριματικές ζητούσαν μεγαλύτερη διαφάνεια για το έργο, ένα super PAC που συνδέεται με την Anthropic δαπάνησε περισσότερα από 950.000 δολάρια υπέρ της Σελέστ Μαλόι. "Είναι πάρα πολλά χρήματα για μια τέτοια εκλογική αναμέτρηση", σχολίασε ο αντίπαλός της Φιλ Λάιμαν, ο οποίος επιμένει ότι δεν είναι κατά της τεχνητής νοημοσύνης, αλλά υπέρ της διαφάνειας.