Σε ιδιαίτερα χαμηλά επίπεδα έχουν υποχωρήσει τα αποθέματα κρίσιμων πυρομαχικών και πυραυλικών συστημάτων των Ηνωμένων Πολιτειών, σύμφωνα με τον Δημοκρατικό γερουσιαστή Μαρκ Κέλι, ο οποίος προειδοποίησε ότι η κατάσταση δημιουργεί σοβαρό ζήτημα στρατιωτικής ετοιμότητας.
Μιλώντας στο CBS News, ο Κέλι ανέφερε ότι η μείωση των αποθηκευμένων ποσοτήτων είναι «σοκαριστική», επισημαίνοντας πως οι ΗΠΑ έχουν φτάσει σε βάθος αποθεμάτων που προκαλεί μεγάλη ανησυχία.
Ο Δημοκρατικός γερουσιαστής απέδωσε την εξέλιξη στην εμπλοκή της κυβέρνησης του Ντόναλντ Τραμπ στον πόλεμο με το Ιράν, τονίζοντας ότι η Ουάσιγκτον εισήλθε στη σύγκρουση χωρίς σαφή στρατηγικό στόχο, χωρίς ολοκληρωμένο σχέδιο και χωρίς συγκεκριμένο χρονοδιάγραμμα. Κατά την εκτίμησή του, αυτή η επιλογή οδήγησε σε μεγάλη κατανάλωση πυρομαχικών.
Ποια οπλικά συστήματα εμφανίζουν ελλείψεις
Ο Μαρκ Κέλι, μέλος της επιτροπής Ενόπλων Δυνάμεων της Γερουσίας, επικαλέστηκε ενημερώσεις του Πενταγώνου, αποφεύγοντας να αναφερθεί σε συγκεκριμένους αριθμούς λόγω της απόρρητης φύσης των στοιχείων.
Σύμφωνα με όσα είπε, οι ελλείψεις αφορούν οπλικά συστήματα και πυρομαχικά κρίσιμης σημασίας, μεταξύ των οποίων οι πύραυλοι κρουζ Tomahawk, οι πύραυλοι για τα συστήματα ATACMS, οι πύραυλοι γενικής χρήσης SM-3 και οι πύραυλοι που χρησιμοποιούνται στα αντιαεροπορικά συστήματα Patriot.
Ο γερουσιαστής προειδοποίησε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες βρίσκονται πλέον σε δυσμενέστερη θέση από εκείνη στην οποία θα βρίσκονταν αν δεν είχε διεξαχθεί ο πόλεμος στο Ιράν. Όπως υποστήριξε, η χώρα θα αντιμετώπιζε σοβαρές δυσκολίες σε περίπτωση παρατεταμένης στρατιωτικής σύγκρουσης.
Αύξηση-μαμούθ στον στρατιωτικό προϋπολογισμό
Την ίδια ώρα, το Πεντάγωνο ζητεί από το Κογκρέσο τεράστια αύξηση των στρατιωτικών δαπανών. Το σχέδιο προϋπολογισμού της κυβέρνησης Τραμπ για το οικονομικό έτος 2027, το οποίο ξεκινά τον Οκτώβριο, προβλέπει στρατιωτικές δαπάνες σχεδόν 1,5 τρισ. δολαρίων.
Ο Κέλι χαρακτήρισε το ύψος αυτών των δαπανών «σκάνδαλο», υπενθυμίζοντας ότι πριν από περίπου πεντέμισι χρόνια, όταν εντάχθηκε στην επιτροπή Ενόπλων Δυνάμεων, ο ετήσιος στρατιωτικός προϋπολογισμός των ΗΠΑ ανερχόταν σε περίπου 700 δισ. δολάρια.
Σύμφωνα με στοιχεία του Πενταγώνου, ο πόλεμος κατά του Ιράν είχε κοστίσει στις Ηνωμένες Πολιτείες περίπου 25 δισ. δολάρια έως τα τέλη Απριλίου, με το μεγαλύτερο μέρος του ποσού να αφορά την κατανάλωση πυρομαχικών. Αναλυτές, πάντως, εκτιμούν ότι το πραγματικό κόστος είναι σημαντικά υψηλότερο.
Οργισμένη αντίδραση Χέγκσεθ
Οι δηλώσεις του Δημοκρατικού γερουσιαστή προκάλεσαν την έντονη αντίδραση του υπουργού Πολέμου, Πιτ Χέγκσεθ, ο οποίος απάντησε μέσω της πλατφόρμας Χ.
Ο Χέγκσεθ χαρακτήρισε τις τοποθετήσεις του Κέλι «ψευδείς» και «βλακώδεις», υποστηρίζοντας ότι βασίστηκαν σε απόρρητη ενημέρωση του Πενταγώνου. Παράλληλα, προειδοποίησε ότι ο νομικός σύμβουλος του υπουργείου θα εξετάσει αν ο Δημοκρατικός γερουσιαστής παραβίασε τον όρκο του.
Η αντιπαράθεση αναδεικνύει τη βαθιά πολιτική σύγκρουση στην Ουάσιγκτον γύρω από το κόστος του πολέμου στο Ιράν, την κατάσταση των αμερικανικών αποθεμάτων και τη στρατηγική επάρκεια των Ηνωμένων Πολιτειών σε περίπτωση νέας μεγάλης στρατιωτικής κρίσης.
