Επίθεση Χούθι: 58 νεκροί στρατιώτες στην Υεμένη

Σε μια αιματηρή αναζωπύρωση της σύγκρουσης στην Υεμένη, οι αντάρτες Χούθι εξαπέλυσαν συντονισμένες επιθέσεις εναντίον των δυνάμεων της διεθνώς αναγνωρισμένης κυβέρνησης και στόχων στη Σαουδική Αραβία, προκαλώντας τον θάνατο τουλάχιστον 58 στρατιωτών και τον τραυματισμό 11 αμάχων. Οι επιθέσεις αυτές, που σηματοδοτούν τη βαρύτερη κλιμάκωση των τελευταίων τεσσάρων ετών, έπληξαν στρατόπεδα στις επαρχίες Μαρίμπ και Χαντραμούτ, κοντά στα σύνορα με τη Σαουδική Αραβία, και συνοδεύτηκαν από βομβαρδισμούς σε πολιτικούς στόχους στη μεθοριακή επαρχία Νατζράν.

Η επίθεση, που πραγματοποιήθηκε την Πέμπτη, έρχεται σε μια περίοδο αυξημένης έντασης στη Μέση Ανατολή, μετά τον πόλεμο που εξαπέλυσαν οι ΗΠΑ και το Ισραήλ εναντίον του Ιράν στα τέλη Φεβρουαρίου. Οι Χούθι, που υποστηρίζονται από την Τεχεράνη, δήλωσαν ότι η επίθεση ήταν αντίποινα για την πρόσφατη ενίσχυση του υεμενίτικου κυβερνητικού στρατού από τη Σαουδική Αραβία. Ο στρατιωτικός εκπρόσωπος των ανταρτών, Γιαχία Σάρια, επιβεβαίωσε την επιχείρηση, κάνοντας λόγο για "επιχείρηση ευρείας κλίμακας εναντίον συγκεντρώσεων εχθρικών στρατευμάτων" και καταγγέλλοντας τη "μεγάλη σαουδαραβική ενίσχυση" του κυβερνητικού στρατού. Παράλληλα, προειδοποίησε ότι οι αντάρτες είναι "έτοιμοι" για οποιαδήποτε "κλιμάκωση".

Ο απολογισμός των επιθέσεων επιβεβαιώθηκε από πηγή του Γαλλικού Πρακτορείου στον στρατό, που έκανε λόγο για 58 νεκρούς και "δεκάδες τραυματίες", ενώ προηγούμενη εκτίμηση έκανε λόγο για 38 νεκρούς και 28 τραυματίες. Αξιωματικός τόνισε ότι πρόκειται για τις πιο πολύνεκρες επιθέσεις μετά την κατάπαυση του πυρός του 2022, που είχε αναστείλει τον καταστροφικό πόλεμο επτά και πλέον ετών. Το υπουργείο Άμυνας της διεθνώς αναγνωρισμένης κυβέρνησης απείλησε με αντίποινα, δηλώνοντας ότι οι ένοπλες δυνάμεις θα ανταποδώσουν την επίθεση "σε προσήκοντα χρόνο και τόπο".

Στη Σαουδική Αραβία, ο συνασπισμός υπό το Ριάντ κατηγόρησε τους Χούθι για "βομβαρδισμούς εναντίον πολιτικών στόχων" στην επαρχία Νατζράν. Ο εκπρόσωπος της συμμαχίας, Τούρκι αλ Μάλκι, ανέφερε ότι μεταξύ των τραυματιών είναι επτά Σαουδάραβες πολίτες, συμπεριλαμβανομένου ενός 4χρονου παιδιού με εγκαύματα δεύτερου βαθμού, καθώς και δύο Αιγύπτιοι, ένας Υεμενίτης και ένας Πακιστανός. Ο αλ Μάλκι χαρακτήρισε τις ενέργειες "τρομοκρατικές" και δεσμεύτηκε ότι ο συνασπισμός "θα συνεχίσει να λαμβάνει όλα τα απαραίτητα μέτρα αποτροπής" για την προστασία των αμάχων.

Ο πόλεμος στην Υεμένη και οι περιφερειακές επιπτώσεις

Ο πόλεμος στην Υεμένη, που μαίνεται για πάνω από μια δεκαετία, έχει στοιχίσει τη ζωή σε εκατοντάδες χιλιάδες ανθρώπους, κυρίως αμάχους, και έχει βυθίσει τη χώρα σε μια από τις χειρότερες ανθρωπιστικές κρίσεις στον κόσμο. Ξεκίνησε το 2014, όταν οι Χούθι, με ορμητήριο τη Σαάντα στο βορρά, εξαπέλυσαν γενικευμένη έφοδο που τους επέτρεψε να καταλάβουν την πρωτεύουσα Σανάα και άλλες εκτάσεις. Η διεθνώς αναγνωρισμένη κυβέρνηση, σε δύσκολη θέση, υποστηρίζεται από συνασπισμό υπό τη Σαουδική Αραβία, ο οποίος επενέβη στον πόλεμο τον Μάρτιο του 2015.

Η ανακωχή που διαπραγματεύτηκε ο ΟΗΕ τηρείτο από το 2022, παρά το γεγονός ότι τυπικά η ισχύς της είχε εκπνεύσει. Ωστόσο, ο πόλεμος ξανάρχισε τον επόμενο μήνα, με φόντο τον πόλεμο στο Ιράν, όταν ιρανικό αεροσκάφος προσπάθησε να προσγειωθεί στη Σανάα, αψηφώντας τον σαουδαραβικό έλεγχο του εναέριου χώρου. Έκτοτε, οι Χούθι έχουν εξαπολύσει σειρά επιθέσεων εναντίον σαουδαραβικών συμφερόντων, συμπεριλαμβανομένων πετρελαϊκών υποδομών και δεξαμενόπλοιων.

Προχθές Τετάρτη, οι αντάρτες ανακοίνωσαν ότι επιτέθηκαν σε δύο σαουδαραβικά πετρελαιοφόρα στην Ερυθρά Θάλασσα και στον Κόλπο του Άντεν, στο πλαίσιο του αποκλεισμού που έχουν κηρύξει στα λιμάνια και στον στόλο του βασιλείου. Αυτή η κίνηση επιτείνει τον κίνδυνο για τη δυνατότητα της Σαουδικής Αραβίας, του μεγαλύτερου εξαγωγέα αργού πετρελαίου στον κόσμο, να μεταφέρει το πετρέλαιό της στις διεθνείς αγορές. Η κατάσταση επιδεινώνεται από το κλείσιμο του στενού του Ορμούζ από το Ιράν, στην άλλη πλευρά της αραβικής χερσονήσου, μετά την αμερικανοϊσραηλινή επίθεση που ξεκίνησε στις 28 Φεβρουαρίου, με μικρό διάλειμμα.

Η αναζωπύρωση των εχθροπραξιών στην Υεμένη ανοίγει ένα νέο, επικίνδυνο μέτωπο στη Μέση Ανατολή, με σημαντικές επιπτώσεις για την περιφερειακή σταθερότητα και την παγκόσμια ενεργειακή ασφάλεια. Οι διεθνείς αντιδράσεις αναμένονται με ανησυχία, καθώς η σύγκρουση απειλεί να επεκταθεί περαιτέρω, ενώ η ανθρωπιστική κατάσταση στη χώρα συνεχίζει να επιδεινώνεται.