Βρετανία: Εξετάζει δασμούς 45% στα κινεζικά ηλεκτρικά αυτοκίνητα

Η βρετανική κυβέρνηση βρίσκεται σε προχωρημένο στάδιο εξέτασης της επιβολής σημαντικών τελωνειακών δασμών στις εισαγωγές ηλεκτρικών αυτοκινήτων κινεζικής προέλευσης, σύμφωνα με δημοσίευμα της εφημερίδας The Times. Η κίνηση αυτή απορρέει από την έντονη ανησυχία ότι το Πεκίνο προωθεί επιθετικά στην αγορά οχήματα των οποίων η παραγωγή έχει επιδοτηθεί γενναία από το κινεζικό κράτος, distorts τον ανταγωνισμό και απειλεί τη βιωσιμότητα της εγχώριας αυτοκινητοβιομηχανίας.

Σύμφωνα με τις πληροφορίες που επικαλείται το δημοσίευμα, ο υπουργός αρμόδιος για θέματα επιχειρήσεων, Τζόναθαν Ρέινολντς, φέρεται να προετοιμάζει ένα ολοκληρωμένο πακέτο δασμών που θα στοχεύει στα κινεζικά ηλεκτρικά οχήματα. Το επιχείρημα που προβάλλεται είναι ότι οι κινεζικές εταιρείες εφαρμόζουν πρακτικές ντάμπινγκ, πωλώντας δηλαδή τα προϊόντα τους σε τιμές χαμηλότερες του κόστους παραγωγής, προκειμένου να κατακτήσουν μερίδια αγοράς, γεγονός που συνιστά αθέμιτο ανταγωνισμό για τις βρετανικές και ευρωπαϊκές επιχειρήσεις.

Κληθείς να σχολιάσει τις πληροφορίες, εκπρόσωπος της βρετανικής κυβέρνησης, μιλώντας στο πρακτορείο ειδήσεων Reuters, διευκρίνισε ότι προς το παρόν δεν έχουν επιβληθεί δασμοί. Ωστόσο, τόνισε ότι οι συζητήσεις με τη βιομηχανία συνεχίζονται εντατικά, με στόχο η τελική προσέγγιση της κυβέρνησης να αντανακλά τόσο τα συμφέροντα του κλάδου όσο και τα ευρύτερα εθνικά συμφέροντα του Ηνωμένου Βασιλείου. Η δήλωση αυτή υποδηλώνει μια προσεκτική ισορροπία μεταξύ της προστασίας της εγχώριας παραγωγής και της διατήρησης καλών εμπορικών σχέσεων.

Κατά το ρεπορτάζ των Times, στο τραπέζι βρίσκεται η επιβολή δασμού ύψους 45% στα κινεζικά ηλεκτρικά αυτοκίνητα. Ο στόχος ενός τόσο υψηλού συντελεστή είναι να αποτραπεί ο κίνδυνος η Βρετανία να βρεθεί στο στόχαστρο των εμπορικών προτάσεων που είναι γνωστές με την ονομασία "Made in Europe". Οι προτάσεις αυτές, εάν υιοθετηθούν, ενδέχεται να πλήξουν σοβαρά τις πωλήσεις του βρετανικού τομέα αυτοκινήτου στην Ευρωπαϊκή Ένωση, καθώς θα ευνοούν προϊόντα που παράγονται εντός των κρατών-μελών.

Η συγκεκριμένη πολιτική της ΕΕ είναι σχεδιασμένη για να μειώσει την εξάρτηση από κινεζικά προϊόντα ή εξαρτήματά τους και να δώσει προτεραιότητα σε αγαθά που παράγονται στην Ευρώπη. Αυτή η προοπτική προκαλεί έντονη ανησυχία στις βρετανικές αυτοκινητοβιομηχανίες, οι οποίες φοβούνται ότι θα αποκλειστούν από μια κρίσιμη αγορά, ενώ ταυτόχρονα θα αντιμετωπίζουν αυξημένο ανταγωνισμό στο εσωτερικό τους.

Ο βρετανός πρωθυπουργός, Άντι Μπέρναμ, είχε δηλώσει τον προηγούμενο μήνα ότι σκοπεύει να επιχειρηματολογήσει υπέρ της ανάγκης η Ευρώπη να μεταχειριστεί τη χώρα του ως "εταίρο εμπιστοσύνης" κατά την εφαρμογή της νέας πολιτικής. Προειδοποίησε μάλιστα ότι, εάν υιοθετηθεί μια διαφορετική προσέγγιση απέναντι στο Λονδίνο, η βρετανική αυτοκινητοβιομηχανία θα υποστεί σοβαρό πλήγμα, με αλυσιδωτές επιπτώσεις στην οικονομία και την απασχόληση.

Εν τω μεταξύ, η εφημερίδα Financial Times ανέφερε τον περασμένο μήνα ότι οι Βρυξέλλες παρότρυναν τον κ. Μπέρναμ να ευθυγραμμιστεί με την πολιτική της ΕΕ ως προς το εμπόριο και να αυξήσει τους δασμούς στα κινεζικά αυτοκίνητα, εάν επιθυμεί να αποφύγει τους φραγμούς της πολιτικής "Made in Europe". Η σύσταση αυτή υπογραμμίζει την πίεση που ασκείται στο Λονδίνο να συντονίσει τις ενέργειές του με τις Βρυξέλλες, παρά το γεγονός ότι το Ηνωμένο Βασίλειο δεν είναι πλέον μέλος της ΕΕ.

Σύμφωνα με τους Times, πάντως, υπουργοί της βρετανικής κυβέρνησης επιμένουν ότι οποιαδήποτε απόφαση για την επιβολή τελωνειακών δασμών θα πρέπει να λαμβάνεται με γνώμονα το βρετανικό εθνικό συμφέρον και όχι απλώς να ευθυγραμμίζεται με την πολιτική των Βρυξελλών. Η θέση αυτή αντανακλά την επιθυμία του Λονδίνου να διατηρήσει την αυτονομία του στη χάραξη εμπορικής πολιτικής, ενώ παράλληλα προστατεύει μια στρατηγικής σημασίας βιομηχανία για την οικονομία της χώρας.