Βρετανία: Ανοιχτή στο GCAP για τη Γερμανία

Ο Βρετανός πρωθυπουργός Άντι Μπέρναμ, κατά την πρώτη του επίσκεψη στο Βερολίνο αφότου ανέλαβε τα καθήκοντά του, δήλωσε ότι το Ηνωμένο Βασίλειο είναι διατεθειμένο να εξετάσει το ενδεχόμενο συμμετοχής της Γερμανίας στο Παγκόσμιο Πρόγραμμα Αεροπορικής Μάχης (GCAP), τη διεθνή συμμαχία για την ανάπτυξη μαχητικών αεροσκαφών νέας γενιάς. Η τοποθέτηση αυτή έγινε κατά τη διάρκεια συνάντησης με τον Γερμανό καγκελάριο Φρίντριχ Μερτς, στο πλαίσιο της εμβάθυνσης της αμυντικής συνεργασίας μεταξύ των δύο χωρών.

Το GCAP, το οποίο αρχικά συγκροτήθηκε από το Ηνωμένο Βασίλειο, την Ιταλία και την Ιαπωνία, αποτελεί μια από τις πιο φιλόδοξες πρωτοβουλίες στον τομέα της αεροπορικής τεχνολογίας. Τον περασμένο Ιούλιο, ο Καναδάς εντάχθηκε στο πρόγραμμα ως χώρα παρατηρητής, γεγονός που υποδηλώνει τη διεθνή αναγνώριση της σημασίας του εγχειρήματος. Τα νέα αεροσκάφη, γνωστά ανεπίσημα ως "Tempest", θα ενσωματώνουν τεχνολογίες αιχμής, όπως συστήματα τεχνητής νοημοσύνης και αισθητήρες επόμενης γενιάς, με στόχο τη διατήρηση της αεροπορικής υπεροχής των δυτικών δυνάμεων έναντι προκλήσεων από τη Ρωσία και την Κίνα.

Η εξέλιξη αυτή έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία το γερμανικό πρόγραμμα FCAS, το οποίο αναπτυσσόταν από κοινού με τη Γαλλία, κατέρρευσε νωρίτερα φέτος, αφήνοντας κενό στον τομέα των ευρωπαϊκών αμυντικών προγραμμάτων. Η πιθανή ένταξη της Γερμανίας στο GCAP θα μπορούσε να καλύψει αυτό το κενό και να ενισχύσει τη συνεργασία στον τομέα της άμυνας.

Κατά τη διάρκεια της επίσκεψής του, ο Μπέρναμ είχε συνομιλίες με τον Μερτς, οι οποίες επικεντρώθηκαν σε θέματα ασφάλειας, συμπεριλαμβανομένης της έναρξης μιας νέας εταιρικής σχέσης για την αντιμετώπιση υβριδικών απειλών. Οι δύο ηγέτες επικύρωσαν τη Βρετανο-Γερμανική Συνθήκη του Κένσιγκτον, η οποία είχε υπογραφεί τον περασμένο Ιούλιο και προβλέπει την εμβάθυνση της συνεργασίας στους τομείς της επιστήμης, της τεχνολογίας, της άμυνας και της ασφάλειας.

Μιλώντας στην καγκελαρία, με τον Μερτς στο πλευρό του, ο Μπέρναμ δήλωσε: "Σήμερα συζητάμε για τη συνεργασία στον τομέα της άμυνας, και έχω επισημάνει στον καγκελάριο, κατά τη συζήτησή μας πριν από την επικύρωση αυτή, την ανοιχτή στάση μας ως προς την ένταξη της Γερμανίας στο GCAP, το πρόγραμμα μαχητικών αεροσκαφών επόμενης γενιάς." Πρόσθεσε δε ότι επιδιώκουν να σημειώσουν πρόοδο την επόμενη περίοδο, σε συνεργασία με τους εταίρους τους, την Ιταλία και την Ιαπωνία.

Σε σύντομες δηλώσεις προς τους δημοσιογράφους, ο Βρετανός πρωθυπουργός υπογράμμισε τη σημασία της αντιμετώπισης των υβριδικών επιθέσεων, τονίζοντας ότι πρόκειται για ένα ζήτημα που και οι δύο χώρες αντιμετωπίζουν σε τακτική βάση. "Είναι λογικό να αντιμετωπίζουμε αυτές τις απειλές από κοινού και να αλληλοϋποστηριζόμαστε στην καταπολέμησή τους, καθώς και να αντιμετωπίζουμε τις παρεμβάσεις στις δημοκρατικές μας διαδικασίες, και να είμαστε πιο δυνατοί μαζί όταν αντιμετωπίζουμε αυτές τις απειλές", δήλωσε χαρακτηριστικά.

Αναφερόμενος στις ευρύτερες σχέσεις με τη Γερμανία και την Ευρώπη, ο Μπέρναμ εξέφρασε την αποφασιστικότητά του να εξασφαλίσει στενότερη συνεργασία με την ΕΕ κατά τη διάρκεια μιας συνόδου κορυφής που αναμένεται προς το τέλος του έτους. "Είχαμε μια εξαιρετική συζήτηση σήμερα και θα εξετάσουμε αν μπορούμε να μετατρέψουμε τη σύνοδο κορυφής σε ένα θετικό αποτέλεσμα για την ΕΕ, αλλά και για το Ηνωμένο Βασίλειο", ανέφερε.

Υπενθυμίζεται ότι στην ομιλία του στο συνέδριο του Εργατικού Κόμματος τον περασμένο μήνα, ο Μπέρναμ είχε δηλώσει ότι το Brexit είχε "περισσότερα αρνητικά παρά θετικά αποτελέσματα" και άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο μιας προσπάθειας επανένταξης στην ΕΕ, αναφέροντας ότι θα "παρουσιάσει τις επιλογές" για τις σχέσεις με την Ένωση μετά τη σύνοδο κορυφής. Ωστόσο, η ημερομηνία της συνόδου παραμένει αβέβαιη, καθώς αναβλήθηκε από τον Ιούλιο λόγω της παραίτησης του Κίρ Στάρμερ από το αξίωμα του πρωθυπουργού.