Ανεξήγητες θεάσεις drones-UFO πάνω από Νιου Τζέρσεϊ και Νέα Υόρκη, γεννούν ερωτηματικά και φόβο

Περισσότεροι εκλεγμένοι αξιωματούχοι στο Νιου Τζέρσεϊ και στη Νέα Υόρκη έχουν κρούσει τον κώδωνα του κινδύνου για drones άγνωστης προέλευσης που εντοπίστηκαν πάνω από τις πολιτείες τους, καθώς το Πεντάγωνο έχει αρνηθεί ότι αυτά αναπτύσσονται από το Ιράν.

Ο δήμαρχος του Μοντβέιλ, Μάικ Γκασάλι, έγραψε το πρωί της Πέμπτης ότι το «μυστήριο με τα drones [δεν έχει] λυθεί» και ότι περισσότερα drones εντοπίστηκαν πάνω από το Μοντβέιλ και την κοντινή περιοχή Upper Saddle River το βράδυ της Τετάρτης. «Νιώθω άβολα γνωρίζοντας ότι δεν μπορούμε να παρακολουθήσουμε τις συχνότητές τους, εκτός αν αυτά τα drones είναι πλήρως αυτόνομα και χρησιμοποιούν νέο εύρος συχνοτήτων εκτός των επιτρεπόμενων ορίων. Αυτό είναι πρόβλημα. Θα πρέπει να είναι καταγεγραμμένα και να αναφέρουν τη θέση τους καθ’ όλη τη διάρκεια της πτήσης τους.»

Μια άλλη αξιωματούχος, η βουλευτής της πολιτείας, Ντόουν Φαντάσια, δήλωσε την Τετάρτη ότι «δεν ξέρουμε τίποτα. Το να μας λένε ότι δεν υπάρχει κάποια αξιόπιστη απειλή είναι εξαιρετικά παραπλανητικό και ο κόσμος πρέπει να ξέρει ακριβώς τι συμβαίνει, γιατί τρομοκρατείται». Στη δήλωσή της πρόσθεσε ότι «η στρατιωτική παρέμβαση είναι η μόνη επιλογή σε μια τέτοια κατάσταση».

Σε προηγούμενη ανάρτησή της στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, η Φαντάσια περιέγραψε τα drones ως αντικείμενα που έχουν διάμετρο ως και 3 μέτρα και ενίοτε να ταξιδεύουν με τα φώτα τους σβηστά. Οι συσκευές δεν φαίνεται να πετούν από ερασιτέχνες, έγραψε η ίδια

Μέχρι τώρα, ούτε το Υπουργείο Άμυνας (DOD) ούτε το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας (DHS) ούτε άλλες ομοσπονδιακές υπηρεσίες έχουν εντοπίσει την προέλευση των drones ή τι ακριβώς κάνουν.

Αναφορές για τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη πάνω από την πολιτεία εμφανίστηκαν για πρώτη φορά στα τέλη Νοεμβρίου. Ο βουλευτής Τζεφ Βαν Ντρου (Ρ-Νιου Τζέρσεϊ) είπε ότι έλαβε πληροφορίες από «πολύ υψηλές πηγές» στην κυβέρνηση ότι ίσως να είναι ιρανικής προέλευσης.

«Το Ιράν εκτόξευσε μια μητρική πλατφόρμα πιθανώς πριν από περίπου έναν μήνα που περιέχει αυτά τα drones. Αυτή η μητρική πλατφόρμα βρίσκεται ανοιχτά της ανατολικής ακτής των Ηνωμένων Πολιτειών», είπε στο Fox News αυτή την εβδομάδα Τα σχόλια του Βαν Ντρου προκάλεσαν απάντηση από την εκπρόσωπο του Πενταγώνου, Σαμπρίνα Σινγκ, κατά τη διάρκεια συνέντευξης τύπου την Τετάρτη.

«Δεν υπάρχει καμία αλήθεια πάνω σε αυτό. Δεν υπάρχει ιρανικό πλοίο ανοιχτά της ακτής των Ηνωμένων Πολιτειών και δεν υπάρχει κάποια λεγόμενη μητρική πλατφόρμα που να εκτοξεύει drones προς τις Ηνωμένες Πολιτείες», είπε στους δημοσιογράφους η Σινγκ, απαντώντας σε ερώτηση για το σχετικό φαινόμενο.

