Goolsbee: Η Fed δεν πρέπει να μειώσει επιτόκια για το χρέος

Σε μια περίοδο έντονης συζήτησης για τη σχέση μεταξύ δημοσιονομικής και νομισματικής πολιτικής στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο πρόεδρος της Ομοσπονδιακής Τράπεζας του Σικάγο, Austan Goolsbee, τοποθετήθηκε δημόσια επί του θέματος, υπογραμμίζοντας την κρισιμότητα της ανεξαρτησίας της κεντρικής τράπεζας. Κατά τη διάρκεια ομιλίας του σε εκδήλωση στο Λονδίνο, ο Goolsbee ανέφερε ότι οι προτάσεις για μειώσεις των επιτοκίων από την Federal Reserve, με σκοπό τη διευκόλυνση της αμερικανικής κυβέρνησης στη χρηματοδότηση του χρέους και των ελλειμμάτων της, συνιστούν ακριβώς τον λόγο για τον οποίο η Fed οφείλει να διατηρεί την ανεξαρτησία της στη χάραξη νομισματικής πολιτικής.

Ο αξιωματούχος της Fed εξήγησε ότι η δημοσιονομική πολιτική και τα επίπεδα των ελλειμμάτων θα πρέπει να αντιμετωπίζονται από την κεντρική τράπεζα ως «το φόντο», στον βαθμό που αυτά επηρεάζουν τον πληθωρισμό. Ωστόσο, τόνισε ότι κατά τα άλλα, το ζήτημα της διαχείρισης του χρέους αποτελεί πρωτίστως ευθύνη των εκλεγμένων αξιωματούχων και όχι της κεντρικής τράπεζας.

Κατά τη διάρκεια της συζήτησης με δημοσιογράφους, ο Goolsbee έθεσε το ερώτημα αν η Fed θα πρέπει να προσπαθήσει να μειώσει τα επιτόκια προκειμένου να περιορίσει το έλλειμμα ή να καταστήσει λιγότερο δαπανηρή την αύξηση του χρέους. «Ας είμαστε λίγο προσεκτικοί με αυτό», προειδοποίησε, εξηγώντας ότι αυτό αποτελεί το πιο σύνηθες επιχείρημα που προβάλλεται για την ανεξαρτησία της κεντρικής τράπεζας.

Ο πρόεδρος της Fed του Σικάγο χαρακτήρισε τη συγκεκριμένη προσέγγιση ως το επιχείρημα υπέρ της «νομισματοποίησης του χρέους». Όπως περιέγραψε, η λογική πίσω από αυτή τη θέση είναι ότι θα πρέπει να επιβληθούν χαμηλότερα επιτόκια επειδή το χρέος αυξάνεται, μια πρακτική που εγείρει σοβαρά ερωτήματα για τη σταθερότητα της οικονομίας.

Η τοποθέτηση του Goolsbee έρχεται σε μια συγκυρία όπου ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ έχει δημόσια αναφέρει ότι η Fed θα πρέπει να μειώσει το επιτόκιο πολιτικής της στο 1% περίπου. Το ποσοστό αυτό είναι δραματικά χαμηλότερο από το τρέχον εύρος του 3,75%-4,00%, γεγονός που υπογραμμίζει την πίεση που ασκείται στην κεντρική τράπεζα για χαλάρωση της νομισματικής πολιτικής.