Συναγερμός έχει σημάνει στις αρχές της Καλιφόρνια, καθώς μια δεξαμενή που περιέχει περίπου 26.000 λίτρα εξαιρετικά εύφλεκτου υγρού κινδυνεύει να εκραγεί ανά πάσα στιγμή. Το περιστατικό, που εξελίσσεται στην κομητεία Όραντζ, νοτίως του Λος Άντζελες, έχει ήδη οδηγήσει στην εντολή εσπευσμένης απομάκρυνσης περίπου 40.000 κατοίκων από τις γύρω περιοχές, με τις τοπικές αρχές να βρίσκονται σε διαρκή επιφυλακή.
Αύξηση θερμοκρασίας και κίνδυνος έκρηξης
Η δεξαμενή περιέχει μεθακρυλικό μεθύλιο, μια χημική ουσία που χρησιμοποιείται ευρέως στη βιομηχανία και είναι γνωστή για την υψηλή ευφλεκτότητά της. Οι πυροσβεστικές δυνάμεις που επιχειρούν στο σημείο κατέγραψαν μια σταθερή αύξηση της θερμοκρασίας του επικίνδυνου υλικού, η οποία από τους 25 βαθμούς Κελσίου ανήλθε στους 32 βαθμούς. Ο αξιωματικός της πυροσβεστικής υπηρεσίας, Κρεγκ Κόβεϊ, σε βιντεοσκοπημένο μήνυμά του, περιέγραψε την κατάσταση ως ιδιαίτερα ανησυχητική, σημειώνοντας ότι η θερμοκρασία αυξάνεται κατά μέσο όρο έναν βαθμό Φαρενάιτ την ώρα, γεγονός που χαρακτήρισε ως "κακό νέο".
Οι προσπάθειες των σωστικών συνεργείων επικεντρώνονται στην ψύξη της δεξαμενής, προκειμένου να αποτραπεί μια ανεξέλεγκτη έκρηξη. Μια τέτοια εξέλιξη θα μπορούσε να απελευθερώσει τεράστιες ποσότητες τοξικών αερίων στην ατμόσφαιρα, θέτοντας σε σοβαρό κίνδυνο μια εκτεταμένη κατοικημένη περιοχή. "Θα ήταν απαράδεκτο να αφήσουμε να σπάσει και να εκραγεί αυτό το πράγμα", τόνισε ο κ. Κόβεϊ, υπογραμμίζοντας παράλληλα ότι, χάρη στις εντολές εκκένωσης, οι μόνοι που εκτίθενται άμεσα στον κίνδυνο είναι τα μέλη των υπηρεσιών έκτακτης ανάγκης που επιχειρούν στο πεδίο.
Μέχρι στιγμής, δεν έχουν αναφερθεί θύματα ή τραυματισμοί από τις αρχές. Παράλληλα, δεν έχει δοθεί ακόμη καμία επίσημη εξήγηση για την αιτία που προκάλεσε τη διαρροή στη δεξαμενή, η οποία εντοπίστηκε για πρώτη φορά την Πέμπτη. Οι κάτοικοι παραμένουν σε αναμονή, ενώ τα συνεργεία συνεχίζουν ακατάπαυστα την προσπάθεια σταθεροποίησης της κατάστασης, σε ένα θρίλερ που παρακολουθεί ολόκληρη η πολιτεία.
