Ιράν: Εξαντλούνται τα αποθέματα πετρελαίου για Κίνα

Η στρατηγική της Ουάσιγκτον για την άσκηση μέγιστης πίεσης στην Τεχεράνη αρχίζει να αποδίδει καρπούς, καθώς τα άμεσα διαθέσιμα αποθέματα ιρανικού αργού πετρελαίου για τους Κινέζους αγοραστές συρρικνώνονται με ταχύτατους ρυθμούς. Σύμφωνα με ανάλυση του Bloomberg, ο αμερικανικός ναυτικός αποκλεισμός στα λιμάνια του Ιράν έχει καταφέρει να πλήξει καίρια την εξαγωγική μηχανή της χώρας, δημιουργώντας ένα πρωτοφανές αδιέξοδο στην αλυσίδα εφοδιασμού.

Τα τελευταία στοιχεία της εταιρείας ανάλυσης δεδομένων Kpler αποκαλύπτουν ότι περίπου 40 εκατομμύρια βαρέλια ιρανικού αργού βρίσκονται επί του παρόντος σε πλοία κοντά στη Σιγκαπούρη, σε μια θαλάσσια περιοχή που έχει εξελιχθεί σε κομβικό σημείο για τη μεταφόρτωση φορτίων από πλοίο σε πλοίο, με τελικό προορισμό τα κινεζικά λιμάνια. Ωστόσο, το εντυπωσιακότερο εύρημα είναι ότι μόλις το 10% αυτής της ποσότητας, ποσότητα που αντιστοιχεί σε φορτία δύο υπερδεξαμενόπλοιων, παραμένει απούλητο, σύμφωνα με παράγοντες της αγοράς που επικαλείται η ίδια εταιρεία.

Η επανεκκίνηση του αμερικανικού αποκλεισμού στα μέσα Ιουλίου έχει οδηγήσει σε έναν ολοένα και μεγαλύτερο αριθμό ιρανικών πλοίων να παραμένει εγκλωβισμένο, δημιουργώντας ένα τεράστιο κυκλοφοριακό πρόβλημα στην περιοχή. Συγκεκριμένα, τουλάχιστον 41 εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου βρίσκονται παγιδευμένα σε πλοία εντός του Περσικού Κόλπου, ενώ άλλα 22 άδεια δεξαμενόπλοια παραμένουν ακινητοποιημένα, όπως προκύπτει από τα δεδομένα της Kpler. Αυτή η εξέλιξη συνιστά ένα διπλό πλήγμα: από τη μία πλευρά πλήττει άμεσα τα έσοδα της Τεχεράνης και από την άλλη φέρνει σε εξαιρετικά δυσχερή θέση τα ανεξάρτητα κινεζικά διυλιστήρια, τα οποία αποτελούν τους βασικούς και πιο πιστούς αγοραστές του ιρανικού αργού.

Η αγορά ήδη αντιδρά με νευρικότητα στην επερχόμενη έλλειψη. Όπως χαρακτηριστικά ανέφερε η Muyu Xu, ανώτερη αναλύτρια αργού πετρελαίου στην Kpler, οι αγοραστές ενδέχεται να βρεθούν αντιμέτωποι με μια ουσιαστική έλλειψη νέων ιρανικών προμηθειών για παραδόσεις από τα τέλη Σεπτεμβρίου και μετά. Η ίδια πρόσθεσε ότι οι Ιρανοί πωλητές, εκμεταλλευόμενοι τη σχεδόν μηδενική διαθέσιμη προσφορά, έχουν πλέον τη δυνατότητα να χρεώνουν υψηλότερες τιμές, ανατρέποντας την προηγούμενη ισορροπία στην αγορά.

Η πίεση αυτή αποτυπώνεται ήδη ανάγλυφα στις διεθνείς τιμές πετρελαίου. Οι προσφορές για την ποιότητα αναφοράς "Iranian Light" σημείωσαν κατακόρυφη άνοδο αυτή την εβδομάδα, φτάνοντας έως και τα 3,50 δολάρια το βαρέλι πάνω από την τιμή του δείκτη ICE Brent. Το γεγονός αυτό αποκτά ακόμη μεγαλύτερη σημασία αν αναλογιστεί κανείς ότι μόλις μία εβδομάδα νωρίτερα, το ίδιο προϊόν διαπραγματευόταν με έκπτωση περίπου 3,50 δολαρίων έναντι του διεθνούς δείκτη, σύμφωνα με τα στοιχεία της Kpler.

Στο μεταξύ, οι Ηνωμένες Πολιτείες προετοιμάζονται να εντείνουν περαιτέρω τα οικονομικά μέτρα κατά της Τεχεράνης. Ο υπουργός Οικονομικών, Σκοτ Μπέσεντ, έχει δεσμευθεί δημοσίως ότι θα επιβάλει στη χώρα τον "μεγαλύτερο συντονισμένο οικονομικό αποκλεισμό στην παγκόσμια ιστορία". Παρότι οι ακριβείς λεπτομέρειες του σχεδίου δεν έχουν ακόμη δημοσιοποιηθεί, οι αναλυτές εκτιμούν ότι στο στόχαστρο της Ουάσιγκτον ενδέχεται να βρεθούν κινεζικά λιμάνια ή ακόμη και διυλιστήρια που εξακολουθούν να παραλαμβάνουν ιρανικό πετρέλαιο. Μια τέτοια εξέλιξη θα μπορούσε να πυροδοτήσει μια νέα, επικίνδυνη κλιμάκωση της έντασης στις ήδη τεταμένες σχέσεις μεταξύ Ουάσιγκτον και Πεκίνου, με ανυπολόγιστες συνέπειες για την παγκόσμια ενεργειακή ασφάλεια.