Απαγόρευση social media σε παιδιά κάτω των 16 ετών στη Βρετανία

Σε μια πρωτοφανή κίνηση που αναμένεται να προκαλέσει παγκόσμιο αντίκτυπο, ο Βρετανός πρωθυπουργός Κιρ Στάρμερ ανακοίνωσε τη Δευτέρα μια σειρά αυστηρών μέτρων που στοχεύουν στην προστασία των ανηλίκων από τους κινδύνους του διαδικτύου. Η βασικότερη διάταξη προβλέπει την πλήρη απαγόρευση πρόσβασης σε ιστότοπους κοινωνικής δικτύωσης για άτομα κάτω των 16 ετών, μια απόφαση που, σύμφωνα με διεθνή ειδησεογραφικά πρακτορεία, είναι η πιο αυστηρή που έχει ληφθεί ποτέ από οποιαδήποτε χώρα σε παγκόσμιο επίπεδο.

Οι ανακοινώσεις του κ. Στάρμερ δεν περιορίζονται μόνο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Η κυβέρνηση σχεδιάζει να επιβάλει σημαντικούς περιορισμούς και σε πλατφόρμες στοιχηματισμού και ζωντανού streaming, σε μια προσπάθεια να θωρακίσει τα παιδιά από επιβλαβείς λειτουργίες και ανεπιθύμητες επαφές. Ο Βρετανός πρωθυπουργός, παρουσιάζοντας τα μέτρα, τόνισε ότι στόχος είναι να "δοθεί πίσω στα παιδιά η παιδικότητά τους", υπογραμμίζοντας την ανάγκη προστασίας τους από τις ανεξέλεγκτες δυνάμεις της τεχνολογίας.

Η απαγόρευση θα επηρεάσει άμεσα δημοφιλείς πλατφόρμες όπως το Snapchat, το TikTok, το Instagram, το YouTube, το Facebook και το X, ενώ από το μέτρο εξαιρούνται υπηρεσίες ανταλλαγής μηνυμάτων όπως το WhatsApp και το Signal. "Είναι για εμένα ξεκάθαρο ότι μια πλήρης απαγόρευση είναι η σωστή επιλογή", δήλωσε χαρακτηριστικά ο κ. Στάρμερ κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου, προσθέτοντας ότι η απόφαση αυτή "θα κάνει τεράστια διαφορά, θα κάνει τα παιδιά μας ασφαλέστερα, πιο χαρούμενα και θα τους δώσει περισσότερο χρόνο, ασφάλεια και ελευθερία να μεγαλώσουν".

Η βρετανική κυβέρνηση σκοπεύει να υιοθετήσει ένα μοντέλο παρόμοιο με εκείνο της Αυστραλίας, η οποία εφάρμοσε μια αντίστοιχη απαγόρευση τον περασμένο Δεκέμβριο. Παράλληλα, προανήγγειλε την εισαγωγή "πρωτοποριακών παγκοσμίως αποκλεισμών" για επιβλαβείς λειτουργίες, όπως το ζωντανό streaming και η δυνατότητα επικοινωνίας αγνώστων ενηλίκων με παιδιά κάτω των 16 ετών. "Υπάρχει άραγε κάποια κατάσταση στον εκτός διαδικτύου κόσμο, στην οποία θα αφήνατε το παιδί σας να συνδεθεί μ' έναν άγνωστο, έναν ενήλικο για τον οποίο δεν ξέρετε τίποτα; Όχι, έτσι αναλαμβάνουμε δράση σχετικά μ' αυτό", διερωτήθηκε ο κ. Στάρμερ, δίνοντας το στίγμα της πολιτικής του.

Η κυβέρνηση διαθέτει ήδη την απαραίτητη νομική εξουσία για να προχωρήσει στα πρώτα βήματα εφαρμογής της απαγόρευσης. Οι σχετικές κανονιστικές ρυθμίσεις αναμένεται να ολοκληρωθούν μέχρι το τέλος του τρέχοντος έτους, ενώ η πλήρης εφαρμογή του μέτρου προγραμματίζεται για την ερχόμενη άνοιξη. Η κίνηση αυτή σηματοδοτεί μια νέα εποχή στην αντιμετώπιση της ψηφιακής ασφάλειας των ανηλίκων, θέτοντας τη Βρετανία στην πρωτοπορία μιας παγκόσμιας συζήτησης για τα όρια και τις ευθύνες των τεχνολογικών κολοσσών.