Αναβάθμιση απειλής για Ισραήλ από Πεντάγωνο

Το Υπουργείο Άμυνας των Ηνωμένων Πολιτειών προχώρησε σε μια σημαντική και σπάνια κίνηση, αναβαθμίζοντας στο ανώτατο επίπεδο την εκτίμηση απειλής αντικατασκοπείας για το Ισραήλ. Η απόφαση αυτή, που έλαβε η Υπηρεσία Στρατιωτικών Πληροφοριών του Πενταγώνου (DIA), σηματοδοτεί μια πρωτοφανή ένταση στις σχέσεις των δύο παραδοσιακών συμμάχων, υποδηλώνοντας ένα βαθύ ρήγμα εμπιστοσύνης μεταξύ Ουάσινγκτον και Τελ Αβίβ. Η εξέλιξη έρχεται σε μια περίοδο αυξημένων τριβών, που σχετίζονται κυρίως με τον συνεχιζόμενο πόλεμο κατά του Ιράν και άλλα κρίσιμα ζητήματα περιφερειακής ασφάλειας στη Μέση Ανατολή.

Σύμφωνα με αποκλειστικές πληροφορίες που μετέδωσε το αμερικανικό δίκτυο NBC News, η DIA χαρακτήρισε πρόσφατα το Ισραήλ ως "κρίσιμη" απειλή αντικατασκοπείας. Η απόφαση αυτή φέρεται να πυροδοτήθηκε από σοβαρές ανησυχίες ότι το Ισραήλ επιδίωξε να συλλέξει ευαίσθητες πληροφορίες για ανώτερους Αμερικανούς αξιωματούχους. Στόχος αυτών των φερόμενων ενεργειών ήταν η απόκτηση πλεονεκτήματος και η καλύτερη κατανόηση των εσωτερικών συζητήσεων και της διαδικασίας λήψης αποφάσεων της κυβέρνησης Τραμπ, ειδικά σε ό,τι αφορά τις στρατιωτικές συγκρούσεις στην περιοχή.

Η κίνηση αυτή, όπως αναφέρουν οι New York Times, δεν είναι εντελώς απροσδόκητη, καθώς ΗΠΑ και Ισραήλ γνωρίζουν εδώ και δεκαετίες ότι ασκούν αμοιβαία κατασκοπεία. Ωστόσο, η ένταση και η κλίμακα των πρόσφατων προσπαθειών παρακολούθησης από πλευράς Τελ Αβίβ φαίνεται να έχουν ξεπεράσει τα καθιερωμένα όρια, προκαλώντας την έντονη αντίδραση της Ουάσινγκτον. Η αξιολόγηση της DIA περιλαμβάνει ένα λεπτομερές έγγραφο επτά σελίδων, το οποίο τεκμηριώνει την ικανότητα του Ισραήλ για ανθρώπινη και τεχνολογική συλλογή πληροφοριών, χαρακτηρίζοντάς την ως "κρίσιμου επιπέδου". Στο έγγραφο καταγράφονται συγκεκριμένα περιστατικά που ενίσχυσαν τις αμερικανικές ανησυχίες.

Πρόσωπα-κλειδιά στο στόχαστρο της ισραηλινής παρακολούθησης

Σύμφωνα με τα δημοσιεύματα, μεταξύ των Αμερικανών αξιωματούχων που φέρονται να παρακολουθούνταν από το Ισραήλ, συγκαταλέγονται ο ειδικός απεσταλμένος και επικεφαλής διαπραγματευτής του προέδρου Τραμπ, Στιβ Γουίτκοφ, καθώς και ο υψηλόβαθμος αξιωματούχος χάραξης πολιτικής του Πενταγώνου, Έλμπριτζ Κόλμπι. Η επιλογή αυτών των συγκεκριμένων προσώπων υποδηλώνει μια στοχευμένη προσπάθεια απόκτησης πληροφοριών για τις διαπραγματευτικές θέσεις και τις στρατιωτικές στρατηγικές των ΗΠΑ.

Από την πλευρά του, εκπρόσωπος της ισραηλινής πρεσβείας στην Ουάσινγκτον απέρριψε κατηγορηματικά τις κατηγορίες, χαρακτηρίζοντας "εντελώς ψευδείς" τις αναφορές περί κατασκοπείας εις βάρος των ΗΠΑ. Ο εκπρόσωπος υποστήριξε ότι οι δραστηριότητες συλλογής πληροφοριών του Ισραήλ επικεντρώνονται αποκλειστικά στους αντιπάλους του και όχι στους συμμάχους του, αρνούμενος οποιαδήποτε ανάμειξη σε προσπάθειες παρακολούθησης Αμερικανών αξιωματούχων. Το Πεντάγωνο, από την πλευρά του, αρνήθηκε να σχολιάσει τα δημοσιεύματα, ενώ αξιωματούχος του Λευκού Οίκου απέρριψε τους ισχυρισμούς, υποστηρίζοντας ότι βασίζονται σε αναξιόπιστες πηγές.

Η προσωπική διάσταση της κρίσης: Τραμπ εναντίον Νετανιάχου

Παρά τη φειδωλή στάση των επίσημων κύκλων της Ουάσινγκτον, ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ δεν δίστασε να εκφράσει δημόσια τη δυσαρέσκειά του. Την Τετάρτη 3 Ιουνίου, ο Ρεπουμπλικάνος πρόεδρος επιβεβαίωσε δημοσιεύματα που τον ήθελαν να χρησιμοποιεί σκληρή γλώσσα κατά τη διάρκεια τηλεφωνικής επικοινωνίας με τον Μπενιαμίν Νετανιάχου. Σε συνέντευξή του στη New York Post, ο Τραμπ παραδέχθηκε ότι ήταν "λίγο ενοχλημένος" από τις συνεχιζόμενες στρατιωτικές επιχειρήσεις του Ισραήλ στον Λίβανο, οι οποίες παραβιάζουν την εκεχειρία που είχε διαμεσολαβηθεί από τις ΗΠΑ. Όταν ρωτήθηκε εάν είχε αποκαλέσει τον Ισραηλινό πρωθυπουργό "εντελώς τρελό", ο Τραμπ απάντησε κατηγορηματικά: "Το έκανα".

Η ένταση αυτή κορυφώνεται εν μέσω συνεχιζόμενων ισραηλινών πληγμάτων στον νότιο Λίβανο. Το Σάββατο 6 Ιουνίου, τουλάχιστον πέντε άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους και 22 τραυματίστηκαν από δύο ξεχωριστά ισραηλινά πλήγματα, σύμφωνα με τις αρχές της Βηρυτού. Πάντως, παρά τη φανερή διαφωνία, ο Τραμπ φρόντισε να υποβαθμίσει την κρίση, περιγράφοντας τόσο τον εαυτό του όσο και τον Νετανιάχου ως ηγέτες που δρουν σε συνθήκες πολέμου και διαβεβαιώνοντας ότι η συνεργασία μεταξύ Ουάσινγκτον και Ιερουσαλήμ παραμένει άθικτη σε στρατηγικό επίπεδο.