Επιστροφή Κόουλ στο Μινσκ για συνομιλίες με Λουκασένκο

Ο Αμερικανός απεσταλμένος Τζον Κόουλ, ο οποίος έχει αναλάβει από τον πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ την εντολή να διαπραγματευτεί την απελευθέρωση πολιτικών κρατουμένων στη Λευκορωσία, πραγματοποίησε την Τρίτη την επιστροφή του στο Μινσκ, όπου είχε τις πρώτες του επαφές έπειτα από ένα διάστημα έξι μηνών με τον πρόεδρο Αλεξάντερ Λουκασένκο. Η επίσκεψη αυτή σηματοδοτεί μια νέα φάση στις διμερείς σχέσεις, με επίκεντρο τα ανθρώπινα δικαιώματα και τις γεωπολιτικές ισορροπίες στην περιοχή.

Το κρατικό κανάλι της κυβέρνησης Λουκασένκο στην πλατφόρμα Telegram προχώρησε στη δημοσίευση φωτογραφίας που απεικονίζει τον Κόουλ κατά την άφιξή του, υπογραμμίζοντας τη σημασία της συνάντησης. Σύμφωνα με πληροφορίες του Reuters, ο Κόουλ είχε ξεκινήσει από πέρυσι έναν κύκλο διαπραγματεύσεων με τον Λουκασένκο, ο οποίος θεωρείται στενός σύμμαχος του Ρώσου προέδρου Βλαντίμιρ Πούτιν. Μέχρι σήμερα, οι προσπάθειες αυτές έχουν οδηγήσει στην απελευθέρωση εκατοντάδων κρατουμένων, ως αντάλλαγμα για τη χαλάρωση των αμερικανικών κυρώσεων που επιβλήθηκαν στη Λευκορωσία.

Παρά τις προόδους, η κατάσταση παραμένει περίπλοκη, καθώς σύμφωνα με την οργάνωση ανθρωπίνων δικαιωμάτων Viasna, περισσότεροι από 900 πολιτικοί κρατούμενοι εξακολουθούν να κρατούνται στη χώρα. Ο Λουκασένκο, από την πλευρά του, απορρίπτει κατηγορηματικά αυτόν τον χαρακτηρισμό, επιμένοντας ότι οι εν λόγω κρατούμενοι είναι παραβάτες του νόμου και τους αποκαλεί «ληστές», γεγονός που περιπλέκει περαιτέρω τις διαπραγματεύσεις.