Ο αμερικανικός στρατός έχει προχωρήσει σε προετοιμασία σεναρίων για ενδεχόμενες συνεχείς στρατιωτικές επιχειρήσεις κατά του Ιράν, οι οποίες θα μπορούσαν να διαρκέσουν εβδομάδες, εφόσον δοθεί σχετική εντολή από τον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ. Την εκτίμηση αυτή μετέφεραν στο Reuters δύο Αμερικανοί αξιωματούχοι με γνώση του σχεδιασμού.
Σύμφωνα με τις ίδιες πηγές, ένα τέτοιο ενδεχόμενο θα οδηγούσε σε σύγκρουση ευρύτερης κλίμακας σε σύγκριση με προηγούμενες αναμετρήσεις μεταξύ των δύο χωρών. Οι πληροφορίες αυτές αυξάνουν την πίεση στη διπλωματική διαδικασία που βρίσκεται σε εξέλιξη.
Την περασμένη εβδομάδα, διπλωματικές αντιπροσωπείες των Ηνωμένες Πολιτείες και του Ιράν πραγματοποίησαν επαφές στο Ομάν, με στόχο την επανεκκίνηση των συνομιλιών για το πυρηνικό πρόγραμμα της Τεχεράνης. Οι συνομιλίες πραγματοποιήθηκαν σε κλίμα αυξημένης στρατιωτικής παρουσίας των ΗΠΑ στην περιοχή, γεγονός που ενίσχυσε τις ανησυχίες για πιθανή στρατιωτική δράση.
Αμερικανοί αξιωματούχοι ανακοίνωσαν ότι το Πεντάγωνο προχωρά στην αποστολή επιπλέον αεροπλανοφόρου στη Μέση Ανατολή. Η ενίσχυση συνοδεύεται από χιλιάδες στρατιώτες, μαχητικά αεροσκάφη, αντιτορπιλικά με κατευθυνόμενους πυραύλους και πρόσθετα οπλικά συστήματα με δυνατότητες επιθετικής και αμυντικής χρήσης.
Ο πρόεδρος Τραμπ, μιλώντας σε αμερικανικά στρατεύματα σε βάση στη Βόρεια Καρολίνα, αναφέρθηκε στη δυσκολία επίτευξης συμφωνίας με το Ιράν και τόνισε τη σημασία της αποτροπής. Σε ερώτηση για τις στρατιωτικές προετοιμασίες, η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου Άννα Κέλι δήλωσε ότι όλες οι επιλογές παραμένουν διαθέσιμες και ότι οι αποφάσεις λαμβάνονται με κριτήριο την εθνική ασφάλεια. Το Πεντάγωνο δεν προχώρησε σε περαιτέρω σχόλια.
Κατά το προηγούμενο έτος, οι Ηνωμένες Πολιτείες είχαν αναπτύξει δύο αεροπλανοφόρα στην περιοχή στο πλαίσιο επιθέσεων σε ιρανικές πυρηνικές εγκαταστάσεις. Η επιχείρηση «Midnight Hammer» τον Ιούνιο περιλάμβανε περιορισμένο πλήγμα με βομβαρδιστικά stealth που απογειώθηκαν από αμερικανικό έδαφος, ενώ τα ιρανικά αντίποινα περιορίστηκαν σε επίθεση σε αμερικανική βάση στο Κατάρ.
Οι αξιωματούχοι επισημαίνουν ότι ο τρέχων σχεδιασμός παρουσιάζει μεγαλύτερη πολυπλοκότητα. Σε περίπτωση παρατεταμένης εκστρατείας, οι αμερικανικές δυνάμεις θα μπορούσαν να στοχεύσουν κρατικές και στρατιωτικές υποδομές του Ιράν πέραν των πυρηνικών εγκαταστάσεων.
Αναλυτές εκτιμούν ότι μια τέτοια επιχείρηση θα συνεπαγόταν αυξημένο κίνδυνο για τις αμερικανικές δυνάμεις, δεδομένου του εκτεταμένου πυραυλικού οπλοστασίου του Ιράν. Τα ενδεχόμενα αντίποινα θα μπορούσαν να επεκτείνουν την ένταση σε περιφερειακό επίπεδο.
Οι αμερικανικές αρχές αναμένουν ότι η Τεχεράνη θα απαντούσε σε περίπτωση επίθεσης, γεγονός που θα οδηγούσε σε διαδοχικά πλήγματα σε βάθος χρόνου. Παρά τις σχετικές ερωτήσεις, Λευκός Οίκος και Πεντάγωνο δεν τοποθετήθηκαν επί των κινδύνων γενικευμένης σύγκρουσης.
Ο πρόεδρος Τραμπ έχει επανειλημμένα αναφερθεί στο ενδεχόμενο στρατιωτικής δράσης σε σχέση με τα πυρηνικά και βαλλιστικά προγράμματα του Ιράν. Από την πλευρά τους, οι Φρουροί της Επανάστασης έχουν προειδοποιήσει ότι οποιαδήποτε επίθεση σε ιρανικό έδαφος θα αντιμετωπιστεί με πλήγματα κατά αμερικανικών βάσεων στην περιοχή, όπου οι ΗΠΑ διατηρούν στρατιωτική παρουσία σε χώρες όπως η Ιορδανία, το Κουβέιτ, η Σαουδική Αραβία, το Μπαχρέιν, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και η Τουρκία.
Στο πλαίσιο των διεργασιών, ο πρωθυπουργός του Ισραήλ Μπενιαμίν Νετανιάχου συναντήθηκε με τον Τραμπ στην Ουάσινγκτον, υπογραμμίζοντας ότι οποιαδήποτε συμφωνία με το Ιράν θα πρέπει να λαμβάνει υπόψη κρίσιμες παραμέτρους ασφάλειας για το Ισραήλ.
Η Τεχεράνη έχει δηλώσει ότι προτίθεται να συζητήσει περιορισμούς στο πυρηνικό της πρόγραμμα με αντάλλαγμα την άρση κυρώσεων, διατηρώντας σταθερή τη θέση της ως προς τον διαχωρισμό του ζητήματος από το πυραυλικό της πρόγραμμα.
