Η πολιτική εκμετάλλευση του Μουντιάλ από τον Ερντογάν

Η προετοιμασία της εθνικής ομάδας ποδοσφαίρου της Τουρκίας για τον πρώτο της αγώνα στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026 εναντίον της Αυστραλίας συνοδεύτηκε από μια ιδιαίτερη πρωτοβουλία του προέδρου Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν. Ο Τούρκος ηγέτης κυκλοφόρησε ένα μουσικό βίντεο, βασισμένο σε ένα κλασικό λαϊκό τραγούδι, με το ρεφρέν να έχει τροποποιηθεί στο "siz hepiniz, biz Türkiye!" (εσείς όλοι μαζί, εμείς ως Τουρκία), μια φράση που παραπέμπει σε μια προκλητική διάθεση αντιπαράθεσης. Το βίντεο, ένα κολάζ εικόνων, περιλάμβανε επιθετικά ελικόπτερα, μαχητικά αεροσκάφη, άρματα μάχης και ηλεκτρικά οχήματα εγχώριας παραγωγής, δημιουργώντας μια αφήγηση για μια χώρα που ανεβαίνει γεωπολιτικά.

Η αγία τριάδα της Νέας Τουρκίας

Ο Ερντογάν δεν έκρυψε την πρόθεσή του να πολιτικοποιήσει την εθνική ομάδα. Στο βίντεο υπήρχαν διάσπαρτες ηρωικές φωτογραφίες του, ενώ ολοκληρωνόταν με το λογότυπο του Κόμματος Δικαιοσύνης και Ανάπτυξης (AKP). Η αγία τριάδα της Νέας Τουρκίας, όπως παρουσιάστηκε, ήταν ο στρατός, η ενδεκάδα και ο ηγέτης (reis), συγχωνευμένα σε έναν τρίλεπτο ύμνο. Αυτή η κίνηση καθιστούσε σχεδόν αδύνατο για έναν πολίτη να υποστηρίζει την εθνική ομάδα χωρίς να υποστηρίζει ταυτόχρονα το πολιτικό σχέδιο του Ερντογάν, παρά το γεγονός ότι η πλειοψηφία των Τούρκων πολιτών υποστηρίζει την αντιπολίτευση.

Μετά από δύο ταπεινωτικές ήττες, η εθνική Τουρκίας αποκλείστηκε και επέστρεψε στην πατρίδα. Ο Τούρκος κοινωνιολόγος Σελίμ Κορού, σε άρθρο του στο Substack, υποστηρίζει ότι αυτό το γεγονός έχει πραγματική πολιτική σημασία. Κατά την άποψή του, όταν οι ιστορικοί θα γράφουν για την "ύστερη περίοδο Ερντογάν", ενδέχεται να αναφέρουν τον αποκλεισμό στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026 ως ένα ορόσημο στην πτώση του καθεστώτος.

Η ανάγκη για αθλητική επιτυχία

Ο Κορού επισημαίνει ότι, ενώ οι εθνικιστές είναι πάντα ανένδοτοι στον αθλητισμό, ορισμένα είδη εθνικιστών, όπως αυτό που εκπροσωπεί ο Ερντογάν, δεν θέλουν απλώς την επιτυχία, αλλά την έχουν απόλυτη ανάγκη. Ο τουρκικός ισλαμισμός του Ερντογάν είναι μια μορφή αναβιωτικού εθνικισμού, ή "παλινγενετικού υπερεθνικισμού", όπως τον έχει ονομάσει ο Ρότζερ Γκρίφιν. Στην τουρκική εκδοχή, αυτό εκφράζεται μέσω του δόγματος του "Diriliş" (ανάσταση), όπως το πρότεινε ο Σεζάι Καρακότς. Η βασική ιδέα είναι ότι πρώτα αποκαθίσταται η αυθεντική ταυτότητα του έθνους και στη συνέχεια εκδηλώνεται η πολιτισμική του δύναμη. Αυτό εξηγεί το ενδιαφέρον του Ερντογάν για τη μετατροπή της Αγίας Σοφίας σε τζαμί ή για την εκπαίδευση μιας "ευσεβούς γενιάς". Μόλις επιτευχθεί αυτό, η δημιουργικότητα και οι ζωτικές ενέργειες του έθνους υποτίθεται ότι θα απελευθερωθούν, οδηγώντας σε ευημερία, οικονομική άνθιση και στρατιωτική κυριαρχία.

Ωστόσο, η πραγματικότητα είναι διαφορετική. Οι πολίτες επικεντρώνονται στον πληθωρισμό, στην κυκλοφοριακή συμφόρηση και αμφισβητούν τις στρατιωτικές βάσεις σε άλλες χώρες, ζητώντας εμπορικές συμφωνίες. Παρά τις προσδοκίες, ο "αιώνας της Τουρκίας" δεν υλοποιείται, και πολλοί υποστηρίζουν ότι η χώρα βρίσκεται σε χειρότερη θέση από πριν.

