Έγγραφα–φωτιά για τον Έπσταϊν: Φόβος, ψυχική κατάρρευση και νέα σκιές γύρω από τον θάνατό του

Σε καθεστώς έντονου φόβου και βαθιάς ψυχικής οδύνης φαίνεται πως πέρασε τις τελευταίες ημέρες της ζωής του ο Τζέφρι Έπσταϊν, σύμφωνα με νέα έγγραφα του Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ που δόθηκαν στη δημοσιότητα. Τα αρχεία, πέρα από τις λεπτομέρειες για την ψυχική του κατάσταση, επαναφέρουν στο προσκήνιο σοβαρά ερωτήματα για τις συνθήκες υπό τις οποίες οδηγήθηκε στον θάνατο μέσα στο κελί του.

Όπως προκύπτει από τα έγγραφα, μετά την πρώτη αποτυχημένη απόπειρα αυτοκτονίας, ο Έπσταϊν είχε εκφράσει σε ψυχολόγο τον έντονο φόβο του να επιστρέψει στο κελί του. Την ίδια ώρα, ο αδελφός του, Μαρκ Έπσταϊν, είχε υποβάλει πληροφορία στο FBI, υποστηρίζοντας ότι ο Τζέφρι Έπσταϊν δολοφονήθηκε.

Ιδιαίτερα αναλυτική είναι η καταγραφή της πρώτης απόπειρας αυτοκτονίας, η οποία σημειώθηκε στις 23 Ιουλίου 2019, λίγο μετά τη 1:20 τα ξημερώματα, στη Μονάδα Ειδικής Κράτησης του Μητροπολιτικού Κέντρου Κράτησης στη Νέα Υόρκη. Σε ψυχολογική αξιολόγηση αναφέρεται ότι ο Έπσταϊν σηκώθηκε για να πιει νερό, όπως συνήθιζε κάθε μισή ώρα, και θυμόταν ότι επέστρεψε στο κρεβάτι του πριν βρεθεί με το προσωπικό μέσα στο κελί. Ο ίδιος δήλωσε ότι δεν μπορούσε να εξηγήσει πώς προκλήθηκαν τα σημάδια στον λαιμό του, ενώ ανέφερε ότι επί πέντε ημέρες κοιμόταν μόλις 30 λεπτά τη νύχτα λόγω έντονου θορύβου.

Ο αξιολογητής κατέγραψε ότι ο Έπσταϊν ένιωθε έντονο άγχος στη σκέψη της επιστροφής στη συγκεκριμένη πτέρυγα, καθώς εκεί εντοπίστηκαν τα ανεξήγητα τραύματα. Στα ιατρικά αρχεία γίνεται λόγος για κυκλικό ερύθημα στη βάση του λαιμού με εμφανή σημάδια τριβής, καθώς και μικρό τραυματισμό στο γόνατο.

Συγκάτοικός του εκείνη την περίοδο ήταν ο Νίκολας Ταρταλιόνε, ο οποίος είχε δηλώσει ότι προσπάθησε να τον επαναφέρει. Οι σωφρονιστικές αρχές τον απάλλαξαν από κάθε ευθύνη και είχε μετακινηθεί από το κελί εβδομάδες πριν από τον θάνατο του Έπσταϊν. Το 2024, ο Ταρταλιόνε, πρώην αστυνομικός, καταδικάστηκε σε ισόβια κάθειρξη για τέσσερις δολοφονίες που είχαν διαπραχθεί το 2016.

Τα νεότερα έγγραφα αποκαλύπτουν ακόμη ότι τον Φεβρουάριο του 2023 ο Μαρκ Έπσταϊν υπέβαλε διαδικτυακή πληροφορία στο FBI, η οποία καταγράφηκε από το Εθνικό Κέντρο Επιχειρήσεων Απειλών. Σε αυτήν γινόταν λόγος για δολοφονία του Έπσταϊν με σκοπό να αποτραπεί η αποκάλυψη ονομάτων, ενώ διατυπωνόταν και ο ισχυρισμός ότι ο Ντόναλντ Τραμπ είχε εξουσιοδοτήσει τη δολοφονία. Δεν παρασχέθηκαν αποδεικτικά στοιχεία και ο Τραμπ δεν έχει κατηγορηθεί επίσημα για οποιαδήποτε εμπλοκή.

Μετά τη δημοσιοποίηση των εγγράφων, ο Λευκός Οίκος παρέπεμψε σε ανακοίνωση του υπουργείου Δικαιοσύνης, στην οποία επισημαίνεται ότι ορισμένα αρχεία περιλαμβάνουν αβάσιμους και ψευδείς ισχυρισμούς, κατατεθειμένους λίγο πριν από τις εκλογές του 2020. Το υπουργείο υπογράμμισε ωστόσο ότι προχώρησε στη δημοσιοποίηση στο πλαίσιο της διαφάνειας, με τις απαραίτητες νομικές προστασίες για τα θύματα του Έπσταϊν.

Σε ψυχιατρικές σημειώσεις δύο εβδομάδες πριν από τον θάνατό του, ο Έπσταϊν εμφανίζεται βαθιά δυστυχισμένος, συγκρίνοντας τον εαυτό του με τον αυτιστικό χαρακτήρα που υποδύθηκε ο Ντάστιν Χόφμαν στην ταινία Rain Man. Περιέγραψε μούδιασμα στο δεξί χέρι και στον λαιμό, καθώς και έντονη δυσφορία από συνεχή θόρυβο στο κελί του, ο οποίος τον οδήγησε σε κρίση πανικού, με εμπειρία παρόμοια με εκείνη που είχε βιώσει στη Μονάδα Ειδικής Κράτησης. Στην ίδια αναφορά εξέφρασε την άποψη ότι ενδέχεται να βρίσκεται στο φάσμα του αυτισμού, σημειώνοντας την ευαισθησία του στους θορύβους και την ευχέρειά του με τους αριθμούς.

Ο Τζέφρι Έπσταϊν βρέθηκε νεκρός στο κελί του τις πρώτες πρωινές ώρες της 10ης Αυγούστου 2019, έχοντας αυτοκτονήσει. Τα έγγραφα καταγράφουν χαοτικές και πανικόβλητες ανταλλαγές email μεταξύ αξιωματούχων την ίδια ημέρα, με δικηγόρους να ζητούν επίμονα πληροφορίες που το γραφείο του εισαγγελέα δεν είχε ακόμη στη διάθεσή του. Σε εσωτερική αλληλογραφία εκφράστηκαν έντονες ανησυχίες για το αν είχε ολοκληρωθεί πλήρως η νεκροψία πριν από την απελευθέρωση της σορού, ενώ αξιωματούχος σημείωνε ότι σχεδόν ήλπιζε να επρόκειτο για φάρσα, καθώς διαφορετικά «η κατάσταση ήταν εντελώς παράλογη».