Σε μια σημαντική εξέλιξη για την ασφάλεια στη Μέση Ανατολή, ο διοικητής των αμερικανικών δυνάμεων στην περιοχή, Ναύαρχος Μπραντ Κούπερ, ανακοίνωσε την Πέμπτη ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν καταστρέψει πάνω από το 90% του συνολικού αποθέματος θαλάσσιων ναρκών του Ιράν. Το απόθεμα αυτό, σύμφωνα με τον ίδιο, αριθμούσε περίπου 8.000 νάρκες, αποτελώντας μια από τις μεγαλύτερες απειλές για τη ναυσιπλοΐα στην περιοχή του Περσικού Κόλπου.
Ο επικεφαλής της CENTCOM, σε γραπτή του δήλωση, υπογράμμισε ότι περισσότερες από 700 αεροπορικές επιδρομές ήταν απαραίτητες για να εξαλειφθεί αυτό το "άλλοτε τεράστιο απόθεμα" θαλάσσιων ναρκών. Ωστόσο, η ανακοίνωση δεν παρέχει σαφή διάκριση μεταξύ των ναρκών που είχαν ήδη ποντιστεί στα Στενά του Ορμούζ και εκείνων που καταστράφηκαν σε αποθήκες ή πάνω σε σκάφη, αφήνοντας ένα κενό πληροφόρησης σχετικά με τον συνεχιζόμενο έλεγχο της Τεχεράνης σε αυτή την κρίσιμη θαλάσσια οδό.
Ο Κούπερ έδωσε ιδιαίτερη έμφαση στον αριθμό των ιρανικών στρατιωτικών μέσων που εξουδετερώθηκαν, υποβαθμίζοντας παράλληλα τις ασύμμετρες απειλές που εξακολουθεί να διαθέτει το Ιράν. Αναφέρθηκε συγκεκριμένα σε επιθέσεις με drones εναντίον πλοίων και ενεργειακών εγκαταστάσεων στην περιοχή, οι οποίες φαίνεται να έχουν ενισχύσει την αυτοπεποίθηση της Τεχεράνης, επιτρέποντάς της να αγνοεί τις προειδοποιήσεις του πρώην προέδρου Ντόναλντ Τραμπ.
"Το Ιράν διατηρεί μια ικανότητα 'ενόχλησης' – παρενοχλήσεις, επιθέσεις χαμηλής τεχνολογίας με drones και ρουκέτες, και ελλιπής υποστήριξη μέσω πληρεξουσίων – αλλά δεν διαθέτει πλέον τα μέσα για να απειλήσει μεγάλες περιφερειακές επιχειρήσεις ή να αποτρέψει την ελευθερία δράσης των ΗΠΑ στον αέρα ή στη θάλασσα", ανέφερε χαρακτηριστικά ο Ναύαρχος. Η δήλωση αυτή υποδηλώνει μια στρατηγική μετατόπιση στην ισορροπία δυνάμεων, αν και οι αναλυτές επισημαίνουν ότι οι δυνατότητες του Ιράν για ανταρτοπόλεμο στη θάλασσα παραμένουν σημαντικές.
Ρεπορτάζ: Αμερικανικές Στρατιωτικές Πηγές