«Η αρχική μας εκτίμηση είναι ότι αυτά δεν είναι drones ή δραστηριότητες που προέρχονται από ξένη οντότητα ή αντίπαλο», είπε, σύμφωνα με απομαγνητοφωνημένο κείμενο που δημοσιεύτηκε από το DOD.

Την Πέμπτη, ο Βαν Ντρου είπε στο Fox News ότι το σχόλιο της Σινγκ δεν επαρκεί και ότι έδωσε μια «εξαιρετικά αδύναμη» απάντηση στις ανησυχίες που υπάρχουν για το Ιράν. Τα drones, είπε, είναι «πολύ πιο εξελιγμένα» από τα εμπορικά drones, επαναλαμβάνοντας ότι υψηλόβαθμοι αξιωματούχοι του είπαν για μια μητρική πλατφόρμα drone κοντά στην Ανατολική Ακτή. «Αυτά τα drones είναι εξελιγμένα συστήματα… συστήματα που εμείς δεν έχουμε», είπε. «Χρειαζόμαστε πραγματικές, ουσιαστικές απαντήσεις.»

Μέρος της ανησυχίας προέρχεται από το γεγονός ότι τα ιπτάμενα αντικείμενα εντοπίστηκαν αρχικά κοντά στο Picatinny Arsenal, μια στρατιωτική ερευνητική και παραγωγική εγκατάσταση των ΗΠΑ, καθώς και κοντά στο γήπεδο γκολφ του εκλεγμένου προέδρου Ντόναλντ Τραμπ στο Μπέντμινστερ. Τα drones είναι νόμιμα στο Νιου Τζέρσεϊ για αναψυχή και εμπορική χρήση, αλλά υπόκεινται σε τοπικούς και ομοσπονδιακούς κανονισμούς αεροπορίας (FAA) και περιορισμούς πτήσεων, και οι χειριστές πρέπει να είναι πιστοποιημένοι από την FAA. Ο κυβερνήτης Φιλ Μέρφι και αξιωματούχοι των δυνάμεων ασφαλείας έχουν τονίσει ότι τα drones δεν φαίνεται να απειλούν την δημόσια ασφάλεια. Μάρτυρες ανέφεραν ότι τα drones ήταν μεγάλα, περίπου στο μέγεθος ενός SUV, και συχνά ταξίδευαν σε ομάδες. Ο Μέρφι, είπε στους δημοσιογράφους στις 9 Δεκεμβρίου ότι η τεχνολογία τους φαίνεται να είναι «πολύ εξελιγμένη». Με το που τα κοιτάς, σβήνουν τα φώτα τους», είπε.

Ένα έγγραφο που δημοσιεύθηκε πρόσφατα από το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας ανέφερε ότι το FBI διερευνά την υπόθεση και έχει ζητήσει από τους κατοίκους να μοιραστούν βίντεο, φωτογραφίες ή άλλες πληροφορίες που ενδέχεται να διαθέτουν. «Υπάρχει ενεργή ομοσπονδιακή έρευνα για αυτές τις θεάσεις drones», ανέφερε το DHS στην αναφορά του, προσθέτοντας, «Αυτή τη στιγμή, όλες οι πληροφορίες της έρευνας είναι χαρακτηρισμένες ως ευαίσθητες για την επιβολή του νόμου και θα παραπέμψουμε τις ερωτήσεις σχετικά με την έρευνα στο FBI.»

Αλλά στη συγκεκριμένη αναφορά τονίστηκε πως είναι «αδιευκρίνιστο το ποιος χειρίζεται τα drones» πάνω από το Νιου Τζέρσεϊ, προσθέτοντας ότι οι πολιτειακές υπηρεσίες δεν εμπλέκονται στη λειτουργία τους. Απαντώντας σε ερώτηση για το αν ο στρατός ή η υπηρεσία θα πάρει μέτρα εναντίον ενός drone, το DHS είπε ότι οι ομοσπονδιακές υπηρεσίες ή ο στρατός πρέπει πρώτα να προσδιορίσουν αν τα drones αποτελούν απειλή.

«Η κατάρριψη ενός drone μπορεί να θέσει σε κίνδυνο την ασφάλεια των ανθρώπων και των περιουσιών στο έδαφος. Τα συντρίμμια από ένα κατεστραμμένο drone μπορούν να προκαλέσουν τραυματισμούς ή ζημιές, ειδικά σε πυκνοκατοικημένες περιοχές», ανέφερε η αναφορά του DHS. «Η εμπλοκή με ένα drone περιλαμβάνει νομικές σκέψεις. Μη εξουσιοδοτημένες ενέργειες θα μπορούσαν να έχουν νομικές συνέπειες.»

