Επίσκεψη Σι στη Βόρεια Κορέα με φόντο τις κυρώσεις

Με εξαιρετικές τιμές και στρατιωτική μεγαλοπρέπεια πραγματοποιήθηκε η υποδοχή του Κινέζου προέδρου Σι Τζινπίνγκ στη Βόρεια Κορέα, σε μια σπάνια διήμερη επίσκεψη που σηματοδοτεί την ενίσχυση των δεσμών μεταξύ των δύο χωρών. Το Πεκίνο, μέσω επίσημων δηλώσεων, εξήρε την "αήττητη φιλία" που διαχρονικά συνδέει τις δύο γειτονικές χώρες, υπογραμμίζοντας τη στρατηγική σημασία της συμμαχίας τους.

Η Κίνα αποτελεί παραδοσιακά τον σημαντικότερο διπλωματικό, οικονομικό και πολιτικό υποστηρικτή της Βόρειας Κορέας, μιας χώρας που βρίσκεται υπό το καθεστώς πολλαπλών κυρώσεων του Οργανισμού Ηνωμένων Εθνών. Η άφιξη του Σι Τζινπίνγκ στην Πιονγκγιάνγκ έγινε παρουσία του Βορειοκορεάτη ηγέτη Κιμ Γιονγκ Ουν και της συζύγου του Ρι Σολ-τζου, οι οποίοι υποδέχθηκαν τον Κινέζο πρόεδρο και τη σύζυγό του Πενγκ Λιγουάν, σύμφωνα με βίντεο που μετέδωσε το επίσημο κινεζικό πρακτορείο ειδήσεων Xinhua.

Ακολούθησε μια μεγαλειώδης τελετή στην πλατεία Κιμ Ιλ Σουνγκ, η οποία είχε διακοσμηθεί με τεράστια πορτρέτα των δύο ηγετών. Στρατιωτική μπάντα απέδωσε τους εθνικούς ύμνους της Κίνας και της Βόρειας Κορέας, ενώ 21 κανονιοβολισμοί αντήχησαν την ώρα που πλήθος κόσμου κρατούσε μπαλόνια, λουλούδια και σημαίες, φωνάζοντας συνθήματα υποδοχής.

Αυτή είναι η πρώτη επίσκεψη του Σι Τζινπίνγκ στη Βόρεια Κορέα από το 2019, όταν είχε αναφερθεί στην "άρρηκτη φιλία" μεταξύ των δύο εθνών. Η τρέχουσα επίσκεψη πραγματοποιείται λιγότερο από έναν μήνα μετά την επίσκεψη στο Πεκίνο του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ και του Ρώσου ομολόγου του Βλαντίμιρ Πούτιν, γεγονός που προσδίδει ιδιαίτερη γεωπολιτική βαρύτητα.

Ο Σι, τον οποίο συνοδεύει μεταξύ άλλων ο Κινέζος υπουργός Εξωτερικών Ουάνγκ Γι, αναμένεται να επιδιώξει να επιβεβαιώσει την ισχύ των διμερών σχέσεων, ιδίως υπό το πρίσμα της προσέγγισης μεταξύ Πιονγκγιάνγκ και Μόσχας τα τελευταία χρόνια. Σε άρθρο του που δημοσιεύτηκε στο πρωτοσέλιδο της εφημερίδας Rodong Sinmun, οργάνου του κυβερνώντος κόμματος της Βόρειας Κορέας, ο Κινέζος πρόεδρος τόνισε: "Ανεξάρτητα από το πώς εξελίσσονται οι καιροί ή το τον τρόπο με τον οποίο αλλάζει η διεθνής κατάσταση, η παραδοσιακή φιλία ανάμεσα στην Κίνα και τη Βόρεια Κορέα είναι πάντα αήττητη".

Προσέθεσε δε ότι "πρέπει να αντιταχθούμε στην ηγεμονία, τον αυταρχισμό και όλες τις απόπειρες και τις συνωμοσίες να αναβιώσει η στρατιωτικοποίηση που θέτει σε κίνδυνο την περιφερειακή ασφάλεια και σταθερότητα". Η σύνοδος κορυφής Σι – Κιμ αποτελεί υπενθύμιση ότι το Πεκίνο εξακολουθεί να θεωρεί την Πιονγκγιάνγκ στρατηγικό πλεονέκτημα, όπως εκτίμησε ο Κρεγκ Σίνγκλετον, ερευνητής για την Κίνα στο Foundation for Defense of Democracies.

