Γερμανία: Χαμηλά Αποθέματα Αερίου, Αλλά Επαρκής Εφοδιασμός

Η Γερμανία εισέρχεται στη χειμερινή περίοδο με τα αποθέματα φυσικού αερίου στις αποθήκες της να βρίσκονται σε ασυνήθιστα χαμηλά επίπεδα, καθώς οι εγκαταστάσεις καλύπτουν μόλις το 57% της συνολικής χωρητικότητάς τους. Το ποσοστό αυτό υπολείπεται σημαντικά του ευρωπαϊκού μέσου όρου και συνιστά ιστορικό χαμηλό για τα τέλη Σεπτεμβρίου, εγείροντας ερωτήματα για την ενεργειακή ασφάλεια της μεγαλύτερης οικονομίας της Ευρώπης. Παρά ταύτα, ο διευθύνων σύμβουλος του γερμανικού ομίλου εισαγωγής αερίου VNG, Ουλφ Χάιτμιουλερ, διαμηνύει ότι δεν υφίσταται άμεσος κίνδυνος επάρκειας εφοδιασμού, επικαλούμενος το διευρυμένο και πιο ανθεκτικό χαρτοφυλάκιο εισαγωγών που έχει οικοδομήσει η χώρα σε σύγκριση με την ενεργειακή κρίση του 2022.

Σε συνέντευξή του στο Reuters, ο κ. Χάιτμιουλερ υπογράμμισε ότι το σύστημα συνολικά είναι πολύ πιο ισχυρό από ό,τι πριν από τέσσερα χρόνια, χάρη στη μεγαλύτερη πρόσβαση σε Υγροποιημένο Φυσικό Αέριο (LNG) και στη διαφοροποίηση των πηγών προμήθειας. Η VNG, με έδρα τη Λειψία και πλειοψηφικό μέτοχο την εταιρεία κοινής ωφέλειας EnBW, προμηθεύτηκε 409 terawatt hours (TWh) φυσικού αερίου το 2025, αναδεικνυόμενη σε έναν από τους μεγαλύτερους εισαγωγείς της χώρας, ενώ παράλληλα διαχειρίζεται αγωγούς και εγκαταστάσεις αποθήκευσης. Ο όμιλος τροφοδοτείται μέσω αγωγών από τη Νορβηγία, ενώ έχει συνάψει συμβόλαια παραδόσεων με την Αλγερία και το Αζερμπαϊτζάν – προμηθευτές που απέκτησαν κομβικό ρόλο για την Ευρώπη μετά την κατάρρευση των ρωσικών ροών λόγω της εισβολής στην Ουκρανία.

Ο επικεφαλής της VNG τόνισε ότι το χαρτοφυλάκιο έχει δομηθεί με τρόπο που επιτρέπει την εκπλήρωση των υποχρεώσεων παράδοσης προς τους πελάτες ακόμη και στην περίπτωση ενός βαρύ χειμώνα, διευκρινίζοντας ωστόσο ότι η αποθήκευση, παρότι αποτελεί πυλώνα της ασφάλειας εφοδιασμού, δεν είναι ο μοναδικός καθοριστικός παράγοντας.

Προειδοποιήσεις για πιθανή εκτίναξη τιμών

Παρά τη διαβεβαίωση για επάρκεια, ο κ. Χάιτμιουλερ προειδοποίησε ότι τυχόν πρόσθετες απώλειες εισαγωγών, μια παγκόσμια στενότητα στην αγορά ενέργειας ή διαταραχές στις υποδομές –ειδικά αν συνδυαστούν με χαμηλές θερμοκρασίες– θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε άλμα τιμών αυτόν τον χειμώνα. Οι ευρωπαϊκές τιμές φυσικού αερίου έχουν υπερδιπλασιαστεί φέτος, αγγίζοντας τα 75 ευρώ ανά μεγαβατώρα (MWh), μετά το κλείσιμο των Στενών του Ορμούζ στο φόντο της σύγκρουσης με το Ιράν, εξέλιξη που περιόρισε σημαντικά τις παγκόσμιες προμήθειες LNG.

Την περασμένη εβδομάδα, ο Επίτροπος Ενέργειας της ΕΕ, Νταν Γιόργκενσεν, έκρουσε τον κώδωνα του κινδύνου για επικείμενη κρίση ενεργειακών τιμών ενόψει χειμώνα, καλώντας τα κράτη-μέλη να συνεχίσουν τις προσπάθειες για την πλήρωση των αποθηκών και τη μείωση της ζήτησης. Από την πλευρά της, η γερμανική κυβέρνηση απέφυγε τις αμεσοληψίες για απευθείας παρέμβαση προς ενίσχυση της αποθήκευσης, στήριξε ωστόσο τη διενέργεια διαγωνισμών για την εξασφάλιση εφεδρικών ποσοτήτων φυσικού αερίου για το πρώτο τρίμηνο του 2027.

Ο κ. Χάιτμιουλερ χαιρέτισε τη συγκεκριμένη πρωτοβουλία, σημειώνοντας ότι παρέχει κίνητρα για αποθήκευση χωρίς να στρεβλώνει την αγορά. Παράλληλα, εξέφρασε την υποστήριξή του στα σχέδια που συζητούνται στο Βερολίνο για τη δημιουργία στρατηγικού αποθέματος φυσικού αερίου, με στόχο την προστασία από ακραία σοκ εφοδιασμού που η ελεύθερη αγορά δυσκολεύεται να διαχειριστεί αυτόνομα.