Ο Λευκός Οίκος στις 12 Δεκεμβρίου προσπάθησε να καθησυχάσει τις ανησυχίες για τις πρόσφατες μυστηριώδεις παρατηρήσεις drones στο Νιου Τζέρσεϊ και στη Νέα Υόρκη, δηλώνοντας ότι δεν αποτελούν απειλή για την εθνική ασφάλεια των ΗΠΑ.

«Δεν έχουμε κανένα στοιχείο αυτή τη στιγμή ότι οι αναφερόμενες παρατηρήσεις drones αποτελούν απειλή για την εθνική ασφάλεια ή τη δημόσια ασφάλεια, ή ότι έχουν ξένη σύνδεση», δήλωσε ο εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου για την εθνική ασφάλεια, Τζον Κίρμπι, κατά τη διάρκεια ενημέρωσης Τύπου. Μέχρι στιγμής, καμία αναφερόμενη οπτική παρατήρηση δεν έχει επιβεβαιωθεί, πρόσθεσε.

«Αντίθετα, μετά την ανασκόπηση διαθέσιμων εικόνων, φαίνεται ότι πολλές από τις αναφερόμενες παρατηρήσεις είναι στην πραγματικότητα επανδρωμένα αεροσκάφη που λειτουργούν νόμιμα», είπε.

Ο Κίρμπι είπε ότι το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας και το FBI συνεχίζουν να διερευνούν τις θεάσεις για να προσδιορίσουν την προέλευσή τους. Η Ακτοφυλακή των ΗΠΑ, η οποία επίσης βοηθά στη διερεύνηση, δεν έχει βρει κανένα στοιχείο για ξένη εμπλοκή από πλοία στις ακτές.

Μετά την ενημέρωση του Λευκού Οίκου, το FBI και το DHS εξέδωσαν μια δήλωση λέγοντας ότι συνεχίζουν να «ερευνούν την κατάσταση και να επιβεβαιώνουν εάν οι αναφερόμενες πτήσεις drones είναι πράγματι drones ή αν πρόκειται για επανδρωμένα αεροσκάφη ή εσφαλμένες θεάσεις. Ιστορικά, έχουμε βιώσει περιπτώσεις λανθασμένης ταυτοποίησης, όπου αναφερόμενα drones είναι, στην πραγματικότητα, επανδρωμένα αεροσκάφη από νόμιμες εγκαταστάσεις», αναφέρεται στη δήλωση.

Ο γερουσιαστής Κόρι Μπούκερ (Δ-Νιου Τζέρσεϊ) ανάρτησε μια επιστολή που έγραψε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, απευθυνόμενη στον Υπουργό Μεταφορών Πιτ Μπάτιτζετ, τον Διευθυντή του FBI Κρις Ρέι και τον Υπουργό Εσωτερικής Ασφάλειας Αλέχαντρο Μαϊόρκας. Ο Μπούκερ είπε ότι αναγνωρίζει «την ανάγκη διατήρησης της επιχειρησιακής ασφάλειας των συνεχιζόμενων ερευνών», αλλά ζήτησε από τους αξιωματούχους να δημοσιοποιήσουν οποιεσδήποτε διαθέσιμες πληροφορίες προκειμένου να αποφευχθεί η διάδοση «φήμων, φόβου και παραπληροφόρησης».

Ο Πρόεδρος της Βουλής, Μάικ Τζόνσον (Ρ-Λα.), δήλωσε στις 12 Δεκεμβρίου ότι αναμένει να λάβει σύντομα μια εμπιστευτική ενημέρωση για τις παρατηρήσεις των drones, χαρακτηρίζοντας τις ως «ένα αίνιγμα».

Ενώ οι δυνάμεις ασφαλείας και άλλες υπηρεσίες δεν έχουν βρει καμία ένδειξη κακόβουλης δραστηριότητας ή προθέσεων σε αυτό το στάδιο, ο Κίρμπι είπε ότι οι αναφερόμενες παρατηρήσεις αποκαλύπτουν ένα κενό στην πρόληψη των απειλών. Παρότρυνε το Κογκρέσο να περάσει νομοθεσία που θα «επέκτεινε και θα διεύρυνε τις υπάρχουσες εξουσίες κατά των drones», ώστε η κυβέρνηση να μπορεί να περιορίσει τις ενδεχόμενες απειλές για αεροδρόμια ή άλλες κρίσιμες υποδομές.