Κύμα καύσωνα στη Δυτική Ευρώπη τον Μάιο

Ένα έντονο κύμα καύσωνα πλήττει από τις αρχές της εβδομάδας μεγάλο μέρος της δυτικής Ευρώπης, με τις θερμοκρασίες να σημειώνουν πρωτοφανή ρεκόρ για τον μήνα Μάιο. Από τη Βρετανία έως την Ιταλία, οι πολίτες βιώνουν συνθήκες που θυμίζουν κατακαλόκαιρο, με τον υδράργυρο να ξεπερνά συχνά τους 30 βαθμούς Κελσίου, προκαλώντας ανησυχία και κινητοποίηση των αρχών.

Θερμικός θόλος από τη Βόρεια Αφρική

Το φαινόμενο αποδίδεται στη ροή θερμού αέρα από τη Βόρεια Αφρική, ο οποίος παγιδεύεται κάτω από την υψηλή πίεση ενός ισχυρού αντικυκλώνα, δημιουργώντας έναν λεγόμενο "θερμικό θόλο". Οι επιστήμονες τονίζουν ότι η ανθρωπογενής κλιματική αλλαγή καθιστά τέτοια ακραία καιρικά φαινόμενα, όπως οι καύσωνες, οι ξηρασίες και οι πλημμύρες, ολοένα και πιο συχνά και έντονα. Χαρακτηριστικό είναι ότι στη Βρετανία, η Δευτέρα ήταν η πιο ζεστή ημέρα που έχει καταγραφεί ποτέ για τον Μάιο, με τον υδράργυρο να φτάνει τους 34,8 βαθμούς Κελσίου στον βοτανικό κήπο Κιου Γκάρντεν, νοτιοδυτικά του Λονδίνου. Η θερμοκρασία αυτή ξεπέρασε κατά δύο βαθμούς Κελσίου το προηγούμενο ρεκόρ του 1944, ενώ η κανονική για την εποχή θερμοκρασία κυμαίνεται μεταξύ 17 και 18 βαθμών Κελσίου.

Τραγικές συνέπειες στη Γαλλία

Ιδιαίτερα σοβαρή είναι η κατάσταση στη Γαλλία, όπου η εκπρόσωπος της γαλλικής κυβέρνησης, Μοντ Μπρεζόν, ανακοίνωσε ότι επτά άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους εξαιτίας του καύσωνα, με τουλάχιστον πέντε από αυτούς να πνίγονται. "Αυτό που μπορώ να πω σήμερα είναι ότι υπάρχουν επτά θάνατοι που συνδέονται άμεσα με τη ζέστη", δήλωσε χαρακτηριστικά στο τηλεοπτικό δίκτυο TF1. Η Δευτέρα ήταν η πιο ζεστή ημέρα που έχει καταγραφεί ποτέ τον Μάιο στη Γαλλία, σύμφωνα με τη μετεωρολογική υπηρεσία Météo-France, με πολλά τοπικά ρεκόρ να καταρρίπτονται, όπως στη Νάντη με 34,3 βαθμούς Κελσίου και στην Μπερζεράκ με 34,7 βαθμούς. Οκτώ νομοί στη δυτική Γαλλία τέθηκαν σε πορτοκαλί επιφυλακή για καύσωνα, το δεύτερο υψηλότερο επίπεδο συναγερμού, κάτι που συμβαίνει για πρώτη φορά τόσο νωρίς μέσα στο έτος. Ο Γάλλος πρωθυπουργός Σεμπαστιάν Λεκορνί αναμένεται να προεδρεύσει την Πέμπτη μιας διακυβερνητικής σύσκεψης για την αντιμετώπιση της κατάστασης.

Πρωτοφανείς θερμοκρασίες και σε άλλες χώρες

Στην Ιρλανδία, οι θερμοκρασίες έφτασαν τους 28,8 βαθμούς Κελσίου στο νότιο τμήμα της χώρας, ένα επίπεδο πρωτοφανές για τον μήνα Μάιο. Στην Ισπανία, η μετεωρολογική υπηρεσία προειδοποίησε για "γενικευμένες τροπικές νύκτες" στα νοτιοδυτικά, με τον καύσωνα να αναμένεται να κορυφωθεί από την Τετάρτη έως την Παρασκευή, με μέγιστες θερμοκρασίες που θα φτάνουν τους 36 με 38 βαθμούς Κελσίου. Στην Ιταλία, η περιφέρεια Λάτιο, που περιλαμβάνει και τη Ρώμη, υιοθέτησε κανονισμό που περιορίζει την εργασία με παρατεταμένη έκθεση στον ήλιο μεταξύ 12:30 και 16:00, ο οποίος θα ισχύει έως τις 15 Σεπτεμβρίου.

Η βρετανική μετεωρολογική υπηρεσία Met Office υπογράμμισε ότι "μια τέτοια ζέστη θα ήταν ασυνήθιστη στο Ηνωμένο Βασίλειο ακόμη και εν μέσω του καλοκαιριού", ενώ αναμένει ότι η ζέστη θα διατηρηθεί και σήμερα, προτού ο υδράργυρος πέσει ξανά γύρω στους 20 βαθμούς Κελσίου προς το τέλος της εβδομάδας. Μια έκθεση που δημοσιεύθηκε στα τέλη Απριλίου από την Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Κλιματικής Αλλαγής Copernicus (C3S) και τον Παγκόσμιο Μετεωρολογικό Οργανισμό (WMO) ανέφερε ότι από τη δεκαετία του 1980 "η Ευρώπη θερμαίνεται δύο φορές πιο γρήγορα από τον παγκόσμιο μέσο όρο" και ότι "τα κύματα καύσωνα γίνονται πιο συχνά και σοβαρά" τουλάχιστον στο 95% της ευρωπαϊκής επικράτειας.