Οι δύο χώρες, μαζί με τη Ρωσία και το Ιράν, έχουν κοινό συμφέρον να περιορίσουν την ισχύ των ΗΠΑ και να προκαλέσουν ένταση στις συμμαχίες τους. Ο Κινέζος πρόεδρος δεσμεύθηκε επίσης να συνεργαστεί με τη Βόρεια Κορέα για να προωθήσει τη δίκαιη και συντεταγμένη πολυπολικότητα και την οικονομική παγκοσμιοποίηση με τη συμμετοχή όλων, εκτιμώντας ότι η μακροπρόθεσμη περιφερειακή ειρήνη και σταθερότητα αποτελούν κοινές επιδιώξεις.

Η πυρηνική διάσταση και οι διεθνείς αντιδράσεις

Μία ημέρα πριν την επίσκεψη του Σι, η Κιμ Γιο Γιονγκ, αδελφή του Βορειοκορεάτη ηγέτη, διεμήνυσε ότι "η θέση μας ως πυρηνικής δύναμης είναι απολύτως μη διαπραγματεύσιμη. Δεν θα ανεχθούμε καμία απειλή". Η Βόρεια Κορέα κατοχύρωσε στο Σύνταγμά της το 2023 τον μη αναστρέψιμο χαρακτήρα του καθεστώτος της ως πυρηνικής δύναμης, μια αρχή που είχε διακηρύξει έναν χρόνο νωρίτερα ο Κιμ Γιονγκ Ουν.

Στη χώρα έχουν επιβληθεί αυστηρές διεθνείς κυρώσεις για το πρόγραμμά της παραγωγής πυρηνικών όπλων και βαλλιστικών πυραύλων. Η Νότια Κορέα, οι ΗΠΑ και άλλες χώρες θέτουν την αποπυρηνικοποίηση της Βόρειας Κορέας ως όρο για την άρση των κυρώσεων. Ωστόσο, η Πιονγκγιάνγκ θεωρεί ότι το πυρηνικό της οπλοστάσιο, που εκτιμάται σε μερικές δεκάδες κεφαλές, της παρέχει ασφάλεια έναντι οποιασδήποτε εισβολής ή ανατροπής του καθεστώτος της, άποψη που ενισχύθηκε από τις πρόσφατες στρατιωτικές επιχειρήσεις των ΗΠΑ εναντίον του Ιράν και της Βενεζουέλας.

Το άρθρο της Κιμ Γιο Γιονγκ αποτελεί αντίδραση σε κείμενο που εξέδωσε στις 17 Μαΐου ο Λευκός Οίκος, στο οποίο αναφερόταν ότι κατά την επίσκεψή του στο Πεκίνο ο Τραμπ και ο Σι "επανέλαβαν τον κοινό τους στόχο της αποπυρηνικοποίησης της Βόρειας Κορέας". Στο παρελθόν, η Κίνα, ανησυχώντας για το ενδεχόμενο μιας περιφερειακής σύγκρουσης, υποστήριζε την αρχή της αποπυρηνικοποίησης της κορεατικής χερσονήσου και από το 2006 ως το 2017 είχε ψηφίσει υπέρ πολλών αποφάσεων του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ που επέβαλαν κυρώσεις στη Βόρεια Κορέα.

Η θέση του Πεκίνου σχετικά με το βορειοκορεατικό πυρηνικό πρόγραμμα έχει μαλακώσει έκτοτε, με πρώτη προτεραιότητα να είναι, σύμφωνα με τους αναλυτές, η σταθερότητα του καθεστώτος στη Βόρεια Κορέα, ενός κράτους-αναχώματος έναντι των αμερικανικών δυνάμεων στη Νότια Κορέα. Η Βόρεια Κορέα είναι η μόνη χώρα που συνδέεται με το Πεκίνο με επίσημη και δεσμευτική στρατιωτική συμμαχία. "Καθώς η διεθνής θέση της Κίνας ανεβαίνει, το Πεκίνο πιθανότατα επιδιώκει να προσελκύσει πιο ενεργά την Πιονγιάνγκ στην διπλωματική του τροχιά", εκτίμησε ο Λιμ Έουλ-τσουλ του Πανεπιστημίου Κιουνγκνάμ.

Η επίσκεψη Σι πραγματοποιείται την ώρα που ο Κιμ έχει ενισχύσει τους δεσμούς της χώρας του με τη Ρωσία, στέλνοντας χιλιάδες στρατιώτες για να ενισχύσουν τις ρωσικές δυνάμεις στον πόλεμο εναντίον της Ουκρανίας.