Ένα ισχυρό κύμα καύσωνα, το οποίο έχει ήδη προκαλέσει θανάτους στη Γαλλία και την Ισπανία, αναμένεται να ενταθεί περαιτέρω, οδηγώντας τις θερμοκρασίες σε νέα υψηλά επίπεδα και αυξάνοντας δραματικά τη ζήτηση για ηλεκτρική ενέργεια. Σύμφωνα με ανάλυση της μετεωρολογικής υπηρεσίας Vaisala, η μέση θερμοκρασία στην Ισπανία και τη Γαλλία προβλέπεται να είναι από 6°C έως 9°C πάνω από τα κανονικά για την εποχή επίπεδα, δημιουργώντας συνθήκες ακραίας ζέστης που δοκιμάζουν τις αντοχές των υποδομών και του πληθυσμού.
Η Météo-France προειδοποιεί ότι στη νότια Γαλλία η θερμοκρασία ενδέχεται να φτάσει έως και τους 39°C (102,2°F), γεγονός που θέτει σε συναγερμό τις αρχές. Η αυξημένη ζήτηση για ψύξη έχει ήδη επιφέρει σημαντική αύξηση στην κατανάλωση ηλεκτρικής ενέργειας. Συγκεκριμένα, σύμφωνα με τα στοιχεία του διαχειριστή δικτύου RTE, η ημερήσια κατανάλωση αναμένεται να κορυφωθεί στα 52,8 γιγαβάτ το μεσημέρι της Πέμπτης, έναντι περίπου 47 γιγαβάτ που ήταν μόλις μία εβδομάδα νωρίτερα. Αυτή η απότομη αύξηση καταδεικνύει την πίεση που ασκείται στο ενεργειακό σύστημα της χώρας.
Η πρώιμη και έντονη έναρξη της θερινής περιόδου εντείνει τις ανησυχίες για την ικανότητα της Ευρώπης να προσαρμοστεί σε ένα θερμότερο κλίμα. Οι μετεωρολόγοι, βασιζόμενοι σε μακροπρόθεσμα μοντέλα πρόγνωσης, εκτιμούν ότι οι συνθήκες που θα επικρατήσουν το φετινό καλοκαίρι είναι ιδιαίτερα ευνοϊκές για την εκδήλωση περισσότερων καυσώνων και ακραίων θερμοκρασιακών φαινομένων. Είναι χαρακτηριστικό ότι, σύμφωνα με τη Météo-France, από τους 51 καύσωνες που έχουν καταγραφεί στη Γαλλία από το 1947, περισσότεροι από τους μισούς έχουν σημειωθεί τα τελευταία 15 χρόνια, υπογραμμίζοντας την επιταχυνόμενη κλιματική αλλαγή.
Το φαινόμενο τροφοδοτείται από έναν σταθερό "θόλο υψηλής πίεσης", ο οποίος εμποδίζει τη διέλευση νεφών και σταθεροποιεί την ατμόσφαιρα. Αυτό το καιρικό μοτίβο, αν και ενισχύει την παραγωγή ηλιακής ενέργειας οδηγώντας τις τιμές ηλεκτρικής ενέργειας σε αρνητικά επίπεδα κατά τη διάρκεια της ημέρας, έχει παράλληλα εξασθενήσει τους ανέμους. Ως αποτέλεσμα, η βραδινή ζήτηση στη Γερμανία καλύπτεται δυσκολότερα, με τις τιμές ρεύματος να αυξάνονται σημαντικά μετά τη δύση του ηλίου, όταν η ηλιακή παραγωγή μηδενίζεται.
Στην Ισπανία, η κρατική μετεωρολογική υπηρεσία AEMET προβλέπει ότι οι μέγιστες θερμοκρασίες θα αγγίξουν τους 38°C στα νοτιοδυτικά και τους 37°C στα βόρεια της χώρας. Οι αρχές έχουν ήδη εκδώσει πορτοκαλί προειδοποιήσεις για υψηλές θερμοκρασίες την Πέμπτη σε περιοχές της δυτικής Γαλλίας και της βόρειας Ισπανίας, ενώ ανάλογες προειδοποιήσεις για την υγεία των πολιτών ισχύουν και σε ολόκληρη την Αγγλία, με πορτοκαλί συναγερμό στο νότιο μισό της χώρας.
