Διάσωση 8 ημέρες μετά τον σεισμό στη Βενεζουέλα

Μία από τις πιο εντυπωσιακές επιχειρήσεις διάσωσης στη σύγχρονη ιστορία της Λατινικής Αμερικής ολοκληρώθηκε με επιτυχία στη Βενεζουέλα, όταν διασώστες κατάφεραν να ανασύρουν ζωντανό έναν 43χρονο φύλακα ασφαλείας, οκτώ ολόκληρες ημέρες μετά τον καταστροφικό διπλό σεισμό που έπληξε τη χώρα στις 24 Ιουνίου.

Ο Ερμάν Χιλ, ο οποίος εργαζόταν σε κτίριο στην περιοχή Κάτια Λα Μαρ της πολιτείας Λα Γουάιρα, βόρεια του Καράκας, είχε θαφτεί ζωντανός μέσα στο κουβούκλιο φύλαξης όταν κατέρρευσε το κτίριο. Η διάσωσή του, που επιβεβαιώθηκε από δημοσιογράφους του Γαλλικού Πρακτορείου Ειδήσεων (AFP), χαρακτηρίζεται ως θαύμα, δεδομένων των αντίξοων συνθηκών και του χρονικού διαστήματος που παρέμεινε εγκλωβισμένος.

Η επιχείρηση απεγκλωβισμού ήταν πολυεθνική και εξαιρετικά περίπλοκη. Σε αυτήν συμμετείχαν ομάδες διάσωσης από τις Ηνωμένες Πολιτείες, το Ελ Σαλβαδόρ, την Κόστα Ρίκα, την Πορτογαλία, το Μεξικό, τη Χιλή και φυσικά τη Βενεζουέλα. Για περισσότερες από τρεις ημέρες, οι διασώστες έσκαβαν ασταμάτητα, ενώ παράλληλα φρόντιζαν να τροφοδοτούν τον εγκλωβισμένο με νερό και αέρα, χρησιμοποιώντας εξειδικευμένους ανιχνευτές και έναν εύκαμπτο σωλήνα για να διατηρήσουν τις ζωτικές του λειτουργίες.

Στην τελική φάση της επιχείρησης, περίπου 30 άνθρωποι εργάζονταν αδιάκοπα στον χώρο στάθμευσης του κτιρίου, απομακρύνοντας με προσοχή τα χαλάσματα. Δύο εξ αυτών έσκαψαν μια σήραγγα μήκους τριών μέτρων για να προσεγγίσουν τον παγιδευμένο άνδρα. Λίγα λεπτά πριν καταφέρουν να φτάσουν σε αυτόν, χρησιμοποίησαν μία αερόσφυρα για να σπάσουν μια τελευταία πλάκα μπετόν, με τον κίνδυνο κατάρρευσης ενός διπλανού κτιρίου να είναι διαρκώς παρών.

Αφού τον ανέσυραν με τη βοήθεια ειδικού φορείου, ο Ερμάν Χιλ μεταφέρθηκε άμεσα σε ασθενοφόρο που τον οδήγησε σε νοσοκομείο του Καράκας για περαιτέρω ιατρική φροντίδα. Ένας διασώστης που συμμετείχε στην επιχείρηση και δεν θέλησε να κατονομαστεί, δήλωσε χαρακτηριστικά: "Δεν έχω δει ποτέ κάτι τόσο δύσκολο, δεν γνωρίζω εάν έχει ήδη υπάρξει μια διάσωση τόσο μεγάλης διάρκειας με αυτά τα χαρακτηριστικά".