Ελβετία: Διαπραγματεύσεις για νέα αεράμυνα

Η ελβετική κυβέρνηση ανακοίνωσε την έναρξη διαπραγματεύσεων για την απόκτηση ενός νέου συστήματος αεράμυνας μεγάλου βεληνεκούς, σε μια κίνηση που αποσκοπεί στη μείωση της εξάρτησης της χώρας από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Παράλληλα, οι αρχές στη Βέρνη προχωρούν σε αναπροσαρμογή των σχεδίων τους για την αύξηση του φόρου προστιθέμενης αξίας (ΦΠΑ), περιορίζοντας την προγραμματισμένη αύξηση που προοριζόταν να χρηματοδοτήσει την ενίσχυση των αμυντικών δαπανών.

Σύμφωνα με πληροφορίες που μεταδίδει το πρακτορείο Bloomberg, η Ελβετία θα ξεκινήσει συνομιλίες με τη Γαλλία, το Ισραήλ και τη Νότια Κορέα για την προμήθεια ενός συστήματος που θα συμπληρώσει τις πέντε αμερικανικής κατασκευής συστοιχίες Patriot, οι οποίες έχουν ήδη παραγγελθεί. Η απόφαση αυτή ελήφθη μετά από καθυστερήσεις στις παραδόσεις των Patriot, όταν οι ΗΠΑ έδωσαν προτεραιότητα στην Ουκρανία, αφήνοντας προσωρινά σε δεύτερη μοίρα την ελβετική παραγγελία. Η Βέρνη είχε διακόψει τις πληρωμές για το αμερικανικό σύστημα, αλλά πλέον δεσμεύεται να τις επανεκκινήσει, ώστε να μην τεθεί σε κίνδυνο ούτε αυτή η προμήθεια ούτε η ξεχωριστή συμφωνία για την αγορά μαχητικών αεροσκαφών.

Η προμήθεια ενός δεύτερου συστήματος αεράμυνας θεωρείται στρατηγικής σημασίας για την Ελβετία, καθώς θα συμβάλει στη διαφοροποίηση των αμυντικών της προμηθειών. Ήδη από τον Μάρτιο, η κυβέρνηση είχε αποφασίσει να αναζητήσει λύση από διαφορετικό κατασκευαστή, μετά την καθυστέρηση στην παράδοση των Patriot. Στην ανακοίνωσή της, η Βέρνη τονίζει ότι επιθυμεί η εταιρεία που θα επιλεγεί να παράγει "τουλάχιστον τα κρίσιμα εξαρτήματα" του νέου οπλικού συστήματος "μεσοπρόθεσμα στην Ευρώπη ή στην Ελβετία", ενισχύοντας την εγχώρια αμυντική βιομηχανία.

Στο μέτωπο της χρηματοδότησης, η ελβετική κυβέρνηση σχεδιάζει πλέον να αυξήσει τον ΦΠΑ κατά 0,5 ποσοστιαίες μονάδες, αντί για 0,8 μονάδες που ήταν ο αρχικός σχεδιασμός. Ο βασικός συντελεστής ΦΠΑ στην Ελβετία ανέρχεται σήμερα στο 8,1%, ένα από τα χαμηλότερα ποσοστά στην Ευρώπη. Η μικρότερη αύξηση αποσκοπεί στο να καταστήσει το σχέδιο χρηματοδότησης πιο αποδεκτό από τους ψηφοφόρους, των οποίων η έγκριση είναι απαραίτητη μέσω υποχρεωτικού δημοψηφίσματος, όπως προβλέπει το σύστημα άμεσης δημοκρατίας της χώρας.

Η απόφαση για μικρότερη αύξηση του ΦΠΑ διευκολύνεται από τις βελτιωμένες δημοσιονομικές προβλέψεις. Νωρίτερα την Τετάρτη, η κυβέρνηση ανακοίνωσε ότι πλέον αναμένει πλεόνασμα περίπου 180 εκατομμυρίων ελβετικών φράγκων (220 εκατομμύρια δολάρια) για το επόμενο έτος, χάρη στις περικοπές δαπανών και στα αυξημένα φορολογικά έσοδα. Αυτή η θετική δημοσιονομική εξέλιξη επιτρέπει στην κυβέρνηση να προχωρήσει σε μια πιο ήπια φορολογική πολιτική, διατηρώντας παράλληλα τη δέσμευσή της για ενίσχυση των αμυντικών δυνατοτήτων της χώρας.