Κορύφωση κρουσμάτων Δυτικού Νείλου τέλη Αυγούστου

Ο καθηγητής Επιδημιολογίας του ΕΚΠΑ και μέλος του Διοικητικού Συμβουλίου του ΕΟΔΥ, Δημήτρης Παρασκευής, προχώρησε σε σημαντικές επισημάνσεις σχετικά με την πορεία του ιού του Δυτικού Νείλου στην Ελλάδα. Όπως ανέφερε, η κορύφωση των κρουσμάτων αναμένεται στα τέλη Αυγούστου, ενώ δεν αποκλείεται η σημαντική κυκλοφορία του ιού να συνεχιστεί και κατά τη διάρκεια του Σεπτεμβρίου.

Η φετινή περίοδος χαρακτηρίζεται από ιδιαίτερα αυξημένη δραστηριότητα του ιού, η οποία προσομοιάζει με εκείνη που είχε καταγραφεί το 2018. Το επίκεντρο της διασποράς εντοπίζεται στην Ανατολική Αττική, όπου παρατηρείται το μεγαλύτερο επιδημιολογικό φορτίο.

Επιδημιολογικά δεδομένα και πραγματικός αριθμός μολύνσεων

Σύμφωνα με την εβδομαδιαία έκθεση του ΕΟΔΥ, η οποία δημοσιεύθηκε στις 19 Αυγούστου, έχουν διαγνωστεί και δηλωθεί συνολικά 157 εγχώρια κρούσματα. Από αυτά, τα 116 παρουσίασαν σοβαρές εκδηλώσεις από το κεντρικό νευρικό σύστημα, γεγονός που υπογραμμίζει την επικινδυνότητα του ιού. Παράλληλα, έχουν καταγραφεί 13 θάνατοι ασθενών, όλοι ηλικίας άνω των 65 ετών, επιβεβαιώνοντας ότι οι ηλικιωμένοι αποτελούν την πλέον ευάλωτη ομάδα.

Ο κ. Παρασκευής διευκρίνισε ότι ο πραγματικός αριθμός των ανθρώπων που έχουν μολυνθεί είναι σημαντικά μεγαλύτερος από τα καταγεγραμμένα κρούσματα. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι η πλειονότητα των λοιμώξεων είναι ασυμπτωματική. Όπως χαρακτηριστικά ανέφερε, περίπου το 20% των μολυσμένων ατόμων εμφανίζει ήπια συμπτώματα, ενώ λιγότερο από το 1% αναπτύσσει πολύ σοβαρή κλινική εικόνα. Συνεπώς, περίπου οκτώ στους δέκα ανθρώπους που έρχονται σε επαφή με τον ιό δεν εκδηλώνουν κανένα σύμπτωμα και ενδέχεται να μην αντιληφθούν ποτέ ότι μολύνθηκαν.

Κλινική εικόνα και συμπτώματα που απαιτούν προσοχή

Τα ήπια συμπτώματα της νόσου περιλαμβάνουν πυρετό, πονοκέφαλο, μυϊκούς πόνους και κόπωση, ενώ σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να εμφανιστεί και εξάνθημα. Ωστόσο, μεγαλύτερη ανησυχία προκαλούν τα συμπτώματα που συνδέονται με προσβολή του κεντρικού νευρικού συστήματος. Σε αυτά περιλαμβάνονται ο έντονος πονοκέφαλος, η δυσκαμψία του αυχένα, η διαταραχή ή η απώλεια της συνείδησης και άλλες νευρολογικές εκδηλώσεις.

Ο καθηγητής επισήμανε ότι η πορεία της νόσου δεν μπορεί πάντοτε να προβλεφθεί από την αρχή. Γι' αυτόν τον λόγο, οι πολίτες, και ιδιαίτερα όσοι ανήκουν σε ευάλωτες ομάδες, πρέπει να ζητούν ιατρική συμβουλή ακόμη και όταν τα αρχικά συμπτώματα είναι ήπια. Όπως τόνισε, δεν είναι σαφές εξαρχής ποια θα είναι η εξέλιξη της κλινικής εικόνας, και γι' αυτό συστήνεται η άμεση αναζήτηση ιατρικής συμβουλής. Υπάρχουν διαγνωστικές εξετάσεις για τον ιό, τις οποίες μπορεί να συστήσει ο θεράπων ιατρός, εφόσον το κρίνει απαραίτητο.

Ιδιαίτερη προσοχή χρειάζονται οι ηλικιωμένοι, τα άτομα με ανοσοκαταστολή και όσοι πάσχουν από χρόνια νοσήματα, καθώς αντιμετωπίζουν αυξημένο κίνδυνο σοβαρής νόσησης και επιπλοκών.

Μέτρα προστασίας και πρόληψης

Ο κ. Παρασκευής στάθηκε ιδιαίτερα στην ανάγκη προστασίας από τα κουνούπια, τα οποία αποτελούν τον κύριο φορέα μετάδοσης του ιού. Συνέστησε τη χρήση εντομοαπωθητικών, την ένδυση με κατάλληλα ρούχα που καλύπτουν το σώμα και την τοποθέτηση σήτας σε πόρτες και παράθυρα. Παράλληλα, υπογράμμισε την ανάγκη ελέγχου μπαλκονιών, αυλών και κήπων για στάσιμα νερά, καθώς αυτά αποτελούν εστίες αναπαραγωγής κουνουπιών. Ακόμη και μικρές ποσότητες νερού σε πιατάκια γλαστρών ή άλλα δοχεία μπορούν να ευνοήσουν την αύξηση του πληθυσμού τους.

Πρόβλεψη για τον Σεπτέμβριο και μελλοντικές τάσεις

Αναφερόμενος στην εξέλιξη της φετινής περιόδου, ο καθηγητής σημείωσε ότι η κορύφωση της κυκλοφορίας του ιού καταγράφεται συνήθως προς τα τέλη Αυγούστου. Ωστόσο, ο Σεπτέμβριος δεν είναι ένας μήνας χωρίς κρούσματα. Η δραστηριότητα και η κυκλοφορία του ιού συνεχίζονται, με μικρότερο αριθμό κρουσμάτων, αλλά παραμένουν σημαντικές.

Σε ερώτηση σχετικά με το εάν η φετινή έξαρση μπορεί να επαναλαμβάνεται τα επόμενα χρόνια, ανέφερε ότι κατά το παρελθόν παρατηρούνταν αυξημένη δραστηριότητα του ιού σε συγκεκριμένα χρονικά διαστήματα. Δεν μπορεί να προβλεφθεί με ακρίβεια αν αυτό θα συμβαίνει πλέον κάθε χρόνο. Πιθανό ρόλο διαδραματίζουν η κλιματική αλλαγή και οι υψηλότερες θερμοκρασίες κατά τη χειμερινή περίοδο, ωστόσο χρειάζεται περισσότερος χρόνος για να διαπιστωθεί αν η φετινή εικόνα θα αποτελέσει μόνιμη τάση.

Τέλος, υπενθύμισε ότι εφαρμόζεται Εθνικό Σχέδιο Δράσης για την πρόληψη και την αντιμετώπιση του ιού του Δυτικού Νείλου, σε συνεργασία με τον ΕΟΔΥ και τις αρμόδιες αρχές, με στόχο τον περιορισμό της διασποράς και την προστασία της δημόσιας υγείας.