Η αθλητική αποτυχία ως πολιτικό πλήγμα

Το μόνο αναμφισβήτητο, σύμφωνα με την αφήγηση του καθεστώτος, θα έπρεπε να είναι η αθλητική επιτυχία. Ο πίνακας αποτελεσμάτων δεν λέει ψέματα, και το διεθνές χρυσό είναι αναμφισβήτητο. Γι' αυτό ο Ερντογάν ενδιαφέρεται τόσο πολύ για την αθλητική απόδοση και μπήκε τόσο δυναμικά στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Ήταν πρόθυμος να στοιχηματίσει ότι η εθνική ομάδα θα μπορούσε να του χαρίσει ενθουσιασμό και νίκη, ελπίζοντας ότι ακόμα και αν δεν κέρδιζε, θα έκανε τους ανθρώπους να νιώσουν ότι η χώρα ήταν πλέον μια δύναμη που πρέπει να υπολογίζεται. Η τριάδα στρατός-αθλητισμός-πρόεδρος θα ήταν πλήρης, προσφέροντάς του πολιτική ανακούφιση.

Αυτό δεν συνέβη. Ο αποκλεισμός, κατά τον Κορού, αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης ιστορίας αθλητικής χαμηλής απόδοσης και θεσμικής αποτυχίας του καθεστώτος Ερντογάν. Η αθλητική απόδοση της Τουρκίας, με μέτρο τον αριθμό των μεταλλίων στους Ολυμπιακούς Αγώνες από το 1964, παρουσίασε ανοδική τάση τη δεκαετία του '90, αλλά κατέρρευσε στο μηδέν το 2024. Μετά από σχεδόν ένα τέταρτο αιώνα διακυβέρνησης του AKP, η Τουρκία τερμάτισε 64η στους Ολυμπιακούς Αγώνες.

Το ίδιο ισχύει και στο ποδόσφαιρο. Οι περισσότεροι Τούρκοι θυμούνται ακόμα την πορεία της ομάδας τους στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2002, όπου κατέλαβε την τρίτη θέση. Ακολούθησαν 24 χρόνια χωρίς πρόκριση, μέχρι φέτος που η FIFA επέκτεινε το τουρνουά. Η ήττα ήταν βαριά.

Η πολιτικοποίηση των αθλητών

Ο Κορού υποστηρίζει ότι οι εθνικοί αθλητές χάνουν πιο άσχημα όσο πιο κοντά βρίσκονται στο παλάτι του Ερντογάν. Οι ολυμπιακές ομάδες πάλης και άρσης βαρών, καθώς και η εθνική ομάδα ποδοσφαίρου, είναι πλήρως πολιτικοποιημένες. Όπως συμβαίνει με κάθε θεσμό που μπαίνει στην τροχιά του παλατιού, κατακλύζονται από φίλους και τυχοδιώκτες, με αποτέλεσμα οι δυνατότητές τους να εξανεμίζονται. Χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι ο νεαρός τοξότης Μετέ Γκαζόζ, ο οποίος κέρδισε το χρυσό μετάλλιο στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο και τον τίτλο του ατομικού recurve στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα του 2023. Πηγαίνοντας στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού, ήταν συνεχώς στην τηλεόραση, είτε σε διαφημίσεις είτε σε χειραψία με την οικογένεια Ερντογάν, καθώς το καθεστώς τον είχε μετατρέψει σε υπερήρωα του πολιτισμού. Τελικά, κατέκτησε το χάλκινο μετάλλιο.

Η επαφή με το καθεστώς Ερντογάν αποδεικνύεται ο πιο σίγουρος δρόμος προς τη μετριότητα. Το μοναδικό αθλητικό γεγονός όπου η Τουρκία διαπρέπει είναι το γυναικείο βόλεϊ, όπου η ομάδα είναι στις τρεις πρώτες στον κόσμο, και παραμένει μακριά από τους κύκλους του παλατιού, με κοσμική πολιτιστική αύρα και υποστήριξη από ψηφοφόρους της αντιπολίτευσης.

Αυτό καταδεικνύει την αδυναμία του καθεστώτος Ερντογάν να παράγει αποτελέσματα, ακόμα και σε τομείς που το ενδιαφέρουν άμεσα. Μια ισχυρή απόδοση στο Παγκόσμιο Κύπελλο θα ήταν όφελος, αλλά η ήττα επιβεβαιώνει τους φόβους των πολιτών για το καθεστώς. Πριν από δέκα χρόνια, οι υποστηρικτές του ισχυρίζονταν ότι διαχειρίζονταν καλά την οικονομία και ότι η κοινωνία άκμαζε. Πλέον, περιορίζονται στην ασφάλεια και τη γεωπολιτική, τομείς που επίσης είναι εξαιρετικά αμφίβολοι, καταλήγει ο Κορού.