Κατάρ: Αύξηση διελεύσεων LNG από τα Στενά του Ορμούζ

Η ναυτιλιακή δραστηριότητα για τη μεταφορά υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) από το Κατάρ μέσω των Στενών του Ορμούζ έχει καταγράψει αξιοσημείωτη άνοδο, φθάνοντας στα υψηλότερα επίπεδα των τελευταίων δύο και πλέον μηνών. Η εξέλιξη αυτή αποτελεί ένδειξη ότι η Ντόχα αισθάνεται σταδιακά μεγαλύτερη ασφάλεια να πραγματοποιεί μεταφορές μέσω της στρατηγικής αυτής θαλάσσιας οδού, παρά το συνεχιζόμενο περιβάλλον υψηλού κινδύνου στην περιοχή.

Σύμφωνα με στοιχεία παρακολούθησης πλοίων που συγκέντρωσε το Bloomberg, τουλάχιστον τέσσερα φορτωμένα πλοία μεταφοράς LNG διήλθαν από τα Στενά προς την έξοδο κατά την τελευταία εβδομάδα, ενώ τουλάχιστον δύο κινήθηκαν προς την αντίθετη κατεύθυνση, εισερχόμενα στον Περσικό Κόλπο. Ένα από τα φορτία έφτασε την Πέμπτη στις δυτικές ακτές της Ινδίας, επιβεβαιώνοντας την ενεργό ροή του εμπορίου.

Αξίζει να σημειωθεί ότι δεν εντοπίστηκαν σήματα από πέντε από τα πλοία κατά τη διέλευσή τους από τα Στενά του Ορμούζ. Ωστόσο, στην περιοχή είναι συχνές οι παρεμβολές και οι διαταραχές στα συστήματα εντοπισμού, γεγονός που δυσχεραίνει την ακριβή καταγραφή της θέσης των πλοίων και την πλήρη εικόνα της ναυτιλιακής κίνησης.

Η αυξημένη κίνηση συνιστά την πιο σταθερή ανάκαμψη της δραστηριότητας των καταριανών δεξαμενόπλοιων LNG από τις αρχές Ιουλίου, όταν το Κατάρ είχε περιορίσει δραστικά τις εξαγωγές μέσω των στενών, μετά την επίθεση που δέχθηκε ένα από τα πλοία του. Πριν από τον πόλεμο, από τα Στενά του Ορμούζ περνούσε περίπου το ένα πέμπτο της παγκόσμιας προσφοράς LNG. Ωστόσο, οι διελεύσεις έχουν καταστεί ιδιαίτερα επικίνδυνες εξαιτίας των πολλαπλών επιθέσεων εναντίον πλοίων.

Η κίνηση εξακολουθεί να βρίσκεται πολύ κάτω από τα προπολεμικά επίπεδα, όταν περίπου τρία φορτία LNG περνούσαν καθημερινά από τα στενά. Ωστόσο, ακόμη και μια μερική ανάκαμψη των μεταφορών θα μπορούσε να συμβάλει στην αποκλιμάκωση των πιέσεων στην παγκόσμια αγορά φυσικού αερίου. Οι τιμές στην Ευρώπη και την Ασία έχουν αυξηθεί τις τελευταίες εβδομάδες στα υψηλότερα επίπεδα από το 2022, καθώς η ζήτηση ενισχύεται ενόψει του χειμώνα.

Η στρατηγική των πετρελαιοπαραγωγών του Κόλπου

Το Κατάρ ενδέχεται επίσης να ακολουθεί τη στρατηγική των πετρελαιοπαραγωγών χωρών του Περσικού Κόλπου, οι οποίες εξακολουθούν να διοχετεύουν σημαντικές ποσότητες αργού μέσω των Στενών του Ορμούζ. Οι χώρες αυτές έχουν υιοθετήσει μια τακτική γνωστή ως "shuttling", κατά την οποία μεταφέρουν φορτία μέσω των Στενών, συχνά με δικά τους πλοία, και στη συνέχεια τα μεταφορτώνουν σε άλλα δεξαμενόπλοια στον Κόλπο του Ομάν.

Η πρακτική αυτή είναι δυσκολότερο να εφαρμοστεί στην περίπτωση του LNG, λόγω των τεχνικών δυσκολιών που συνεπάγεται η μεταφορά του υπερψυγμένου καυσίμου από ένα πλοίο σε άλλο. Το Κατάρ έχει επίσης αρχίσει να φορτώνει LNG σε διαθέσιμα άδεια δεξαμενόπλοια εντός του Περσικού Κόλπου, ενώ έχει εξάγει ποσότητες καυσίμου και προς το Κουβέιτ. Με τον τρόπο αυτό επιχειρεί να διαχειριστεί τα αποθέματά του και να διατηρήσει σε λειτουργία, έστω και σε ελάχιστα επίπεδα, τμήματα του τεράστιου εξαγωγικού του συγκροτήματος.

Η διατήρηση ενός μέρους της παραγωγής επιτρέπει στην QatarEnergy να κρατά τον εξοπλισμό σε λειτουργία και να διαθέτει την ευελιξία να αυξήσει γρήγορα την παραγωγή όταν το επιτρέψουν οι συνθήκες.

Σε λίγες εβδομάδες η επαναφορά της παραγωγής

Η εγκατάσταση Ras Laffan του Κατάρ, η μεγαλύτερη μονάδα εξαγωγής LNG στον κόσμο, θα μπορούσε να επαναφέρει σε πλήρη λειτουργία τα τμήματα των εγκαταστάσεων που δεν έχουν υποστεί ζημιές "μέσα σε μερικές εβδομάδες" από τη στιγμή που θα ανοίξουν εκ νέου τα Στενά του Ορμούζ, δήλωσε την Κυριακή ο υπουργός Ενέργειας της χώρας, Σαάντ Σερίιντα αλ-Κάαμπι, στο Qatar Economic Forum στη Νέα Υόρκη.