Διαδήλωση στο Μπέλφαστ κατά του ρατσισμού

Χιλιάδες πολίτες συγκεντρώθηκαν σήμερα στο κέντρο του Μπέλφαστ, σε μια μαζική αντιρατσιστική διαδήλωση που οργανώθηκε ως απάντηση στα βίαια επεισόδια εναντίον μεταναστών. Η κινητοποίηση πραγματοποιήθηκε έπειτα από μια σοβαρή επίθεση με μαχαίρι, για την οποία κατηγορείται ένας Σουδανός υπήκοος, γεγονός που πυροδότησε κύμα βίας και εντάσεων στην πόλη.

Η 63χρονη Χίλαρι Χάντερ, μιλώντας στο Γαλλικό Πρακτορείο, εξέφρασε τη βαθιά της συγκλονισμό για τα γεγονότα, τονίζοντας ότι οι τελευταίες ημέρες "μας γύρισαν πίσω στις σκοτεινές μέρες των Ταραχών". Η αναφορά της αφορούσε τη μακρά περίοδο της εθνο-εθνικιστικής σύγκρουσης στη Βόρεια Ιρλανδία, γνωστής ως "The Troubles", η οποία διήρκησε από τα τέλη της δεκαετίας του 1960 έως το 1998 και στοίχισε τη ζωή σε χιλιάδες ανθρώπους.

Τα βίαια επεισόδια, που σημειώθηκαν για δύο συνεχόμενες νύχτες, ξεκίνησαν μετά τη διάδοση ενός σοκαριστικού βίντεο που απεικόνιζε την επίθεση με μαχαίρι. Οι ταραξίες, στην πλειονότητά τους νεαροί άνδρες με καλυμμένα τα χαρακτηριστικά τους, επιτέθηκαν σε κατοικίες που ανήκουν σε μέλη εθνοτικών μειονοτήτων, προκαλώντας κύμα ανησυχίας και οργής στην τοπική κοινωνία.

Η αστυνομία προχώρησε στη σύλληψη 23 ατόμων για τη συμμετοχή τους στα επεισόδια, εκ των οποίων οι 17 οδηγήθηκαν ήδη ενώπιον της δικαιοσύνης. Στη σημερινή αντιρατσιστική συγκέντρωση, το κλίμα ήταν φορτισμένο συναισθηματικά, με τους παρευρισκόμενους να ξεσπούν σε επευφημίες και χειροκροτήματα όταν ένας ομιλητής απέτισε φόρο τιμής στο θύμα της επίθεσης, τον Στίβεν Όγκιλβι.

Η οικογένεια του θύματος, ζητώντας από τα μέσα ενημέρωσης και το κοινό να σεβαστούν την ιδιωτικότητά της, ανακοίνωσε την Τετάρτη ότι η κατάσταση της υγείας του έχει σταθεροποιηθεί, αν και έχει χάσει την όραση από το ένα μάτι του. Πλήθος πλακάτ με συνθήματα όπως "Το Μπέλφαστ είναι ενάντια στον ρατσισμό", "Καταπολεμήστε τον ρατσισμό, οικοδομήστε αλληλεγγύη" και "Το μίσος είναι η μόνη απειλή για τους δρόμους μας" κυριάρχησαν στη διαδήλωση.

Η δήμαρχος της πόλης, Ρόις-Μαΐρε Ντόνελι, απευθυνόμενη στο πλήθος, δήλωσε ότι "είστε το Μπέλφαστ που εκπροσωπώ", αποκαλύπτοντας παράλληλα ότι η ίδια έχει δεχτεί απειλές κατά της ζωής της. Ο τοπικός δημοτικός σύμβουλος Σιμάς ντε Φαοϊτέ, εκπροσωπώντας το εθνικιστικό κόμμα SDLP, εξέφρασε τον σοκ του τόσο για την αρχική επίθεση με μαχαίρι όσο και για την επακόλουθη βία που ξέσπασε στην πόλη.

Ο ύποπτος για την επίθεση, ο 30χρονος Σουδανός υπήκοος Χάντι Αλοντίντ, οδηγήθηκε ενώπιον του δικαστηρίου την Τετάρτη, αντιμετωπίζοντας κατηγορίες για απόπειρα ανθρωποκτονίας. Με απόφαση του δικαστηρίου, προφυλακίστηκε και θα παραμείνει στη φυλακή έως την επόμενη προγραμματισμένη εμφάνισή του στις 8 Ιουλίου. Αξίζει να σημειωθεί ότι βίαιες διαδηλώσεις κατά μεταναστών είχαν συγκλονίσει τη Βόρεια Ιρλανδία και στο παρελθόν, συγκεκριμένα τον Ιούνιο του 2025 και το καλοκαίρι του 2024, σε διάφορες περιοχές του Ηνωμένου Βασιλείου.