Νέα στοιχεία που προκαλούν έντονο προβληματισμό έρχονται στο φως από τα αρχεία της υπόθεσης Τζέφρι Έπσταϊν, καθώς Αμερικανοί βουλευτές αποκάλυψαν ότι μεταξύ των καταγεγραμμένων θυμάτων περιλαμβάνεται παιδί ηλικίας μόλις εννέα ετών, ενώ στα ίδια έγγραφα γίνεται αναφορά σε εν ενεργεία ανώτατο αξιωματούχο ξένης κυβέρνησης.
Τις αποκαλύψεις έκαναν ο Ρεπουμπλικανός βουλευτής Τόμας Μάσι και ο Δημοκρατικός Ρο Κάνα, κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου που παραχώρησαν τη Δευτέρα, έπειτα από πρόσβασή τους στους φακέλους του Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ.
Σύμφωνα με όσα ανέφεραν, στα αρχεία προκύπτουν ενδείξεις ποινικής εμπλοκής τουλάχιστον έξι ανδρών, ενώ μεγάλο μέρος του υλικού εξακολουθεί να παραμένει λογοκριμένο. Οι δύο βουλευτές βρίσκονται από τον Ιούλιο στην πρώτη γραμμή της προσπάθειας για πλήρη δημοσιοποίηση των εγγράφων, προωθώντας τη νομοθετική πρωτοβουλία Epstein Files Transparency Act, η οποία τελικά υπεγράφη από τον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ.
Παρά τη θέσπιση του νόμου, οι ίδιοι καταγγέλλουν ότι η διαφάνεια παραμένει περιορισμένη. Στις 30 Ιανουαρίου, το Υπουργείο Δικαιοσύνης έδωσε στη δημοσιότητα περισσότερα από τρία εκατομμύρια έγγραφα, με τη συντριπτική πλειονότητά τους να εμφανίζεται με εκτεταμένες διαγραφές.
Ο Μάσι ανέφερε ότι στα αρχεία καταγράφεται πρόσωπο το οποίο κατέχει ιδιαίτερα υψηλή θέση σε ξένη κυβέρνηση, ζητώντας από το Υπουργείο Δικαιοσύνης να προχωρήσει σε διορθωτικές κινήσεις ως προς τον τρόπο χειρισμού της υπόθεσης. Έγγραφο που έδωσε ο ίδιος στη δημοσιότητα περιλαμβάνει 18 μη αποκαλυπτόμενα ονόματα, εκ των οποίων τέσσερα αφορούν άνδρες γεννημένους πριν από το 1970.
Τη Δευτέρα, μέλη του Κογκρέσου απέκτησαν πρόσβαση στα μη λογοκριμένα αρχεία, μεταβαίνοντας σε εγκαταστάσεις του Υπουργείου Δικαιοσύνης στην Ουάσινγκτον και εξετάζοντας το υλικό μέσω υπηρεσιακών υπολογιστών.
Ο Δημοκρατικός βουλευτής Τζέιμι Ράσκιν, ο οποίος συμμετείχε στη διαδικασία, δήλωσε ότι τα έγγραφα περιλαμβάνουν θύματα που δεν είχαν αναφερθεί ποτέ δημόσια μέχρι σήμερα, με ηλικίες που προκαλούν σοκ. Όπως ανέφερε, υπάρχουν καταγραφές για ανήλικα κορίτσια 15, 14 και 10 ετών, καθώς και σαφής αναφορά σε παιδί εννέα ετών.
Στο μεταξύ, η πρώην σύντροφος του Έπσταϊν, Γκισλέιν Μάξγουελ, αρνήθηκε να απαντήσει σε ερωτήσεις σχετικά με την υπόθεση, επικαλούμενη το δικαίωμα σιωπής που προβλέπει η Πέμπτη Τροπολογία του αμερικανικού Συντάγματος. Η Μάξγουελ, η οποία εκτίει ποινή φυλάκισης, εμφανίστηκε μέσω τηλεδιάσκεψης ενώπιον της Επιτροπής Εποπτείας της Βουλής, σε κεκλεισμένων των θυρών ακρόαση διάρκειας μικρότερης της μίας ώρας.
Η κατάθεσή της εντάσσεται στη δικομματική κοινοβουλευτική έρευνα για τον τρόπο με τον οποίο το Υπουργείο Δικαιοσύνης διερεύνησε και άσκησε διώξεις στην υπόθεση Έπσταϊν. Μετά το πέρας της διαδικασίας, ο Ρο Κάνα δήλωσε σε δημοσιογράφους ότι το εύρος των αποκαλύψεων θα μπορούσε να έχει διεθνείς πολιτικές συνέπειες, φθάνοντας, όπως είπε, μέχρι τα ανώτατα επίπεδα θεσμών εκτός Ηνωμένων Πολιτειών.
