Η Exxon Mobil επιστρέφει στη Βενεζουέλα

Η αμερικανική πετρελαϊκή εταιρεία Exxon Mobil φέρεται να βρίσκεται σε προχωρημένες διαπραγματεύσεις για την απόκτηση δικαιωμάτων παραγωγής πετρελαίου στη Βενεζουέλα, σχεδόν δύο δεκαετίες μετά την αναγκαστική αποχώρησή της από τη χώρα. Σύμφωνα με δημοσίευμα των The New York Times, η συμφωνία ενδέχεται να οριστικοποιηθεί και να ανακοινωθεί ακόμη και εντός του μήνα, σηματοδοτώντας μια σημαντική στροφή στην ενεργειακή στρατηγική της περιοχής.

Η επικείμενη συμφωνία προβλέπει την υπογραφή συμβολαίων από την Exxon για παραγωγή πετρελαίου σε έως και έξι κοιτάσματα, τα οποία βρίσκονται σε διάφορες περιοχές της Βενεζουέλας. Η κίνηση αυτή έρχεται σε συνέχεια των εκκλήσεων του πρώην προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών, Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος είχε ζητήσει από τις πετρελαϊκές εταιρείες να επενδύσουν 100 δισεκατομμύρια δολάρια στη Βενεζουέλα, με στόχο την ανασυγκρότηση του ενεργειακού τομέα της χώρας. Η παρότρυνση αυτή έγινε μετά την απομάκρυνση του προέδρου Νικολάς Μαδούρο από την εξουσία, τον Ιανουάριο, από αμερικανικές δυνάμεις.

Η Exxon Mobil δεν έχει απαντήσει ακόμη σε σχετικό αίτημα του Reuters για σχόλιο, γεγονός που διατηρεί ένα πέπλο μυστηρίου γύρω από τις λεπτομέρειες της συμφωνίας. Ωστόσο, οι πληροφορίες που έχουν διαρρεύσει υποδηλώνουν ότι η εταιρεία εξετάζει σοβαρά την επιστροφή της στη βενεζουελάνικη αγορά, παρά τις προηγούμενες επιφυλάξεις της.

Αξίζει να σημειωθεί ότι τον Ιανουάριο, ο διευθύνων σύμβουλος της Exxon, Darren Woods, είχε χαρακτηρίσει τη Βενεζουέλα ως "μη επενδύσιμη" χώρα, ελλείψει ισχυρών εγγυήσεων για νέες επενδύσεις. Τα σχόλια αυτά είχαν προκαλέσει την ενόχληση του Τραμπ, ο οποίος πίεζε για άμεσες επενδύσεις. Η στάση της Exxon φαίνεται πλέον να μεταβάλλεται, πιθανότατα λόγω των νέων πολιτικών συνθηκών και των εγγυήσεων που έχουν δοθεί.

Υπενθυμίζεται ότι η Exxon αποχώρησε από τη Βενεζουέλα το 2007, μετά την κρατικοποίηση των περιουσιακών της στοιχείων από την κυβέρνηση του Ούγκο Τσάβες. Η επιστροφή της, εάν επιβεβαιωθεί, θα αποτελέσει μια ιστορική εξέλιξη για την ενεργειακή βιομηχανία της Λατινικής Αμερικής, με σημαντικές γεωπολιτικές και οικονομικές προεκτάσεις.