Ύστερα από σχεδόν έναν αιώνα συνεχούς λειτουργίας, ο όμιλος CBS αποφάσισε να κλείσει την ενημερωτική ραδιοφωνική υπηρεσία του. Η υπηρεσία αυτή τροφοδοτούσε με δελτία ειδήσεων εκατοντάδες σταθμούς σε ολόκληρη την επικράτεια των Ηνωμένων Πολιτειών και η κατάργησή της αποτελεί ένα ακόμα σύμπτωμα της κρίσης που πλήττει τα παραδοσιακά μέσα ενημέρωσης.
Η διευθύντρια σύνταξης του CBS News, Μπάρι Γουάις, και ο πρόεδρός του, Τομ Σιμπρόφσκι, επιβεβαίωσαν σε ανακοίνωσή τους προς το Γαλλικό Πρακτορείο ότι όλοι οι εργαζόμενοι του τμήματος θα απολυθούν. Ο ακριβής αριθμός των θιγόμενων εργαζομένων δεν έχει γίνει γνωστός.
Σύμφωνα με τους ίδιους, η εξέλιξη της στρατηγικής προγραμματισμού των ραδιοφωνικών σταθμών σε συνδυασμό με τις δυσμενείς οικονομικές συνθήκες καθιστούν ανέφικτη τη συνέχιση της υπηρεσίας.
Μέρος ενός ευρύτερου κύματος απολύσεων
Το CBS News Radio λειτουργεί ως παράρτημα του CBS News, του ειδησεογραφικού βραχίονα του αμερικανικού εθνικού τηλεοπτικού δικτύου CBS. Οι απολύσεις στο ραδιοφωνικό τμήμα εντάσσονται σε ένα ευρύτερο πρόγραμμα περικοπών που αφορά το σύνολο του CBS News.
Ο όμιλος αρνήθηκε να δώσει συγκεκριμένο αριθμό, ωστόσο πολλά μέσα ενημέρωσης εκτιμούν ότι περίπου το 6% των συνολικά σχεδόν 1.100 εργαζομένων θα χάσει τη θέση του.
Μια ιστορία σχεδόν εκατό χρόνων
Το CBS ξεκίνησε ως εθνικό ραδιοφωνικό δίκτυο, ιδρύθηκε τον Σεπτέμβριο του 1927 και το 1941 επεκτάθηκε στην τηλεόραση. Η ειδησεογραφική του κάλυψη σημάδεψε καθοριστικά στιγμές της σύγχρονης ιστορίας, με κορυφαίο παράδειγμα την απόβαση στη Νορμανδία στις 6 Ιουνίου 1944, όπου ο πολεμικός ανταποκριτής Τσαρλς Κόλινγκγουντ κάλυψε τις επιχειρήσεις επιτόπου. Το πρόγραμμα «World News Roundup» παραμένει μέχρι σήμερα το παλαιότερο ραδιοφωνικό δελτίο ειδήσεων στις ΗΠΑ.
Το 2017, το CBS απέσχισε το ραδιοφωνικό του τμήμα και το συγχώνευσε με την Entercom, η οποία μετονομάστηκε σε Audacy το 2021. Εκείνη την εποχή, το τμήμα διέθετε ακόμα 117 τοπικούς σταθμούς. Παρά την αποχώρησή του από την άμεση διαχείριση, το CBS συνέχιζε να παρέχει ειδησεογραφικό περιεχόμενο τόσο στους πρώην σταθμούς του όσο και σε άλλους.
Αυτή ακριβώς η υπηρεσία περιεχομένου παύει να λειτουργεί, επηρεάζοντας πάνω από 700 τοπικούς ραδιοφωνικούς σταθμούς σε ολόκληρη τη χώρα. Σύμφωνα με πηγή που γνωρίζει τις εξελίξεις, η οριστική διακοπή αναμένεται στα τέλη Μαΐου. Η Audacy απέφυγε να σχολιάσει.
Αναδιοργάνωση υπό νέα διοίκηση
Η Μπάρι Γουάις, η οποία ανέλαβε την ηγεσία του CBS News τον Οκτώβριο, έχει ήδη ξεκινήσει αναδιάρθρωση των συντακτικών ομάδων. Η τοποθέτησή της στον ρόλο αυτό έχει προκαλέσει ανησυχίες για πιθανή μετατόπιση της συντακτικής γραμμής του ομίλου.
Στο ευρύτερο εταιρικό πλαίσιο, η Skydance έλαβε τον Αύγουστο την έγκριση της αμερικανικής ρυθμιστικής αρχής τηλεπικοινωνιών (FCC) για την εξαγορά της Paramount Global, μητρικής εταιρείας του CBS. Η έγκριση δόθηκε αφότου η εταιρεία δεσμεύτηκε για συντακτικές αλλαγές που είχε ζητήσει ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ.
