Σοκ και ανείπωτη θλίψη προκαλεί η φονική πυρκαγιά σε μπαρ στο ελβετικό θέρετρο Κραν Μοντανά, όπου η χαρά της παραμονής της Πρωτοχρονιάς μετατράπηκε μέσα σε λίγα λεπτά σε τραγωδία άνευ προηγουμένου. Οι νεκροί ανέρχονται πλέον σε δεκάδες, ενώ εκατοντάδες νέοι άνθρωποι βρέθηκαν παγιδευμένοι σε έναν χώρο που είχε κατακλυστεί από καπνό και πανικό.
Συγκλονιστική είναι η μαρτυρία της Ελληνίδας Κέλλυς Διολατζή, η οποία βρέθηκε στο σημείο και περιέγραψε όσα έζησε στο κεντρικό δελτίο ειδήσεων του STAR. Όπως εξήγησε, η εκδήλωση ήταν μια καθιερωμένη ετήσια γιορτή του Δήμου, που προσελκύει χιλιάδες νέους από όλη την Ευρώπη.
«Υπήρχε πάρα πολύς κόσμος, κυρίως Ιταλοί, Γάλλοι και γερμανόφωνοι. Οι περισσότεροι ήταν νεαρής ηλικίας, από 15 ετών και πάνω», ανέφερε, περιγράφοντας το πολυεθνικό πλήθος που είχε κατακλύσει το χιονοδρομικό θέρετρο.
Λίγο μετά τη 1:10 τα ξημερώματα, όταν το κεντρικό πάρτι είχε ολοκληρωθεί, εκατοντάδες άτομα κατευθύνθηκαν σε γνωστό μπαρ της περιοχής για να συνεχίσουν τη διασκέδαση. Εκεί, σύμφωνα με τη μαρτυρία της, βρίσκονταν περίπου 200 άτομα. «Ήταν γεμάτο, όλοι διασκέδαζαν, αλλά όταν τους είδα, σκέφτηκα ότι παραήταν μεθυσμένοι», είπε χαρακτηριστικά.
Η ατμόσφαιρα παρέμενε γιορτινή μέχρι τη στιγμή που εκτοξεύθηκε ένα βεγγαλικό. Από εκείνο το δευτερόλεπτο και μετά, τα πάντα άλλαξαν. «Ξαφνικά είδαμε κόσμο να τρέχει, ασθενοφόρα, ελικόπτερα να πετούν από πάνω μας. Οι σειρήνες δεν σταματούσαν ούτε λεπτό», περιέγραψε, μιλώντας για σκηνές απόλυτου χάους.
Μέσα σε ελάχιστο χρόνο, το μπαρ τυλίχθηκε στους καπνούς. Άνθρωποι προσπαθούσαν να διαφύγουν, άλλοι είχαν χάσει τις αισθήσεις τους, ενώ δεκάδες τραυματίες μεταφέρονταν εσπευσμένα στα πλησιέστερα νοσοκομεία. Οι εικόνες πανικού έκαναν γρήγορα τον γύρο του διαδικτύου, προκαλώντας σοκ σε ολόκληρη την Ευρώπη.
Οι επίσημοι αριθμοί των θυμάτων παραμένουν ρευστοί. Ο Ιταλός υπουργός Εξωτερικών, Αντόνιο Ταγιάνι, δήλωσε στο Sky TG24 ότι, σύμφωνα με τις ελβετικές αρχές, οι επιβεβαιωμένοι νεκροί ανέρχονται σε 47. Παράλληλα, ανέφερε ότι 16 Ιταλοί αγνοούνται, ενώ περίπου 12 έχουν μεταφερθεί σε νοσοκομεία με σοβαρά εγκαύματα.
«Ελπίζω να μην υπάρχουν Ιταλοί μεταξύ των θυμάτων, όμως δεν μπορούμε να αποκλείσουμε τίποτα», είπε, περιγράφοντας την κατάσταση ως «χαοτική» και τονίζοντας ότι βρίσκεται σε συνεχή επικοινωνία με τις ελβετικές αρχές.
Από την πλευρά της ελβετικής αστυνομίας, ο διοικητής του καντονιού Valais, Frédéric Gisler, ανέφερε σε συνέντευξη Τύπου ότι οι αρχές εκτιμούν πως περίπου 40 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους και τουλάχιστον 100 έχουν τραυματιστεί, πολλοί εκ των οποίων σοβαρά. Τόνισε επίσης ότι, λόγω του διεθνούς χαρακτήρα του θερέτρου, τα θύματα είναι διαφορετικών εθνικοτήτων.
Ο πρόεδρος του Ελβετικού Ομοσπονδιακού Συμβουλίου, Guy Parmelin, χαρακτήρισε την πυρκαγιά «μία από τις χειρότερες τραγωδίες που έχει βιώσει ποτέ η χώρα». «Αυτό συνέβη σε έναν χώρο αφιερωμένο στη ζωή και τη χαρά. Τι φοβερή αντίθεση», δήλωσε εμφανώς συγκλονισμένος, ανακοινώνοντας ότι οι σημαίες θα κυματίζουν μεσίστιες για πέντε ημέρες.
Σύμφωνα με το επίσημο χρονολόγιο, ο καπνός έγινε αντιληπτός περίπου στη 1:30 π.μ. Λίγα δευτερόλεπτα αργότερα ειδοποιήθηκε η αστυνομία και ενεργοποιήθηκε κόκκινος συναγερμός. Στις 1:32 π.μ. οι πρώτοι αστυνομικοί βρίσκονταν ήδη στο σημείο, παρέχοντας βοήθεια και συντονίζοντας τη διακομιδή των τραυματιών. Οι πυροσβέστες κατάφεραν να θέσουν τη φωτιά υπό έλεγχο σχετικά γρήγορα, ενώ στις 4:14 π.μ. άνοιξε ειδική γραμμή βοήθειας για τις οικογένειες των θυμάτων.
Στην επιχείρηση διάσωσης συμμετείχαν 42 ασθενοφόρα, 13 ελικόπτερα και τρία ειδικά οχήματα αντιμετώπισης καταστροφών. Περίπου 80 άτομα χρειάστηκαν νοσοκομειακή περίθαλψη, με σημαντικό αριθμό να βρίσκεται σε κρίσιμη κατάσταση.
Οι αρχές διερευνούν τα αίτια της πυρκαγιάς, χωρίς μέχρι στιγμής να έχουν γίνει συλλήψεις ή να υπάρχουν ύποπτοι. Ερωτήματα έχουν τεθεί για τη χρήση βεγγαλικών και για το αν τηρήθηκαν τα προβλεπόμενα μέτρα πυρασφάλειας. Η γενική εισαγγελέας του καντονιού Valais, Beatrice Pilloud, δήλωσε ότι είναι πολύ νωρίς για συμπεράσματα και ότι η έρευνα βρίσκεται σε πλήρη εξέλιξη.
Η ταυτοποίηση των θυμάτων αναμένεται να πάρει χρόνο, γεγονός που εντείνει την αγωνία των οικογενειών. Το Κραν Μοντανά, ένας τόπος συνδεδεμένος με διασκέδαση και χειμερινές αποδράσεις, ξύπνησε φέτος με μια πληγή που δύσκολα θα κλείσει.
