Βρετανικές κατασκευές σε ελεύθερη πτώση

Σε τροχιά βαθιάς ύφεσης εισήλθε ο κατασκευαστικός τομέας της Βρετανίας τον Μάιο, με τον σχετικό δείκτη PMI να υποχωρεί στο 38,2, καταγράφοντας τη μεγαλύτερη πτώση των τελευταίων έξι ετών. Η εξέλιξη αυτή, η οποία αποτυπώνεται στη μηνιαία έρευνα της S&P Global, αποδίδεται στη συνδυαστική επίδραση της οικονομικής αβεβαιότητας και του αυξανόμενου πληθωρισμού, ο οποίος τροφοδοτείται από τη στρα военική σύγκρουση στο Ιράν.

Ο δείκτης PMI, που αποτελεί βασικό δείκτη μέτρησης της υγείας του κλάδου, υποχώρησε από το 39,7 του Απριλίου στο 38,2 τον Μάιο, επίπεδο που είχε να παρατηρηθεί από τον Μάιο του 2020, όταν η πανδημία COVID-19 είχε οδηγήσει σε παύση πολλών εργοταξίων. Η τιμή αυτή είναι σημαντικά χαμηλότερη από το όριο του 50, το οποίο διαχωρίζει την ανάπτυξη από τη συρρίκνωση, και υποδηλώνει μια παρατεταμένη περίοδο ύφεσης που ξεκίνησε από τις αρχές του 2025. Αξίζει να σημειωθεί ότι η επίδοση αυτή υπολείπεται ακόμη και της διάμεσης πρόβλεψης των οικονομολόγων, οι οποίοι ανέμεναν μια τιμή της τάξης του 40,2.

Καθυστερήσεις και έλλειψη ζήτησης πλήττουν τον κλάδο

Οι κατασκευαστικές εταιρείες που συμμετείχαν στην έρευνα της S&P Global ανέφεραν σημαντικές καθυστερήσεις στα εργοτάξια, μειωμένες ευκαιρίες για υποβολή προσφορών και μια γενικευμένη έλλειψη ζήτησης. Ως κύριες αιτίες αυτής της κατάστασης προσδιορίζονται η συνεχιζόμενη σύγκρουση στη Μέση Ανατολή και η πολιτική αβεβαιότητα που επικρατεί στη Βρετανία. Η πτώση ήταν εντονότερη στον τομέα της οικιστικής οικοδομής, ενώ μικρότερη ήταν η μείωση στα εμπορικά έργα, όπως καταστήματα και γραφεία.

Αύξηση κόστους και προβλήματα στην εφοδιαστική αλυσίδα

Οι επιχειρήσεις του κλάδου ανέφεραν ότι το λειτουργικό τους κόστος αυξήθηκε με τον ταχύτερο ρυθμό από τον Ιούνιο του 2022, όταν είχε ξεσπάσει ο πόλεμος στην Ουκρανία. Η αύξηση αυτή αποδίδεται κυρίως στην άνοδο των τιμών των καυσίμων, της ενέργειας και των μεταφορικών. Παράλληλα, καταγράφηκαν οι πιο εκτεταμένες καθυστερήσεις στις αποστολές υλικών από τον Δεκέμβριο του 2022, γεγονός που συνδέεται εν μέρει με το κλείσιμο του Στενού του Ορμούζ.

Όπως δήλωσε χαρακτηριστικά ο Τιμ Μουρ, διευθυντής οικονομικών στην S&P Global Market Intelligence, "οι επιβαρύνσεις στα καύσιμα και οι γρήγορες αυξήσεις στις τιμές των ενεργοβόρων πρώτων υλών συνέχισαν να επηρεάζουν ολόκληρη την αλυσίδα εφοδιασμού στον κατασκευαστικό τομέα". Ο ίδιος πρόσθεσε ότι "οι ανησυχίες για μια παρατεταμένη πτώση στα βιβλία παραγγελιών των κατασκευών, μαζί με τις δυσμενείς βραχυπρόθεσμες οικονομικές προοπτικές του Ηνωμένου Βασιλείου, επηρέασαν αρνητικά την επιχειρηματική αισιοδοξία τον Μάιο".

Η αισιοδοξία των εταιρειών για τους επόμενους 12 μήνες διαμορφώθηκε στο δεύτερο χαμηλότερο επίπεδο από το τέλος του 2022, γεγονός που υποδηλώνει μια ευρέως διαδεδομένη απαισιοδοξία για το μέλλον. Σε αυτό το πλαίσιο, οι εταιρείες προχώρησαν σε μειώσεις θέσεων εργασίας για 17ο συνεχόμενο μήνα, αν και με βραδύτερο ρυθμό σε σύγκριση με τον Απρίλιο, ο οποίος είχε σηματοδοτήσει τις μεγαλύτερες απώλειες θέσεων εργασίας για το 2026.

Σε μακροοικονομικό επίπεδο, ο συνολικός δείκτης PMI, ο οποίος περιλαμβάνει επίσης εταιρείες υπηρεσιών και μεταποίησης, υποχώρησε στο 48,7 τον Μάιο, από 51,5 τον Απρίλιο. Πρόκειται για το χαμηλότερο επίπεδο από τον Απρίλιο του 2025, όταν ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ είχε ανακοινώσει εκτεταμένους δασμούς, γεγονός που υπογραμμίζει την ευρύτερη οικονομική επιβράδυνση που πλήττει τη βρετανική οικονομία.