Φωτιά σε αποθήκη όπλων EMCO στην κεντρική Βουλγαρία

Κατά τη διάρκεια της νύχτας, μια έκρηξη πυροδότησε πυρκαγιά σε αποθήκη όπλων στην κεντρική Βουλγαρία, σύμφωνα με τοπικά μέσα ενημέρωσης και αξιωματούχους. Το περιστατικό σημειώθηκε κοντά στο χωριό Τσάρεβα Λιβάντα και αποτελεί τη δεύτερη πυρκαγιά σε εγκατάσταση πυρομαχικών μέσα σε λίγες εβδομάδες, γεγονός που εγείρει ερωτήματα για την ασφάλεια των αποθηκών όπλων στη χώρα.

Από την πυρκαγιά δεν αναφέρθηκαν τραυματισμοί, ενώ βίντεο που κυκλοφόρησαν δείχνουν τις φλόγες να φωτίζουν τον νυχτερινό ουρανό. Η περιφερειακή κυβερνήτης της επαρχίας Γκάμπροβο, Κριστίνα Σιντόροβα, δήλωσε τις πρώτες πρωινές ώρες: «Αυτή τη στιγμή, η φωτιά βρίσκεται στον χώρο των αποθηκών του εργοστασίου. Κινείται από αποθήκη σε αποθήκη». Οι αρχές παρακολουθούν στενά την εξέλιξη της κατάστασης, καθώς η φωτιά εξαπλώνεται μεταξύ των αποθηκευτικών χώρων.

Τοπικά μέσα ενημέρωσης ανέφεραν ότι η πυρκαγιά ξέσπασε σε εγκατάσταση της EMCO, στην οποία είχε σημειωθεί έκρηξη και τον προηγούμενο μήνα. Ιδιοκτήτης της EMCO είναι ο Βούλγαρος έμπορος όπλων Εμιλιάν Γκέμπρεφ, ο οποίος, σύμφωνα με Βούλγαρους εισαγγελείς, υπήρξε στόχος προηγούμενων επιθέσεων από Ρώσους πράκτορες στις εγκαταστάσεις του. Οι επιθέσεις αυτές εντάσσονται σε ένα ευρύτερο πλαίσιο σαμποτάζ και κατασκοπείας που έχει ως επίκεντρο τις αποθήκες όπλων της EMCO.

Το 2024, η Βουλγαρία εξέδωσε ένταλμα σύλληψης για έξι Ρώσους πολίτες, οι οποίοι κατηγορούνται για ανάμιξη στην καταστροφή αποθηκών όπλων της EMCO. Στις αποθήκες αυτές ήταν αποθηκευμένα πυρομαχικά που προορίζονταν για εξαγωγή στην Ουκρανία και τη Γεωργία, κατά την περίοδο από το 2011 έως το 2020. Οι εισαγγελείς είχαν δηλώσει τότε ότι υπάρχουν βάσιμες υποψίες για σχέση ανάμεσα στις εκρήξεις στη Βουλγαρία, σε μια απόπειρα δηλητηρίασης του Γκέμπρεφ το 2015 και σε εκρήξεις που σημειώθηκαν το 2014 σε αποθήκες πυρομαχικών στην Τσεχική Δημοκρατία. Η Μόσχα έχει απορρίψει τις κατηγορίες, αρνούμενη οποιαδήποτε ανάμιξη.

Η νέα πυρκαγιά στην εγκατάσταση της EMCO αναδεικνύει τις συνεχιζόμενες προκλήσεις ασφαλείας στη Βουλγαρία, μια χώρα του ΝΑΤΟ και της Ευρωπαϊκής Ένωσης, η οποία έχει βρεθεί στο επίκεντρο επιχειρήσεων σαμποτάζ που αποδίδονται σε ρωσικές υπηρεσίες. Οι αρχές διερευνούν τα αίτια της πυρκαγιάς, ενώ η επανάληψη τέτοιων περιστατικών σε σύντομο χρονικό διάστημα προκαλεί ανησυχία για την ασφάλεια των στρατιωτικών εγκαταστάσεων και την προστασία των αποθεμάτων πυρομαχικών.