Σε μια σημαντική εξέλιξη που αναδεικνύει τις συνεχιζόμενες προκλήσεις γύρω από το ζήτημα των χημικών όπλων στη Συρία, ο Οργανισμός για την Απαγόρευση των Χημικών Όπλων (ΟΑΧΟ) ανακοίνωσε την ανακάλυψη δεκάδων μη δηλωμένων χημικών πυρομαχικών σε διάφορες τοποθεσίες εντός της χώρας. Η αποκάλυψη αυτή περιλαμβάνεται στη μηνιαία έκθεση του οργανισμού για τις δραστηριότητές του στη Συρία, υπογραμμίζοντας την πολυπλοκότητα της διαδικασίας εξάλειψης των χημικών οπλοστασίων.
Σύμφωνα με την έκθεση, ο ΟΑΧΟ ανέπτυξε στις αρχές του μήνα μια ειδική ομάδα επιφορτισμένη με την επαλήθευση της ακρίβειας και της πληρότητας των δηλώσεων που είχε υποβάλει η Συρία σχετικά με το απόθεμα χημικών όπλων που διαθέτει. Οι έλεγχοι επικεντρώθηκαν σε εγκαταστάσεις που χαρακτηρίζονται ως "υψηλής προτεραιότητας", καθώς και σε άλλες που παρέμεναν "μη δηλωμένες" και βρίσκονται σε παράκτιες περιοχές της βόρειας Συρίας, αλλά και σε κεντρικές περιοχές της χώρας.
Η ανακάλυψη αυτή έρχεται να προστεθεί σε μια μακρά σειρά αμφισβητήσεων σχετικά με την πληρότητα των συριακών δηλώσεων. Ο ΟΑΧΟ, στην ανακοίνωσή του, τονίζει ότι είναι ήδη σε θέση να αναφέρει, μεταξύ άλλων ευρημάτων, ότι δεκάδες μη δηλωμένα χημικά πυρομαχικά εντοπίστηκαν σε αρκετές από αυτές τις εγκαταστάσεις, οι οποίες δεν είχαν συμπεριληφθεί στις αρχικές δηλώσεις. Παράλληλα, βρέθηκαν και χιλιάδες σελίδες εγγράφων που σχετίζονται με το πρόγραμμα.
Υπενθυμίζεται ότι η Συρία είχε ενταχθεί στον ΟΑΧΟ το 2013, υπό την πίεση των Ηνωμένων Πολιτειών και της Ρωσίας, δεσμευόμενη να αποκαλύψει και να παραδώσει όλα τα αποθέματα χημικών της όπλων για καταστροφή. Η κίνηση αυτή είχε ως στόχο να αποτρέψει την απειλή αεροπορικών πληγμάτων από τις ΗΠΑ και τους συμμάχους τους. Ωστόσο, ο ΟΑΧΟ εκτιμά διαχρονικά ότι η αρχική δήλωση της Συρίας δεν ήταν πλήρης και ότι σημαντικές ποσότητες όπλων και υλικών παρέμεναν αδήλωτες.
Τα πυρομαχικά που ανακαλύφθηκαν πρόσφατα περιλαμβάνουν, σύμφωνα με την έκθεση, "αεροπορικές βόμβες και ρουκέτες", καθώς και "χημικά προϊόντα και συναφές υλικό" που βρέθηκαν χωριστά. Η ακριβής φύση αυτών των υλικών αποτελεί αντικείμενο ανάλυσης από τους ειδικούς του οργανισμού. Ο ΟΑΧΟ, με έδρα τη Χάγη, διευκρίνισε ότι η ανάπτυξη της ομάδας του στη Συρία βρίσκεται σε εξέλιξη και ότι οι δραστηριότητές της διεξάγονται σε στενό συντονισμό με τις αρμόδιες εθνικές αρχές, τηρώντας τις αυστηρές απαιτήσεις ασφαλείας του Τμήματος Ασφάλειας και Προστασίας των Ηνωμένων Εθνών.
Τα πλήρη και λεπτομερή αποτελέσματα της επιχείρησης αναμένεται να παρουσιαστούν σε μια πιο εκτενή έκθεση που θα δημοσιευθεί "εν ευθέτω χρόνω". Η εξέλιξη αυτή έρχεται να αναζωπυρώσει τις ανησυχίες για την τύχη των συριακών αποθεμάτων, ειδικά μετά την ανατροπή του πρώην προέδρου Μπασάρ αλ Άσαντ το 2024, ο οποίος είχε κατηγορηθεί επανειλημμένα για χρήση χημικών όπλων κατά τη διάρκεια του 13ετούς εμφυλίου πολέμου. Αξίζει να σημειωθεί ότι ο υπουργός Εξωτερικών της νέας συριακής κυβέρνησης είχε δεσμευτεί πέρυσι για τη διάλυση κάθε υπολείμματος του προγράμματος χημικών όπλων του προηγούμενου καθεστώτος.
