Το διακομματικό νομοσχέδιο για την Προώθηση της Αμυντικής Συνεργασίας ΗΠΑ και Ελλάδας (U.S.-Greece Defense Cooperation Advancement Act) έλαβε την έγκριση της Επιτροπής Εξωτερικών Υποθέσεων της Βουλής των Αντιπροσώπων. Η συγκεκριμένη νομοθετική πρωτοβουλία προβλέπει την ανανέωση για μια πενταετία της αμερικανικής βοήθειας προς την Ελλάδα, η οποία θα υλοποιηθεί μέσω του προγράμματος Διεθνούς Στρατιωτικής Εκπαίδευσης και Κατάρτισης (IMET).
Το νομοσχέδιο κατατέθηκε από τους βουλευτές Κρις Πάπας, Γκας Μπιλιράκης, Ντίνα Τάιτους και Νικόλ Μαλλιωτάκη, οι οποίοι κατέχουν τις θέσεις των συμπροέδρων και αντιπροέδρων της ομάδας ελληνικών υποθέσεων στο Κογκρέσο. Βασικός στόχος της πρωτοβουλίας είναι η περαιτέρω ενίσχυση της στρατιωτικής εκπαίδευσης, η εμβάθυνση της συνεργασίας και η βελτίωση της διαλειτουργικότητας μεταξύ των Ενόπλων Δυνάμεων των Ηνωμένων Πολιτειών και της Ελλάδας.
Ο Κρις Πάπας αναφέρθηκε στην Ελλάδα ως έναν "απαραίτητο εταίρο" για τις Ηνωμένες Πολιτείες, υπογραμμίζοντας τον κρίσιμο ρόλο της στη διασφάλιση της περιφερειακής ασφάλειας και ευημερίας. Ο ίδιος τόνισε ότι η βοήθεια που παρέχεται μέσω του προγράμματος IMET αποτελεί "κρίσιμο στοιχείο" της διμερούς σχέσης και δεσμεύτηκε να συνεχίσει να πιέζει για την ψήφιση του νομοσχεδίου, με απώτερο σκοπό την ενίσχυση της συνεργασίας με την Ελλάδα και την προστασία των αμερικανικών συμφερόντων ασφαλείας.
Από την πλευρά του, ο Γκας Μπιλιράκης επισήμανε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Ελλάδα διατηρούν μια ισχυρή και διαρκή εταιρική σχέση, η οποία θεμελιώνεται στην κοινή δέσμευση για δημοκρατία, ασφάλεια και περιφερειακή σταθερότητα. Ο βουλευτής χαρακτήρισε την Ελλάδα ως "αξιόπιστο σύμμαχο στο ΝΑΤΟ" και βασικό εταίρο στην ευρύτερη περιοχή της Ανατολικής Μεσογείου.
Η Ντίνα Τάιτους υπογράμμισε τη σημασία της διπλωματικής και αμυντικής εταιρικής σχέσης μεταξύ των δύο χωρών, τονίζοντας ότι αυτή δεν πρέπει να παραβλέπεται. Εξέφρασε, παράλληλα, την πρόθεσή της να στηρίξει το νομοσχέδιο όταν αυτό έρθει προς ψήφιση στην Ολομέλεια της Βουλής.
Η Νικόλ Μαλλιωτάκη σημείωσε ότι η προώθηση του νομοσχεδίου από την Επιτροπή Εξωτερικών Υποθέσεων επιβεβαιώνει την ισχυρή εταιρική σχέση με την Ελλάδα, την οποία χαρακτήρισε κρίσιμο εταίρο για την ασφάλεια και τη σταθερότητα στην Ανατολική Μεσόγειο. Όπως πρόσθεσε, η ενίσχυση της αμυντικής συνεργασίας ΗΠΑ και Ελλάδας είναι σήμερα "πιο σημαντική από ποτέ".
Το νομοσχέδιο υποστηρίζεται από τις ελληνοαμερικανικές οργανώσεις American Hellenic Institute (AHI), AHEPA και Hellenic American Leadership Council (HALC). Σύμφωνα με τους εισηγητές του, οι πιστώσεις του IMET για την Ελλάδα συμβάλλουν στην κάλυψη των αυξημένων αναγκών εκπαίδευσης των ελληνικών Ενόπλων Δυνάμεων και στη δημιουργία επαφών μεταξύ Αμερικανών και Ελλήνων αξιωματικών. Παράλληλα, εντάσσονται στο ευρύτερο πλαίσιο της αμερικανικής πολιτικής που αναγνωρίζει την Ελλάδα ως πυλώνα σταθερότητας στην Ανατολική Μεσόγειο και ως στρατηγικό σύμμαχο στην ανατολική και νότια πτέρυγα του ΝΑΤΟ.
